Страница 12 из 74
Он строго постучал по ноутбуку.
— Ежедневно проверяйте календарь. Вы же не хотите пропустить ни одного собрания. Иногда они назначаются без предварительного уведомления, и у вас могут возникнуть проблемы, если вы опоздаете.
Что-то в том, как он это сказал, заставило меня задуматься.
— А сколько собраний обычно бывает?
Лицо Билли помрачнело.
— Много. Много, очень много, очень много.
Я пожала плечами. Я не была фанатом собраний. А кто был? Но это же офис Крёстных Фей. Собрания были неизбежным злом.
— И это всё? — спросила я.
Впервые за всё время Билли улыбнулся. Это преобразило его лицо, сделав его моложе и расслабленнее. Он поднял указательный палец и задрожал всем телом. Сначала я подумала, что у него случилось что-то вроде лёгкого припадка. Потом я поняла, что это был чистый восторг.
— Есть ещё кое-что, — сказал он и пошевелил бровями. — Вы знаете, что это такое.
Я сложила ладони вместе, словно в молитве. Я не хотела обнадёживать себя без необходимости, но я и сама начала дрожать.
— Это… — я прикусила губу, почти не желая произносить это слово вслух. — Это моя новая палочка?
Он ткнул в мою сторону большим и указательным пальцами, изображая пистолетик.
— Ещё бы.
Глава 5
Я снова и снова вертела в руках волшебную палочку. Она была гораздо более блестящей, чем та, что была у меня на предыдущей работе. Когда я взмахнула ею в воздухе, раздался приятный свистящий звук. Конечно, все феи обладали врождённой магией, которую можно творить без использования подобных инструментов. Однако палочки вроде этой усиливали наши природные способности. Не говоря уже о том, что, учитывая характер нашей работы, использование этого метода придавало определённый колорит, который помогал клиентам поверить в то, что мы всё делаем легально. По крайней мере, так мне говорили. Естественно, к палочке прилагались всевозможные грозные предупреждения о неправильном использовании, и Билли позаботился о том, чтобы я подписала в трёх экземплярах, что понимаю, что меня ждёт, если я её потеряю или сломаю. Это была довольно простая на вид вещь, сделанная из тусклого, неокрашенного дерева. Я мысленно отметила, что нужно как можно скорее украсить её, возможно, блестящей кисточкой. Однако я не стану перебарщивать. Я хотела, чтобы все знали, что у меня серьёзные намерения.
Сопротивляясь искушению начать размахивать ей, как полная идиотка, на случай, если кто-нибудь наблюдает за мной через стеклянные стены, которые с двух сторон отделяли конференц-зал от остального офиса, я откинулась на спинку стула и уставилась на различные плакаты, украшавшие кирпичную стену слева от меня.
Если Вы Не Хотите Учиться, Никто Не Сможет Вам Помочь. Под словами была помещена фотография милого котёнка, но, к сожалению, шрифт Comic Sans несколько отвлекал от посыла.
Вы Здесь Не Для Того, Чтобы Быть Среднестатистическими. Хммм. Я почесала в затылке. Но кто-то же должен быть средним. Кто-то должен быть ниже среднего. Иначе среднего не существовало бы.
Посмотри в Зеркало — Вот Это Твой Конкурент. Нет, если судить по приёму, который мне оказывали другие крёстные феи. Я уже начала чувствовать, что это место было максимально беспощадным.
Вытянув шею, я прочитала другие плакаты, развешанные по стенам, после чего позволила себе разочарованно фыркнуть. По какой-то причине я ожидала от этого офиса большего, чем банальные фразы. Возможно, Билли приколол их, когда никто не видел, и оставить их на месте было просто путем наименьшего сопротивления. Я уставилась на фотографию улыбающейся, сильно отфотошопленной юной феи, держащей в руках волшебную палочку, и попыталась выкатить своё кресло из поля её зрения. Увы, я могла поклясться, что её глаза следили за мной по всей комнате.
— Что вы делаете?
Я подскочила. В дверях стояла Анджела и хмуро смотрела на меня. Кто-то должен повесить ей на шею колокольчик.
— О, я просто…
— Эти стулья не игрушки. Это дорогие, эргономично спроектированные архитектурные сооружения. А не гоночные машины.
Ах, но без сомнения, в какой-то момент их действительно использовали для этого. У меня внезапно возникли видения, как различные феи катаются из одного конца офиса в другой. Ставлю на Руперта как на зачинщика. У него был такой вид.
— Я просто подвигалась, чтобы лучше рассмотреть плакаты, — солгала я сквозь зубы.
Анджела бросила на меня подозрительный взгляд.
— Это я их повесила. Важно поддерживать моральный дух, чтобы повысить производительность. С тех пор, как эти плакаты были выставлены на всеобщее обозрение, рабочий процесс улучшился на три процента.
— Я не удивлена, — я восторженно улыбнулась. — Они потрясающие.
Немного смягчившись, она слегка опустила плечи.
— Я знаю, — она шмыгнула носом. На её щеках появился лёгкий румянец. Мой комплимент понравился ей гораздо больше, чем она показывала. Я внезапно почувствовала прилив симпатии к ней. Учитывая эго других крёстных фей, с которыми я встречалась до сих пор, её работа не могла быть лёгкой. Затем я нахмурилась про себя. Если я собиралась вписаться в их ряды, мне нужно было эго, которое соответствовало бы их эго.
— Я отлично разбираюсь в таких вещах, — сказала я ей чересчур громким и властным тоном. — Если я говорю, что они потрясающие, значит, так оно и есть.
Анджела отвела гордый взгляд от сомнительного произведения искусства и посмотрела на меня так, словно я смеялась над ней.
— Действительно, — фыркнула она, сжала челюсти и отвернулась, по-видимому, решив, что дальнейшая болтовня со мной бессмысленна. Потянувшись за маленьким пультом дистанционного управления, который сиротливо лежал посреди стола, она нажала на кнопку, и послышался громкий рокочущий звук. Под потолком начал разворачиваться экран проектора. Я была впечатлена. Самое большее, что было у фей кайфа — это поцарапанная белая доска и телевизор столь старый, что его приходилось вкатывать на тележке, а не крепить к стене.
— Круто, — прокомментировала я, когда экран, содрогаясь, остановился примерно на полпути вниз.
На лице Анджелы промелькнула гримаса раздражения. Она подошла и, взявшись за угол, дёрнула его вниз до конца. Я старалась сохранять невозмутимое выражение, насколько это возможно. Вот вам и технологии.