Страница 36 из 179
Глава 8
— Если ты хочешь показать себя важным, сейчас не лучшее время, — выдавила она. — Я уже подписала контракты.
— Контракты всегда можно разорвать, — улыбнулся я. — Ты же ещё не платила им.
— Только стартовые взносы, — напряжённо произнесла Кира. — Что ты задумал, Артур?
— Ничего, просто я уже изучил их, — сообщил я. — Они похоронят команду. И докажу я тебе это прямо сейчас.
— Эй, наставник! — бросил мне Борис, направляясь ко мне. Он поравнялся со мной, взглянул сверху вниз, багровея от злости. — По-моему, кто-то слишком много на себя берёт.
— Я говорю то, что вижу, — улыбнулся я в ответ.
— Ты ещё под стол пешком ходил, а я уже выступал в региональных лигах, — он надменно оглядел меня, Костю и Дэнни с их питомцами. — Мой Секач размажет любого за пару секунд.
Тимур ничего не сказал, но по взгляду было понятно, что он был такого же мнения.
Зачем вступать в словесную перепалку? Дискуссии с застрявшими в своем эго наёмниками — пустая трата времени.
— Болтать каждый может, — холодно бросил я. — Докажи это на деле. Дэнни! Готовься к поединку. Проверим, как ты усвоил вчерашний урок.
Денис вздрогнул. Его взгляд метнулся к огромному Бронированному Секачу, который тяжело фыркал и смотрел исподлобья в нашу сторону.
— Наставник, ты серьёзно? — нервно сглотнул парень. — У него же весовая категория… Чёрт, да он в два раза больше Неона.
— О да, дружок, — оскалился Борис, побряцав ошейником Секача. — Он порвёт твоего гламурного котёнка, даже глазом не моргнёт.
— Ты слышал? Мне это совсем не нужно, — атлет напряжённо посмотрел на меня, затем отошёл в сторону, покачивая головой. — Не-не, я пас.
— Выходи на арену, Ветров, — с нажимом повторил я.
— Это самоубийство, — выдавил Дэнни.
— Ну раз для тебя это самоубийство, тогда собирай вещи и уходи из гильдии, как Илья, — нажал я посильнее, и атлет уставился в пол, шумно дыша.
— Нафиг тебе ломать своего тигра, дружище? — оскалился Борис.
— Ага, будь реалистом, — поддакнул Тимур, дёргая к себе поводок с Рысью, которая хотела подойти к моей переноске.
Дэнни вновь взглянул на довольного Бориса, на кабана, на улыбающегося во всё лицо Тимура. Ветров явно обдумывал дальнейший свой шаг, а в глазах его я заметил страх. Но затем он сбросил оцепенение, стиснул зубы.
— Это не тигр, это хрустальный барс, — процедил он. — Я принимаю вызов.
— Ох-хо-хо, — залился смехом Борис. — Мне уже страшно. Да, Секач, нам страшно?
Кабан агрессивно хрюкнул в ответ, ударив копытом.
— Но всё лечение оплатишь ты лично, из своего кармана, — бросил мне Дэнни.
Затем он подцепил барса на короткий поводок и потащил того к еле видимой на полу красной стартовой линии.
Борис снисходительно хмыкнул, похлопал Секача по толстому загривку, и не спеша направился к другой красной черте, в тридцати метрах. Добравшись до неё, он повернулся к Дэнни и замер, ухмыляясь.
— Артур, опомнись. Ты что делаешь? — услышал я сбоку напряжённый голос Белова.
— Всё будет нормально, — ответил я. — Дэнни справится.
Началась стандартная процедура экипировки. Наёмник и Дэнни надели поверх своей одежды лёгкие тренировочные жилеты, усеянные чувствительными звуковыми датчиками. Точно такие же датчики были закреплены на специальных повязках, которые надели на шеи и туловища питомцев.
Каждый из нас знал о стандартных условиях победы на аренах. Бой завершался, либо нокаутом фамильяра, либо когда с гладиатора сорвана броня и видна оголённая часть тела. И хорошо бы тренировать не только питомцев, но и Дэнни с Костей.
Но для Бетонки этого не надо. За пять дней они вряд ли успеют набрать нужную спортивную форму. Поэтому я сделал акцент на главном — на самих питомцах и на связи с ними.
Что же касается поединков с наёмниками, я озвучил условие победы, и никто со мной не спорил.
Достаточно одного точного акцентированного удара в жизненно важную зону питомца или гладиатора (в шею, бок или грудь), чтобы датчик зафиксировал попадание. В этом случае раздастся громкий звуковой сигнал, который и будет означать поражение тандема. Бой длился до первого касания.
Белов поколдовал над пультом. Из пола поднялись трубы, оплетённые защитной сеткой. Получился восьмиугольник.
Кира отошла за сетку, внимательно наблюдая за происходящим. Как и все остальные.
Смирнов прижал к себе Желешку, с ужасом ожидая неминуемого разгрома своего друга. Тимур, второй наёмник, лениво прислонился к стене у лавочек, заранее празднуя победу товарища.
Я же встал сбоку от площадки, чтобы лучше видеть поединок.
— Готовы? — громко спросил я. — Бой!
Борис не стал мудрить. Он использовал самый примитивный шаблон, и довольно топорный. Он вполне себе работал в дешёвых лигах.
— Секач! На таран! Порви кошака! — заорал наёмник, выбросив руку вперёд.
Огромный кабан издал жуткий, утробный рёв, рванул с места. Больше двух центнеров ярости, костей и композитной брони устремились прямо на Дэнни и его барса. Пол под моими ногами мелко задрожал под тяжестью зверя.
Я внимательно следил за Денисом. Поначалу он запаниковал. Увидел летящую на него гору мяса, и его мозг инстинктивно скомандовал отступать. Дэнни дёрнул поводок на себя, намереваясь укрыться за спиной питомца, активировал глухой хрустальный щит.
— Что ты делаешь? — пробормотал я под нос. — Ну же, соберись.
Но Дэнни собираться никак не хотел. Секач махнул бивнем, разрывая на части барьер Неона. Барса отбросило в сторону словно игрушку. У меня сердце замерло, я ожидал услышать звук сработавшего датчика, но его не последовало. Всё ещё можно исправить.
— Неон! Ко мне! — выпалил Ветров, отбегая в другой угол. Он был растерян, не понимал, что делает.
Барс послушно дёрнулся в его сторону, вновь закрылся барьером. Секач, заняв позицию по другую сторону клетки, приготовился к очередному броску и слушал команды Бориса.
— Не смей! Денис! Только попробуй! — зарычал я. — Ты же проиграешь! Теперь у него больше шансов вас задеть!
— Что мне делать⁈ — воскликнул Дэнни.
— Держи Неона перед собой, чуть правее! Убери этот бесполезный щит!
— Да-да, понял, — закивал Ветров, отпуская поводок и возвращая барса на позицию. — Убери барьер, Неон!
Вокруг хрустального барса пространство перестало переливаться гранями. Барьер снят.
— Секач! Атака! — весело выпалил Борис, когда его питомец остановился в другом конце клетки. — Скорость!