Служить и защищать

Глава 24

Едва я заступил на смену, пришел на свой участок, как рация ожила.

— 12-Адам-34, у нас сто восемьдесят семь на Семьдесят шестой между Бадлонг и Реймонд. Обнаружено тело. Код три.

Сто восемьдесят семь — это убийство. А значит, действовать нужно как можно быстрее, потому что чем раньше обследуешь место преступления, тем больше шансов поймать преступника. Другое дело, что я не детектив из отдела убийств, и с убийствами в этом мире дел не имел. В прошлой жизни — да, насмотрелся и на трупы, и на все остальное. Но в Америке была своя специфика.

Тем не менее, я сорвался с места и, пробежав пару кварталов, добрался до указанного адреса. Это был узкий переулок, зажатый между двумя облупленными заборами. Рядом стояли двое парней мексиканской наружности и, к моему удивлению, Лестер. Который переоделся — нашел где-то замызганную куртку, больше похожую на военный бушлат.

— Кто нашел труп? — спросил я.

— Я, сэр, — ответил один из мексиканцев. — И я же вызвал полицию.

— Хорошо, оставайтесь на месте, ожидайте прибытия детектива, — сказал я.

А сам двинулся к телу. В общем-то, на мертвецов я смотреть уже привык, и никаких особых эмоций у меня это не вызывало. На земле, прислонившись спиной к забору, сидел человек, мужчина лет тридцати, чернокожий. Ни синего, ни красного в его одежде не было, что, впрочем, еще ни о чем не говорило.

Голова его свесилась набок, а на животе расплывалось уже потемневшее пятно. На руке тоже была кровь — подозреваю, что умер он не быстро, пытался зажать рану ладонью. Наверняка звал на помощь.

Я присел на корточки и дотронулся до его шеи — не столько чтобы проверить пульс, сколько для того, чтобы оценить, насколько он холодный. И кожа оказалась холодной, что означало, что произошло это, скорее всего, еще ночью.

— Диспетчер, это 12-Адам-34, — проговорил я в рацию. — Подтверждаю код сто восемьдесят семь, огнестрельное ранение, жертва мужского пола, возраст около тридцати. Скончалась предположительно несколько часов назад. Прошу выслать детектива из отдела убийств, криминалистов и коронера.

Я огляделся. Никаких очевидных следов борьбы не было: ни разбросанных вещей, ничего такого. Карманы тоже не вывернуты. Его не грабили, просто пристрелили.

Достав желтую ленту, я принялся наматывать ее на доски забора, огородив место преступления. Потом вернулся обратно к свидетелям, подошел к тому мексиканцу, который, по его словам, вызвал полицию, достал блокнот.

— Офицер Соко, семьдесят седьмой участок, — представился я уже как положено. — Представьтесь, пожалуйста.

— Рауль Гарсия, — ответил он.

Чисто как «Иван Иванов».

— Скажите, пожалуйста, когда вы нашли труп.

— Минут двадцать назад. Я увидел его и сразу же вызвал полицию, сбегал до телефона. Потом вернулся — интересно же посмотреть.

— Вы знали жертву?

— В первый раз его вижу.

— Вы подходили к нему или осматривали его вещи?

— Нет, офицер, — он тут же поднял руки. — Увидел, что парень лежит, вот и пошел сразу.

— Хорошо, — кивнул я. — Оставайтесь до прибытия детективов, вас опросят еще раз. А вы? — повернулся я ко второму.

— Я позже уже пришел, — он тут же покачал головой.

— Вы видели что-нибудь подозрительное?

— Не считая труп?

— Да, — кивнул я.

— Нет, офицер.

— Ладно, все равно оставайтесь.

К месту стали собираться зеваки. Я вышел к ним, показал значок и сказал, что это место преступление, и чтобы они расходились. Потом повернулся к Лестеру. Не думаю, что городской сумасшедший может что-то рассказать, но все-таки он тут был, и я обязан его допросить.

— А ты что-нибудь видел, Лестер?

— Смерть пришла за ним, — ответил он все тем же потусторонним голосом, закатив глаза. — Она всегда приходит быстро, когда договор нарушен.

— Что за договор, Лестер? — спросил я.

— Мы все подписываем этот договор, когда рождаемся, — ответил тот. — И все нарушают его рано или поздно, и все мы умрем. Но этого убили семена смерти. Посеешь такое и вырастет смерть.

— Ты имеешь в виду, что его застрелили? — спросил я, хотя это было и так понятно.

— Семена сеет металл. Как у тебя, — он кивнул на пистолет в моей кобуре. — Металл — тяжелая ноша. Если не хватает сил нести, то ты бросаешь ее. Тяжелая ноша выдает тебя, когда ты куда-то бежишь.

Он повернул ко мне голову, и в его глазах на секунду мелькнуло что-то вроде осмысленности.

— Металл можно бросить, а договор останется. Взгляни на запад, офицер, и путь откроется.

Он проговорил это, развернулся, а потом медленно двинулся прочь, так и оставив меня стоять в недоумении. Я подумал немного. Взгляни на запад и путь откроется…

Повернулся к переулку. Взгляни на запад. Но тут с обеих сторон заборы.

Не зная сам, на что рассчитывая, я схватился за верхнюю часть забора и подтянулся, заглядывая на ту сторону. И сразу же увидел там револьвер, он валялся в траве, как будто его перебросили через забор.

Я перебрался на ту сторону, подошел к револьверу и наклонился. Это был Кольт Детектив Спешл с двухдюймовым стволом, маленький совсем. Так, ну оружие найдено — и это уже хорошо. Оно, конечно, не факт, что куда-то выведет, но лишняя улика — это лишняя улика.

Но трогать его я не имею права. Приедут криминалисты, опишут все и сами заберут.

Я перелез обратно через забор, как раз чтобы увидеть, как подъезжает машина, черный «Форд Гранада». С водительского сиденья выбрался мужчина — смутно знакомый, я его видел в общей комнате детективов, да и на брифингах.

— Детектив Чейз, отдел убийств, — представился он.

— Офицер Соко, — кивнул я. — Первым прибыл на место преступления.

— Ну пойдемте посмотрим, что там, детектив Соко.

Странно. С чего бы ему звать меня детективом, особенно если учесть, как ко мне относятся остальные коллеги. Но этот вроде настроен нормально, так что почему бы не посмотреть.

— Мистер Гарсия первым нашел тело и вызвал полицию, — я кивнул на мексиканца, который стоял у стены. — А еще я нашел оружие.

— И где оно? — спросил он.

— За забором валяется, — ответил я. — Скорее всего, перебросили через забор после того, как выстрелили.

Чейз удивился, хмыкнул, а потом спросил:

— Как вообще догадался там посмотреть, Майк? — надо же, он назвал меня просто по имени.

— Не поверишь. Лестер подсказал, — ответил я.

Он посмотрел на меня с недоверием.

— Лестер? Это тот, о ком я думаю? Наша местная легенда?

— Ага. Немного сумасшедшая легенда, — кивнул я.