Страница 57 из 134
Глава 9. Наследник
Глава 9. Наследник
Утро началось не с архива.
Меня разбудили стуком в дверь и сообщили, что через двадцать минут я должна быть готова явиться перед Королевским Советом.
Я села на кровати и несколько секунд пыталась понять, какое отношение Совет имеет ко мне именно сегодня.
Вчера вечером мы договорились продолжить проверку владельцев торговых домов. Ивар должен был подготовить запросы так, чтобы никто не связал их напрямую с убийством Кассиана. Олден собирался сравнить четыре образца серого минерального остатка. Ариан обещал проверить старые королевские матрицы.
В моих планах не было ни Совета, ни придворных платьев, ни очередного объяснения, почему женщина, которую они считают Лиарой Морвен, ничего не помнит о собственной жизни.
Инес появилась через пять минут.
За ней вошли две дворцовые служанки с платьем.
— Только не говорите, что меня решили нарядить перед казнью, — сказала я.
Инес резко повернулась.
— Не шутите так.
Я сразу пожалела.
— Простите.
Она поставила на стол коробку с украшениями.
— Вас вызывают не для суда. Сегодня Совет официально подтверждает порядок наследования после смерти принца Кассиана.
Я окончательно проснулась.
— Ариан становится наследником.
— Если Совет подтвердит его права.
— Почему может не подтвердить?
Инес посмотрела на меня так, будто я опять задала вопрос, ответ на который должна была знать любая девочка в Арделии.
Потом вспомнила.
— Потому что после внезапной смерти наследника Совет обязан проверить, нет ли обстоятельств, препятствующих следующему члену рода принять право наследования. Болезнь, нарушение закона, отказ от обязанностей, государственное обвинение.
— Ариан под чем-то из этого находится?
— Насколько мне известно, нет.
Мне не понравилось последнее уточнение.
— Тогда зачем нужна я?
Инес начала расчесывать мои волосы.
— Не знаю.
— Очень полезный ответ.
— Я служанка, а не член Совета.
— Повезло вам.
Она посмотрела на меня в зеркало.
— Сегодня там будет половина людей, которые уже решили, виновны вы или нет.
— Даже лучше.
— Вера.
— Что?
— Иногда молчание действительно помогает.
— Я умею молчать.
— Пока не замечала.
Я посмотрела на ее лицо в отражении.
За несколько дней Инес перестала вздрагивать каждый раз, когда я говорила о Лиаре в третьем лице. Полностью не привыкла, но хотя бы больше не пыталась увидеть во мне женщину, которая однажды вдруг вернется вместе с памятью.
Это было одновременно легче и тяжелее.
— Как вы думаете, зачем меня вызывают? — спросила я.
Инес закрепила волосы простой серебряной шпилькой.
— Чтобы посмотреть.
— На что?
— На вас. На Ариана. На то, как вы разговариваете друг с другом.
Я повернулась.
— Зачем?
— Потому что двор всегда смотрит, кто с кем стоит рядом.
— Я подозреваемая в убийстве его брата.
— Именно.
Вот теперь мне стало совсем интересно.
Совет заседал в круглом зале на третьем этаже центрального дворца.
Меня привели через боковую дверь и посадили не за общий стол, а на отдельное место у стены. Рядом остались два стражника.
Это хотя бы честно отражало мой статус.
Ариан уже был там.
Он стоял возле длинного окна и разговаривал с пожилым мужчиной в бордовом сюртуке. Увидев меня, только коротко кивнул.
Никакой демонстративной поддержки.
Правильно.
Чем меньше сейчас было оснований говорить, что руководитель расследования защищает главную подозреваемую, тем лучше.
Я осмотрела остальных.
Совет состоял примерно из двадцати человек.
Некоторых я уже видела во дворце. Нескольких знала по именам из документов. Остальные были незнакомы.
Леонара Грейса я определила без подсказки.
Он не выглядел человеком, которого в плохой книге немедленно назначили бы главным злодеем.
Около пятидесяти пяти. Седина у висков. Спокойное лицо. Хорошо сидящий темно-синий костюм без показной роскоши. Он разговаривал с двумя советниками и внимательно слушал собеседника, не пытаясь перетянуть внимание на себя.
Когда наши взгляды встретились, канцлер вежливо наклонил голову.
Я ответила тем же.
Он подошел позже, когда вокруг меня никого не было.
— Леди Морвен.
— Господин канцлер.
— Мне сообщили, что вы предпочитаете другое имя.
— Вера Ланская.
Он не усмехнулся.
Не стал задавать вопрос о сумасшествии.
— Тогда прошу простить. Госпожа Ланская.
Это было неожиданно.
— Вы быстро принимаете странные обстоятельства.
— При дворе полезно сначала выслушать человека, а потом решать, что считать странным.
— Хороший принцип.
— Говорят, вы предложили несколько необычных методов исследования.
— Я бы назвала их обычными. Просто не для этого мира.
Канцлер улыбнулся.
— Именно это я и имел в виду.
Он говорил спокойно.
Никакой фальши я не слышала.
Но и не ожидала услышать. Если человек почти десять лет управлял схемой поддельных государственных документов, он едва ли должен был нервничать от одного разговора с архивисткой.
Если, конечно, это вообще был он.
Мы еще не имели права делать такой вывод.
— Кассиан ценил людей, которые не боялись спорить, — сказал Леонар.
— Вы хорошо его знали?
— Достаточно, чтобы много раз с ним не соглашаться.
— В том числе перед смертью?
Он посмотрел на меня чуть внимательнее.
— Вы уже знаете об ужине.
— Свидетели видели ваш разговор.
— Тогда отвечу прямо. Да. Мы спорили.
— О чем?
— Если его высочество позволит, расскажу следствию в установленном порядке. Не думаю, что зал Совета подходит для допроса.
Ответ был правильным.
Я кивнула.
— Согласна.
— Рад, что хотя бы в этом.
Он уже собирался отойти, но остановился.
— И еще одно. Я не знаю, что произошло в кабинете Кассиана. Но если следствие установит, что вас действительно сделали удобной виновной, я буду первым, кто потребует пересмотра обвинения.
— А если установит обратное?
— Тогда я потребую суда.
Ни обещаний.
Ни красивой поддержки.
Тоже правильный ответ.
— Справедливо.
— В такие дни справедливость особенно полезно отделять от сочувствия.
Он отошел.