Страница 100 из 179
— Соколова, ты берега попутала⁈ — зарычал Артём Сергеевич. — Благодаря Артуру Викторовичу мы сегодня прошли эстафету! Он твоего варана спас от травмы!
Я поднял руку, останавливая Белова.
Мое лицо оставалось абсолютно спокойным. Я даже не разозлился. Бунт Леры был предсказуем и абсолютно понятен. Для девочки из Дикой Зоны авторитет, не подкрепленный физической силой, всегда будет оставаться под вопросом. Спасённый варан и команды по рации — это хорошо, но для полного подчинения стае нужно было показать клыки.
Я подошёл к Лере. Варан глухо зарычал, но я не обратил на него внимания. Это лишь предупреждение, он не собирается атаковать.
Зато Искорка зашипела в ответ, пыхнула в его сторону дымом, отчего Бублик замер, и громко чихнул.
— Принимается, Мангуст, — я усмехнулся, глядя в её глаза, в которых плескалась злая ирония. — Ты права. Слова без дела ничего не стоят. Ненадолго отложим утреннюю тактику. И начнём утро с разминки.
Я выдержал паузу, позволяя команде затаить дыхание.
— Разминки? — Лера скорчила недоумённую мину.
— Да. Дружеский спарринг, полный контакт. Ты и Бублик против меня и Искорки. По правилам арены.
Лера моргнула, нервно хихикнула. Затем перевела недоверчивый взгляд с меня на маленькую саламандру, нос которой выглядывал из переноски, потом на своего массивного бронированного варана.
— Вы серьёзно? — процедила она. — Я же вас покалечу.
— Завтра увидим, — улыбнулся, и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. — Но наш с тобой спарринг ровно в восемь. Опоздание даже на секунду будет засчитано как поражение.
Оставив команду переваривать анонс завтрашнего спарринга, я прошёл по коридору к кабинету Киры, которая прислала мне сообщение.
Дверь была распахнута настежь.
Кира, забыв про усталость и строгий дресс-код, буквально подпрыгивала на месте. Её глаза сияли так ярко, что могли бы осветить десять Бетонок.
— Артур! Заходи быстрее! Смотри! — она резко развернула ко мне монитор ноутбука.
На экране светилась выписка с транзитного банковского счета гильдии. В графе «входящие поступления» я заметил цифру: один миллион рублей. В графе отправителя значилось безликое «Частное пожертвование согласно договору».
— Миллион! Ты понимаешь⁈ — Кира не могла устоять на месте. Она схватила со стола плотный белый конверт и помахала им в воздухе. — Курьер только что принёс. От Пичугина! Там официальные поздравления с прохождением второго круга. И они обещают нам… «Особую награду»! Если мы, конечно станем чемпионами Бетонки!
Я подошёл к столу, уселся в кресло. Мой взгляд оставался холодным и настороженным. Достал я из конверта дорогой лист бумаги, пробежался глазами по напечатанному посланию. Опять похвала и щедрые обещания.
— Кстати, вы с Артёмом уже узнали, что нас ждёт на третьем этапе? — опасливо взглянула на меня Кира.
Я прекрасно знал, что нас ждёт, поэтому поделился с владелицей гильдии своими знаниями.
Третий этап — это уже испытание спаррингами. Одна шестнадцатая финала, затем одна восьмая, следом одна четвёртая и полуфиналы. И всё это в один день. Если конечно они снова не преподнесут нам сюрпризы, как с эстафетой.
Отличительной особенностью от третьего этапа было то, что каждая гильдия выставляет на каждый этап один тандем. И до последнего никто не знает о своих соперниках.
— Финал будет через два дня передышки. И битва будет идти четыре на четыре, — подчеркнул я. — А дальше ты знаешь. Победитель Бетонки автоматически получает слот в Бронзовой Лиге. Это статус и официальные контракты. Второе место лишь утешительные полмиллиона рублей из фонда организаторов на развитие гильдии.
— Да, и ещё место в резерве Бронзовой лиги, — закивала Кира. — Это отличный шанс запрыгнуть в последний вагон. Если кого-то в бронзе дисквалифицируют за допинг или нарушения регламента в первые недели, то такая команда выходит на арену.
— Это не наш вариант, — покачал я головой. — Мы идём к первому месту. Но мы будем побеждать не за подачки от мецената, которого никто из нас в глаза не видел.
Кира вздохнула, покачала головой, её улыбка стала только шире.
— Артур, ты в своём репертуаре, — протянула она. — У нас уже есть миллион. А если мы дойдём до финала, эта «Особая награда» от спонсора будет просто шикарной. Возможно, мы сможем купить новую базу. Да, я понимаю твои опасения. Мне тоже не очень комфортно. Я подключила все свои старые связи, чтобы понять, кто нас так любит.
— Сыр в мышеловке становится всё больше, а пружина — всё жестче, — ледяным тоном оборвал я её радость. — И миллион, и эта «награда». Это всего лишь приманки.
Я взглянул на экран монитора с ненавистными цифрами.
— Мы не тратим из этого миллиона ни копейки, — сообщил я.
— Артур, ну что опять начинается? — протянула Кира.
— Мы не переводим эти деньги ни на какие счета, — продолжил я. — Пока я точно не узнаю, кто именно пытается приручить нас.
Улыбка Киры мгновенно увяла. Девушка обиженно поджала губы, резко отвернулась к окну.
— Ты невыносим, Горай, — тихо обиженным голосом произнесла владелица «Львов». — Почему бы просто не порадоваться такой удаче? Да, странно. Да, мы ещё не знаем кто это. Но нет крючка. Нет его. Я уже говорила с юристами. Даже если кто-то и потребует деньги взамен… это анонимно. Понимаешь?
Я не стал спорить. В мире арен удача — это всего лишь иллюзия, скрывающая чужой математический расчёт.
— Понимаю, — кивнул я. — Но ты знаешь мою позицию.
— Позиция твоя мне не очень нравится. Но ладно, — приняла Кира. — Кстати, как там твой авторитет? Укрепился после очередной победы?
— Кстати, насчёт авторитета. Завтра в восемь, Кира, — произнёс я, поднимаясь из-за стола. — Будь в зале, пожалуйста. Тебе будет интересно взглянуть на один спарринг.
Я развернулся и вышел из кабинета, оставив Киру наедине с её миллионом.
Оставаться в гильдии уже не было смысла. Белов, правда, решил показать мне излишнее усердие. Начал заново переписывать старые маты, броню и прочий хлам. Затем ещё раз пообещал, что скоро его старый друг выделит нам крепкие резиновые ковры. Уже который день выделяет. Знаем мы таких выделятелей. Но ладно, может и правда какие сложности с поставкой груза.
Я оставил Белова на складе, а сам перехватил Искорку и направился в сторону съёмной квартиры. Из кармана жужжал барон Сверчанский, радуясь победе. Саламандра причмокивала, напоминая, что мы сегодня так и не пообедали.