Страница 70 из 134
— Два месяца назад.
— Эта царапина двухмесячная?
Он покачал головой.
— Нет. Металл еще светлый.
Ариан стоял рядом.
— Вы думаете, колесо сняли намеренно?
— Пока думаю, что крепление нужно исследовать.
— Это очень длинный способ сказать «да».
— Потому что «да» пока рано.
Через несколько минут один из стражников вернулся бегом.
В ладони через сложенную ткань он держал металлическую деталь.
— Нашли примерно в ста шагах выше по улице.
Я попросила положить ее на чистый лист бумаги.
Штифт был сломан почти пополам.
Один край выглядел рваным.
Другой нет.
Я наклонилась.
— Ариан, посмотрите сюда.
Он присел рядом.
— Вижу разлом.
— Не только.
На одной стороне металла проходила узкая ровная борозда.
Она уходила почти на половину толщины.
Остальная часть действительно сломалась.
— Его подпилили, — сказал Ариан.
— Похоже.
Кучер побледнел еще сильнее.
— Я этого не делал.
— Я пока вас ни в чем не обвиняю.
— Но это моя карета.
— Чья именно?
Он не понял.
— Королевской службы.
— Эту карету назначили мне заранее?
— Сегодня утром.
Я сразу подняла голову.
— Когда именно?
Кучер подумал.
— После семи.
— Кто назначил?
— Диспетчер дворцовых экипажей. Получил распоряжение комиссии.
— Я должна была ехать одна?
— С охраной.
— Куда?
— В старый административный корпус.
Я посмотрела на Ариана.
Он понял.
— Кто знал маршрут?
— Комиссия. Стража. Дворцовая конюшня.
— И архив, куда вас ждали, — добавил он.
— Значит, круг пока огромный.
Ариан поднялся.
— Ваши четыре минуты закончились.
— Уже?
— Шесть минут назад.
— Значит, вы проявили редкую щедрость.
— В карету.
Я посмотрела на разбитый экипаж.
— В какую именно?
Он указал на свою.
— В мою.
— А вы?
— Я тоже.
— Это безопасно?
— Ее проверили перед моим выездом.
— Ту тоже проверили.
Ариан посмотрел на кучера.
Тот явно мечтал исчезнуть.
— Мою проверят еще раз, — сказал Ариан. — При вас.
Это уже было разумнее.
Через десять минут другой кучер, два стражника и вызванный с соседней улицы мастер осмотрели каждое колесо, крепление и ремень экипажа Ариана.
Только после этого я села внутрь.
Ариан занял место напротив.
Когда карета тронулась, он спросил:
— Почему вас сегодня отправили в старый административный корпус?
— Леди Маэр разрешила изучать древние законы о наследовании.
Его лицо стало внимательнее.
— Уже?
— После пропажи вашей крови возник вопрос, кому переходит реальная власть, если вас обвинят.
— И вам решили предоставить доступ сегодня.
— Да.
— Кто знал?
— Маэр. Ее секретарь. Архивный хранитель, который должен был подготовить раздел. Возможно, люди, оформлявшие пропуск.
— И вы.
— Разумеется.
Он ничего не сказал.
Я посмотрела на его ладонь.
На коже оставались несколько мелких порезов от двери.
— У вас кровь.
Он посмотрел.
— Ерунда.
— Так обычно говорят люди перед тем, как Эван начинает на них кричать.
— Не говорите ему.
— Обязательно скажу.
— Предательница.
— Эксперт.
Он вытер ладонь чистой тканью.
— Я ехал позади вас меньше чем в минуте.
— Почему?
— Меня вызвала Маэр.
— По наследственным законам?
— Нет. Она хотела получить заверенные сведения о семье Элины Вейр и ее опекунах. Они находятся в семейном хранилище рядом со старым административным корпусом.
— Удобно.
Он посмотрел на меня.
— Вы считаете мое появление подозрительным?
— Я считаю, что без вас карета могла бы перевернуться на повороте.
— Это не ответ.
— Пока мне достаточно этого.
Он немного помолчал.
— Вы могли погибнуть.
— Заметила.
— И все равно первым делом полезли к колесу.
— Если бы меня хотели убить, хотелось понять как.
— Можно было подождать.
— Пока все затопчут?
— Иногда ваша привычка сохранять доказательства начинает выглядеть как отсутствие инстинкта самосохранения.
— Они отлично уживаются. Просто первый у меня профессиональный, а второй обычно догоняет чуть позже.
Ариан смотрел на меня слишком серьезно.
— На этот раз пусть догонит быстрее.
Я хотела ответить шуткой.
Не получилось.
Только сейчас, в закрытой карете, когда вокруг не бегали стражники и не нужно было смотреть на металл, до меня полностью дошло, насколько близко все было.
Еще несколько секунд движения.
Круче поворот.
Более высокая скорость.
И старая каменная стена на конце улицы.
Я положила руки на колени, чтобы Ариан не заметил, как они начали дрожать.
Разумеется, заметил.
— Вера.
— Все нормально.
— Нет.
— Уже нормально.
— Это другое.
Я отвернулась к окну.
Карета двигалась медленно.
Каждый обычный толчок колес теперь ощущался слишком отчетливо.
— Я не люблю, когда кто-то принимает решения за меня, — сказала я.
— Я уже понял.
— Особенно такие.
— Какие?
— Жить мне или нет.
Ариан ничего не ответил.
Через несколько минут карета остановилась не у архива.
У медицинского крыла дворца.
Я посмотрела на него.
— Вы серьезно?
— Абсолютно.
— У меня встреча с Маэр.
— Она уже знает об аварии.
— Откуда?
— Я отправил человека.
— Когда успели?
— Пока вы рассматривали ось.
— Невыносимый человек.
— Мне тоже говорили.
Эван был намного менее сдержан.
— Вы что, оба решили проверить, насколько быстро я могу заработать нервный приступ?
Он поставил меня посреди смотровой комнаты, заставил снять туфлю и осмотрел колено.
— Ушиб.
— Я говорила.
— В следующий раз, когда вас выбросит из кареты, сначала приходите ко мне, потом начинайте расследование.
— Меня не выбросило.
— Какая огромная разница.
Он проверил локоть.
Потом голову.
Потом зрачки.
— Тошнота?
— Нет.
— Головокружение?
— Нет.
— Перед глазами не двоится?
— Нет.
— Хорошо. Теперь сидите.