Страница 34 из 58
У меня перехватывает дыхание от возмущения. Я пытаюсь резко встать, но нога запутывается в подоле платья и в сене, и я с громким шорохом и нелепым «бух!» скатываюсь с нашей мягкой постели прямиком к ногам ошеломленных подростков.
Сидя на полу, вся в сене, с пылающим лицом и спутанными волосами, я пытаюсь сохранить остатки достоинства.
— Что это вы затеяли? — пытаюсь говорить грозно, но получается так себе. — И кто вам позволил мучить бедных животных?
Кото смотрит на меня с таким возмущением, что его глаза становятся круглыми, как блюдца.
— Я не мучаю! Они сами согласились! Мы хотим помочь!
В этот момент с тем же грохотом и облаком сена сверху скатывается Нико и приземляется рядом со мной.
Кото, оправившись от шока, уже тычет в нас пальцем.
— А это что вы тут делаете в нашем сарае? А? Все сено помнете!
Сижу на полу с серьезным лицом и пытаюсь делать вид, что все идет по плану. Нико хмуро смотрит на Кото, потом на меня, и смеется. И я тоже не могу сдержаться. Мы смеемся, сидя на полу сарая, а Кото и Нинея смотрят на нас как на сумасшедших.
— Ладно, ладно, — поднимаюсь я. — Объясняй, Кото, зачем тебе саламандры?
Оказывается, мой гениальный помощник решил, что раз огненная саламандра нашла один кристалл, то земная и огненная вместе смогут найти или создать еще один. Ради общего блага. Потому что нужен новый котел, и лошадь с телегой, а «никто ни о чем не думает, кроме него, только ругаются».
Я не могу на него сердиться. Его наивная, прямая забота растапливает последние льдинки неловкости. Но мы все еще переглядываемся с Нико и легкий смешок блуждает, перепрыгивая с одного на другого.
Когда подростки, насупившись, уходят, я смотрю на Нико.
— Вообще-то, он прав. Мне действительно нужен котел. И особенно лошадь. Я не могу вечно брать Лиску у Патра.
Нико подходит ко мне, смахивает с волос травинку.
— Я бы предложил Вихря, но у тебя, знаешь ли, очень, своеобразная манера езды. Я потом неделю за ним ухаживаю.
Шутливо хлопаю его по плечу, а он хватает меня за руку, тянет к себе и целует в макушку.
— Ладно. Одолжу тебе какую-нибудь клячу для поездки к стеклодуву. Только обращайся бережно, они у меня нежные.
Пока я завтракаю и собираюсь, Нико успевает сходить за конем. Никакая это не кляча, а спокойный и мощный гнедой мерин по кличке Жар. Нико помогает мне взобраться в седло, сует в руку запечатанный конверт.
— Это мастеру от меня, не будет заламывать цены и вообще сделает все в лучшем виде. И постарайся не скакать галопом по ухабам! Ради моего спокойного сна!
Он шлепает коня по крупу, и тот делает первый шаг.
— Ради своего спокойного сна, попробуй не представлять по ночам девушек-наездниц, — парирую я, и чуть сжав пятками бока Жара, скачу по дороге.
Что бы там ни говорил Нико, а держусь в седле я уже неплохо.