Страница 168 из 179
Глава 14
Я уверенно направился навстречу напряжённым рабочим. Хоть Серёга их и предупредил, но всё же они закономерно отреагировали. Не каждый день на полузаброшенной стройке появляется толпа молодых людей в спортивной форме да ещё с разномастными питомцами впридачу.
– Чего надо, начальник? – хрипло поинтересовался один из них. Старик сдвинул на затылок промасленную кепку, шевельнул усом, с прищуром посматривая через моё плечо, в сторону гостей. – Не видел табличку у входа? Посторонним сюда нельзя.
– Я наставник «Огненных львов». С вами договаривался мой человек. Вчера, – спокойно произнёс я, ненавязчиво дёрнув пакетом с бутылками, внутри мелодично звякнуло. И этот звук привлёк внимание компании рабочих. Теперь они плотоядно посматривали на пакет.
Напряжение испарилось быстрее, чем утренний туман над заливом. Двое самых колоритных старичков тут же подались вперед. Первый – тот самый, усатый, с глубокими морщинами и хитрым прищуром. Второй – с щуплой бородкой, живо поблёскивающий весёлыми глазками.
– Ну раз договаривались, – расплылся в улыбке усатый, протянул сухощавую руку. – Григорий.
– Артур, – обменялся я с ним рукопожатием.
– Ого! Гриша, смотри‑ка, – ко мне подошёл весёлый старик с бородкой, извлёк на свет бутылку, любовно покрутив её в мозолистых руках. – Хорошая.
– Да, заводская, – Григорий вгляделся в стекло бутылки опытным глазом. – Не то что та сивуха из гаражей.
– Стал быть, располагайтесь, – весело подхватил бородатый, явно готовый пустить нас хоть в святая святых стройки ради такого подгона. – Меня Леонид звать. А Григорий у нас за главного, пока прораба нет. А его до послезавтра не будет. Что делать‑то надо? Твой человек говорил что‑то вроде тех двух динозавров.
Он посмотрел в сторону навеса, под которым замерли два массивных погрузчика. Именно их я и заметил вчера, понимая насколько они идеально подходят под наше испытание. Устойчивые, а их вилы вполне выдержат и Бублика, и дерущихся на палетах питомцев.
– Так и есть, – я указал рукой вглубь площадки, на скрытые под навесом дизельные вилочные погрузчики. – Те машины на ходу. Я вижу свежие потёки дизеля на бензобаке.
– На ходу, но глохнут изредка, – признался Григорий и вернул бутылку в пакет. – Что делать‑то надо?
– Ваша задача простая, – начал я объяснять. – Поднимаете палеты на полтора метра и катаетесь по площадке, изредка совершаете остановки. На палетах будут находиться наши питомцы.
Старички переглянулись и грянули дружным, хриплым смехом, распугав ворон на беседке.
– Такого аттракциона у нас тут ещё не было! – отсмеявшись, утёр слезу усатый Григорий. – Животину катать! Да за такую валюту – хоть до вечера баранку крутить будем! Давай пробовать.
Пока работяги направились оживлять большие погрузчики, Кира, с ужасом наблюдавшая за сделкой, подскочила ко мне.
– Горай, ты с ума сошел⁈ – зашипела Воронцова, нервно озираясь. – Это же прямое нарушение техники безопасности! А если эти… водители… сильно тряхнут поддоны? Они же покалечат наших питомцев!
– И я о том же, – подал голос Белов, посматривая в сторону погрузчиков. Один из них чихнул чёрным дымом, зарычал, дёрнулся с места. У другого замерли трое стариков, они шумно переговаривались, один из них полез под погрузчик.
– Они не на курорт приехали, Кира, – холодно осадил я владелицу гильдии, игнорируя Белова. – На «Столбах» автоматика площадок не будет беспокоиться о комфорте наших фамильяров. Резкие рывки, столкновения площадок и крен в разные стороны. Вот что там будет. Так что такая тренировка только на пользу пойдёт.
Послышался натужный рёв двигателей. Второй погрузчик тоже запустился. Над стройкой взвились клубы сизого дыма. Погрузчики дёрнулись, а затем выкатились на расчищенный пятак, опуская вилы к самой земле. Одной спецмашиной рулил Григорий, второй – Леонид.
Я же вернулся к притихшей команде.
– Броню на питомцев и приготовьте их к тренировке, – скомандовал я притихшей команде. – Будет немного трясти, и ваши фамильяры должны к этому адаптироваться. Неон. Желешка. Вы первые.
Проводники засуетились. Дэнни, морщась от запаха выхлопных газов, застегнул на Неоне лёгкий композитный панцирь. Костя с трудом дрожащими руками натянул на растекающуюся Желешку специальный широкий ремень‑каркас, приказал ей не расплываться, чтобы не потерять броню. Это было нужно для того, чтобы слайм не забывал про удержание формы.
– Заводите их на палеты, – указал я в сторону деревянных поддонов, которые приготовили погрузчики.
Барс грациозно запрыгнул на ближайший деревянный настил. Слайм, подбадриваемый Костей, с бульканьем перевалился на второй. Лера и Анна со своими питомцами остались в стороне, ожидая очереди.
Подошедший Белов задумчиво почесал подбородок. Помощник покраснел, с сомнением глядел в сторону нервничающих питомцев.
– Артур Викторович, а спарринги? – он недоумённо переводил взгляд с фамильяров на меня. – Как мы будем отрабатывать поединки? Они же просто сидят на месте.
– Пока никаких боёв, – ухмыльнулся я, глядя, как Григорий и Леонид закончили курить в сторонке и уже вновь заняли места в кабинах. – Первое правило Арены. Не торопить события. Сейчас идёт фаза акклиматизации.
Дизеля взревели громче. Вилы погрузчиков зашли под палеты, с лязгом пошли вверх, отрывая поддоны с фамильярами от земли на положенную высоту.
– Я повторю ещё раз, если вы не поняли. Питомцы должны привыкнуть к вибрации под лапами, к высоте, к непредсказуемым рывкам, – пояснил я, наблюдая, как Неон испуганно припал к доскам, а Желешка вцепилась в палету желеобразными отростками. – Если мы начнём бои прямо сейчас, они запаникуют. Толку от такой тренировки не будет. Пусть сначала научатся просто держать баланс на нестабильной опоре.
– Поехали, шеф⁈ – высунулся из кабины довольный Григорий.
– Поехали, – отмахнул я. – И не стесняйтесь, тормозите порезче!
– Ну, держись, пушистые! – гаркнул Григорий, врубая передачу.
Старенькие дизеля надсадно взревели, выплёвывая в пасмурное небо очередные густые клубы чёрного дыма. В нос ударил резкий запах выхлопных газов, Искорка в переноске чихнула, затем ещё раз, поскреблась о прутья. Я выпустил её, усаживая на своё плечо.
Между тем погрузчики втопили по площадке, развернулись, с металлическим лязгом дёрнули вилы. Следом, переваливаясь на неровностях грунта, начали наворачивать круги по строительной площадке.
И с этой секунды началось.