Выдать принца замуж

Было больно настолько, что у меня выступили слезы, тогда Лукас привстал и стал их сцеловывать, шепча что-то успокоительное. Я не знала, что делать дальше, но когда успокоилась, поерзала, стараясь смягчить давление внутри, и принц внезапно двинулся подо мной, еще и еще раз. Я не ездила на лошади по-мужски, но тут было ощущение, что вот-вот упаду и я вцепилась в его плечи. Раскачиваясь от плавных толчков, я пристально смотрела в черные глаза мужа. Они затягивали, манили, кружили, и наконец я потерялась в них.

Очнулась уже лежа под покрывалом, тело ныло, плечо дергало, но в остальном я чувствовала себя хорошо, словно завершила какую-то важную миссию. Рядом свернулся калачиком Лукас, он немного сопел во сне, но собственнически закинул на меня руки и ноги. Я полежала немного, пытаясь понять, что изменилось вокруг и сообразила – ушла глухая тишина, которая окутывала здание. Теперь снаружи долетал шелест песка и вой ветра, где-то вдалеке пели, стучали инструменты, кричали дети… Брачный шатер показал всему Заниру, что наш брак свершился!

Лукас

Я проснулся и сразу услышал шум дворца. Еще минуту лежал разнежась, слушая стук сердца своей супруги, а потом едва слышно застонал. Рядом сразу раздался голос:

– Что случилось, ваше высочество?

– Простите меня, госпожа моя, чтимая супруга, я не выполнил свой долг! – от стыда даже слова разлетелись, и глаза открывать не хотелось.

Пауза затягивалась. Когда я все же открыл глаза Лукреция лежала рядом и удивленно на меня смотрела.

– Я должен был встать первым, омыть свое тело и поухаживать за вами, – пояснил я.

Лицо жены расслабилось:

– У нас каждый сам ухаживает за собой. Впрочем, девушке может помочь служанка, а мужчине камердинер, но первые дни никто не ждет, что молодые будут следовать всем правилам. Скажите принц, как у вас проходит день после брачной ночи? Что мы должны делать и говорить?

Я почтительно сел, говорить с женщиной на равных не позволяло воспитание.

– Когда брак свершается и с брачного шатра слезает купол, молодые могут оставаться внутри, сколько пожелают, или насколько хватит еды. Если церемония была торжественной, их встречают у входа, поздравляют, дарят подарки, а потом наносят ритуальные знаки. Супругу делают татуировку брачного браслета, женщине иногда тоже делают отметки, но только по ее желанию. Старшему супругу мужья Матери делают татуировку вокруг глаз, это повышает его статус…

Я говорил, а сам волновался. Мне татуировка вокруг глаз не полагалась и потому, что я младший сын и потому, что единственный супруг у жены.

– А как определяется старший муж? – принцесса уловила мое волнение и принялась уточнять детали. – Вот одна из воительниц заслужила сразу троих мужей, кого она выберет?

– Выбор делает жена. Кто-то выбирает по возрасту, кто-то любимого мужа делает старшим, а кто-то самого хозяйственного или ответственного.

– А что дает звание старшего мужа? – принцесса легла удобнее, натягивая покрывало повыше, а я невольно залюбовался ее молочными плечами.

– Старшему мужу подчиняются другие мужья, – пожал я плечами, – он решает, кто будет сопровождать супругу во время путешествия или кочевья, им поручается следить за порядком в мужской половине дома, в общем он правая рука своей супруги, ее надежный тыл.

Лукреция смотрела на меня задумчиво и серьезно:

– Я могу не спешить с выбором?

– Конечно, татуировка – это награда, некоторые мужья ждут ее годами, – честно ответил я, сдерживая вздох.

– Что ждет от нас твоя мать и сестры? – перевела разговор жена, немного потягиваясь.

– Когда мы решим выйти, нужно будет надеть правильную одежду, она уже приготовлена в сундуках у входа. Для меня светло-голубой бурнус, тюрбан, а для вас красивый халат, и жилет с вышивкой.

– Я видела вышивку на жилетах твоих сестер, – припомнила Лукреция.

– Просто кожаные жилеты носят на тренировку или в бой, да еще молодые воительницы, не имеющие мужей. Потом одежда украшается орнаментами, по которым видно сколько у женщины мужей и детей, ну в общем все, что надо знать, когда видишь человека первый раз.

– У нас тоже есть такие знаки, – улыбнулась принцесса и посмотрела на свои пальцы, – Женатые мужчины носят простое гладкое кольцо на безымянном пальце, вдовцы такое же кольцо, но на другой руке. Незамужние девушки распускают волосы или укладывают их так, чтобы часть волос падала на спину, а замужние дамы прячут волосы под чепец или шапочку.

– А какой цвет одеяния носят ваши мужчины? – спросил я, вспоминая болтовню служителей. Охрана принцессы носила одинаковую форму и понять кто из них женат не представлялось возможным. Правда некоторые мужчины уверяли, что там все холостяки, ведь ни одна разумная женщина не отпустит своего мужа в далекую страну одного!

– Разные, у нас нет «мужского» или «женского» цвета, – пожала плечами Лукреция, только вдовцы носят траур черного цвета.

– У нас траурные одежды белые, лишены всякого цвета, как жизнь в одиночестве, – сказал я.

Тут издалека донеслось громкое пение, звуки музыки и звон бубнов.

– Что это?

Лукреция чуть приподнялась, покрывало сползло, и я на миг прикрыл глаза: моя супруга будила во мне самые откровенные желания, на которые наш брак давал позволение, и тело быстро стало требовать большего.

– Кто-то из новобрачных уже вышел из шатра, – ответил я.

– Так нам нужно поспешить? – заволновалась принцесса.

– Мы можем оставаться здесь сколько хотим, – повторил я.

– А встречающие будут стоять за стеной? – нахмурилась Лукреция.

Я уже заметил, что она внимательно относится к своим дамам, никогда не заставляет их ждать или тратить время зря.

– Нет, оставят мальчишку и когда мы бросим выкуп стражу, он позовет наших родственников.

– Хорошо, – супруга слегка потянулась, поморщилась и сказала: – мне нужно в купальню, ваше высочество, вы пойдете первым?

Я поклонился, как сумел:

– Как пожелаете, госпожа моя.

Девушка осторожно улыбнулась:

– Если вы обещаете не задерживаться, я готова пропустить вас вперед.

Еще раз поклонившись, я быстро встал с ложа и кутаясь в обрывки одежды отправился в купальню. Там быстро сполоснулся, удивившись наличию крови на теле, и начал готовиться к появлению принцессы. Нужно было растопить небольшую печь, чтобы согреть и высушить простыни, протереть пол, поставить на край бассейна горшочки и пузырьки со средствами по уходу за кожей и волосами.