Страница 73 из 109
Лиана замолчала.
Он продолжил:
— Оставил бы её голос. Воспоминания. Привычки. Влюбился бы в женщину, которая уже существовала.
Роэн постучал пальцем по столу.
— Вместо этого он начал разбирать тебя и заполнять ею.
Лиана почувствовала неприятный холод.
— Звучит мерзко.
— Потому что так и есть.
— Но он всё равно предпочёл её тело.
— Молодое тело.
— Вот.
— Лиана.
Роэн посмотрел прямо.
— Ты опять делаешь из этого соревнование.
Она стиснула зубы.
— Очень легко говорить, когда ты не женщина, которую заменили на двадцатитрёхлетнюю.
— Вероятно.
Ответ пришёл спокойно.
— Но если бы ему была нужна именно двадцатитрёхлетняя Селеста, зачем было превращать её в тебя?
Лиана молчала.
— Он не сказал: «Мне нравится другая женщина больше», — продолжил Роэн. — Он сказал: «Мне нужны части этой женщины, только без того, что мне в ней неудобно».
Слова легли тяжело.
Лиана отвернулась к окну.
— Это должно меня утешить?
— Нет.
— Хорошо.
— Ты же запрещаешь утешать.
— Очень полезный запрет.
Роэн снова взял перо, но писать не стал.
— В тебе ничего не «не хватило», — сказал он через несколько секунд. Потом сразу поморщился, будто сам понял, насколько близко подошёл к привычной красивой фразе. — Нет, не так.
Лиана повернулась.
— Давай. Исправляйся.
— Кассиан хотел невозможного.
Роэн говорил медленно, подбирая слова.
— Чтобы ты продолжала быть женщиной, которая ещё не знает, каково жить с ним девятнадцать лет, но при этом сохранила всё, что эти девятнадцать лет создали.
Лиана смотрела.
— Чтобы помнила первое восхищение, но не помнила разочарования.
— Да.
— Чтобы любила сына, но не спорила с отцом.
— Похоже.
— Чтобы хотела его, но не знала, почему перестала хотеть.
— Да.
Она усмехнулась.
— Очень удобно.
— Именно.
Лиана опустила глаза.
— А Селеста согласилась.
— Сначала не понимала.
— Потом понимала.
— Да.
— И всё равно согласилась.
— Да.
Роэн не смягчал.
Это нравилось.
Лиана провела рукой по волосам.
— Иногда я хочу ненавидеть её проще.
— Тогда ненавидь.
— Но она не проста.
— Люди редко удобны даже в ненависти.
Лиана посмотрела.
— Это сейчас была мудрость?
— Нет. Жалоба.
Она рассмеялась.
Напряжение немного ушло.
Роэн снова взялся за перо.
— И ещё, — сказал он, не глядя. — Ты спрашиваешь, чего не хватило в тебе, будто Кассиан является точным прибором для определения женской ценности.
Лиана подняла брови.
— Уже почти похоже на утешение.
— Тогда забудь.
— Не могу. У меня проблемы с этим устроены наоборот.
Роэн усмехнулся.
Несколько минут они молчали.
Лиана смотрела на его руки. Чернильное пятно сегодня было на среднем пальце. Рукава закатаны до локтей. На правом предплечье старый тонкий шрам. Она уже знала его привычки достаточно хорошо: когда Роэн сердился, начинал писать сильнее и рвал бумагу кончиком пера; когда уставал, тёр левый висок; когда врал, что ему всё равно, чуть сильнее сжимал челюсть.
Эти знания появились недавно.
Никто их не переносил.
Лиана сама заметила.
Мысль заставила сердце ударить чуть быстрее.
Она сразу почувствовала страх.
Опять.
После разговора о Мираэль любое влечение превращалось в проверку. Моё? Чужое? Остаток? Эхо? Она ненавидела это.
Роэн поднял голову.
— Что?
— Ничего.
— Ты опять смотришь на руку.
Лиана нахмурилась.
— У тебя много чернил.
— Это тяжёлое преступление.
— Возможно.
Он посмотрел внимательнее.
— Лиана.
— Что?
— Ты сейчас думаешь о том же, что несколько дней назад?
Она почувствовала раздражение.
— Ты слишком наблюдательный.
— Мешает жить.
Лиана отвела взгляд.
— Да.
Роэн положил перо.
— Хорошо.
Она почти рассмеялась.
— Ты специально это слово используешь?
— Уже привык.
— Ужасно.
Тишина.
Лиана чувствовала, как желание уйти борется с другим желанием — остаться.
Кассиан никогда не оставлял ей пространство между этими двумя вещами. Если она отступала, он объяснял, почему это страх. Если молчала, требовал разговора. Если не хотела прикосновения, принимал это как обвинение. Возможно, не всегда. Возможно, в первые годы всё было иначе. Но именно поэтому сейчас Лиана замечала каждую мелочь.
Роэн не приближался.
Не смотрел на губы.
Не делал ничего.
Просто сидел.
Это тоже раздражало.
— Ты можешь хоть иногда делать что-нибудь первым? — спросила она.
Роэн нахмурился.
— Например?
Лиана сразу пожалела.
— Ничего.
— Очень понятно.
— Забудь.
— Не могу.
Она бросила на него взгляд.
Он улыбнулся.
Совсем немного.
— Дурак, — сказала Лиана.
— Возможно.
Она встала.
Роэн тоже начал подниматься, но Лиана сразу сказала:
— Сиди.
Он сел обратно.
— Как прикажете.
— Не называй меня так.
— Я не называл.
— В голосе было.
Роэн усмехнулся.
Лиана обошла стол.
Остановилась рядом.
Он поднял глаза.
Теперь расстояние было совсем маленьким.
То же, что в прошлый раз.
Но сегодня она не касалась его запястья.
Просто стояла.
Роэн молчал.
— Если я сейчас сделаю глупость, — сказала Лиана, — ты не будешь объяснять мне, что на самом деле я хотела её сделать?
Он нахмурился.
— Нет.
— И что не хотела?
— Тоже нет.
— И не станешь потом смотреть так, будто я что-то обещала?
Роэн посмотрел прямо.
— Что именно?
— Ничего.
— Тогда нет.
Лиана чувствовала, как сердце стучит.
— Хорошо.
— Ты сама ругаешь это слово.
— Сейчас можно.
Она наклонилась первой.
Поцелуй получился коротким.
Никакой красивой медленности.
Лиана просто коснулась его губ своими и сразу почувствовала, как всё внутри вздрогнуло от непривычности. Роэн ответил, но не схватил, не потянул ближе. Его ладонь поднялась и остановилась возле её талии, не коснувшись.
Это почему-то оказалось важнее самого поцелуя.
Лиана отстранилась почти сразу.
Роэн тоже.