Страница 36 из 777
«Сио, я уже на восьмой Последовательности, и теперь я куда сильнее тебя…» — Одри лишь сдержанно улыбнулась:
— Буду с нетерпением ждать.
Покончив с деловой частью, четверка принялась непринужденно перемывать косточки всем известным слухам из кругов Потусторонних, параллельно, с легкой подачи Одри, разбредаясь по библиотеке в поисках интересного чтива.
Внезапно глаза Сио радостно вспыхнули — она заприметила на полке два томика в плотных, твердых обложках:
«История аристократии Королевства Лоэн» и «Геральдика».
В то же самое время Форс тоже отыскала литературу себе по вкусу:
«Биографии и география Империи Фейсак» и «Вокруг Северного континента».
— Многоуважаемый виконт Глейнт, не позволите ли одолжить эти две книги? Клянусь, верну в самое ближайшее время, — с мольбой во взгляде обратилась Сио к хозяину кабинета.
Тот лишь беспечно кивнул:
— Без проблем.
Услышав этот ответ, Форс поспешила озвучить аналогичную просьбу и так же легко получила дозволение.
Наблюдая за разворачивающейся сценой, Одри едва заметно приподняла уголки губ и, напустив на себя сдержанный вид, отвернулась, делая вид, будто всецело поглощена поиском нужного тома.
Будучи полноправным, уже успевшим шагнуть на новую ступень «Зрителем», юная аристократка за время их частых встреч сумела в совершенстве изучить вкусы и слабости Сио и Форс. Опираясь на эти знания, она заблаговременно и виртуозно расставила наживки — так, что ни одна живая душа не заподозрила подвоха.
Внушить ведомому человеку непоколебимую уверенность в том, что его действия продиктованы исключительно собственной свободной волей — в этом и крылась подлинная, пугающая суть способностей «Зрителя».
…………
Ближе к вечеру Сио, уютно свернувшись калачиком на диване лицом к камину, при тусклом свете газовой лампы перелистывала страницы «Истории аристократии Королевства Лоэн». Форс же тем временем отправилась на очередную посиделку своего писательского кружка.
Погрузившись в чтение на добрых полчаса, девушка внезапно ощутила какую-то странную неровность под жестким картонным переплетом. Предельно осторожно она ощупала обложку и обнаружила скрытую полость, из которой на свет божий появился ветхий, старинный лист бумаги.
Лицевая сторона листа пестрела россыпью тех самых загадочных символов, созданных великим императором Расселом, а на обороте чернели строки, выведенные на древнем гермесе.
«Неужели предки виконта Глейнта сумели расшифровать часть особых символов императора Рассела?» — в душе Сио вспыхнул дикий, неконтролируемый восторг.
С превеликим трудом разбирая витиеватый текст на древнем гермесе, она беззвучно зачитала про себя:
«Шут, что не принадлежит этой эпохе;»
«Таинственный Владыка над серым туманом;»
«Король Желтого и Черного, в чьих руках удача.»