Страница 58 из 72
— Уже давно приехали и нам не требуется приглашение. — ответила я, не оборачиваясь.
Рейнард сделал шаг вперёд, не отводя взгляда от противника и оставаясь на чеку.
— Виви, левее, — сказал он уже без всякого пафоса, спокойно. — Прикрой фланг Пеплом, если он хоть каплю шелохнется, испепели его не задумываясь.
— Поняла, — коротко кивнула я.
— Его меч тянет силу из Бездны, — добавил он тише. — Не лезь под прямые удары рун.
— Я не самоубийца, — буркнула я в ответ и схватила жезл как можно крепче.
Он чуть усмехнулся, но взгляд не дрогнул.
— Я прикрываю твою спину, Вортекс, потом скажешь мне спасибо.
— А я твою, — сказала я. — Так что не геройствуй в одиночку.
Впереди шагнул Ольггерд.
Тяжело, уверенно и как будто весь этот корабль принадлежал ему.
Металл под его ногами стонал и трещал по швам.
— Первый протокол, — сказала я тихо, мельком кидая взгляд на Рейнарда.
— Без лишнего, — кивнул Рейнард.
— До конца, — добавила я.
Я крепче сжала жезл, Пепел на нём закрутился плотнее, острый, как лезвие перед ударом и готовый к атаке.
Ольггерд истошно, утробно взревел, и его человеческая фигура прямо на наших глазах начала стремительно и жутко трансформироваться. Скверна Бездны наконец-то окончательно поглотила остатки его разума и драконьего облика, превращая Верховного Судью Верхнего яруса в оживший кошмар древних хроник — гигантского, костлявого Ледяного Дракона Бездны, с ног до головы покрытого иссиня-черной антрацитовой чешуей и изрыгающего удушливый фиолетовый туман Распада.
— Умрите в забвении! — оглушительное эхо его ментального крика с силой ударило по нашим мозгам, заставляя весь мир вокруг на секунду поплыть и покрыться кровавой пеленой.
Но мы с Рейнардом уже двигались как один единый, идеально отлаженный и синхронизированный боевой механизм. Лорд-Протектор мощным толчком ног взмыл в воздух, отвлекая на себя яростные, сокрушительные удары огромных когтистых лап монстра. Его огненный палаш с шипением раз за разом вгрызался в антрацитовую броню Ольггерда, оставляя на теле чудовища глубокие, дымящиеся фиолетовым пламенем раны и заставляя его взвывать от ярости.
Я же осталась на палубе падающего корабля, работая как тактический координатор и тяжелая артиллерия поддержки патруля. Каждый раз, когда Ольггерд пытался выпустить струю своего смертоносного черного ледяного дыхания в сторону маневрирующего Рейна, мой серебряный Пепел идеальным щитом перехватывал этот поток прямо в воздухе, мгновенно нейтрализуя и рассыпая его безобидной зимней пылью. Крош работал как гениальный навигатор — он с дикими, уморительными воплями и портовым матом метался по обломкам палубы под самыми ногами Ледяного Дракона, отвлекал его внимание своим тройным хвостом и выдавал точечные, наглые огненные плевки прямо в уязвимые, светящиеся глаза монстра.
— Получи, министерская ящерица переросток! Ух! — верещал фамильяр, уворачиваясь от огромного хвоста Ольггерда.
Битва шла на доли секунды. Из глубины каньона внизу уже доносился зловещий, низкий и нарастающий гул — министерские капсулы культа вошли в прямое соприкосновение с внешним защитным контуром Первого Источника. Вода начала стремительно портиться, покрываясь черной маслянистой пленкой.
— Рейн! Время вышло! Пора заканчивать этот тактический судейский балаган Верхнего яруса! Включаем полный резонанс! Максимальный выброс энергии! — во весь голос закричала я, чувствуя, что мой магический источник работает на абсолютном, физическом пределе возможностей, а из носа уже начинает капать горячая кровь от колоссального перенапряжения.
— Конец твоей партии, дядя. Объявляю приговор, — жестко, с леденящей душу драконьей ухмылкой произнес Рейнард, складывая пламенные крылья и на сумасшедшей скорости пикируя прямо на шею Ледяного Дракона Бездны.
Он намертво, железным замком обхватил массивную шею монстра своими сильными руками, полностью блокируя его движения и лишая возможности маневрировать. В ту же секунду я сорвалась с места, развивая предельную скорость, взбежала по накренившейся, ломающейся мачте дирижабля и прыгнула высоко вверх, в самое небо над каньоном, направляя острие своего боевого жезла прямо в пульсирующее фиолетовое ядро Бездны на широкой груди Ольггерда.
В точке нашего соприкосновения время во всем мире словно полностью остановилось. Фиолетовое, королевское драконье пламя Рейнарда и мой серебряный, яростный портовый Пепел слились воедино, порождая невиданную доселе первородную силу — Истинное Пламя Очищения Вселенной.
— За Полуночный патруль Нижнего города! — на выдохе выкрикнула я, со всей дури вбивая жезл прямо в центр фиолетового ядра монстра.
Колоссальная, ослепительно-белая вспышка чистейшего света озарила весь Полярный хребет на сотни километров вокруг, на секунду полностью разогнав даже вековые, непроглядные тучи Бездны над горами. Ольггерд издал свой предсмертный, полный дикой боли, животного страха и тотального разочарования вопль, который раскатился эхом по всей Империи. Его антрацитовая чешуя начала стремительно, с грохотом трескаться, из разломов забил чистый, спасительный свет, и еще через мгновение истинный дракон предатель просто рассыпался миллиардами мелких золотых искр, навсегда исчезая из бытия. Культ был обезглавлен.
В эту же самую секунду из глубины каньона в потемневшее небо мощно ударил гигантский, чистый и величественный столб лазурно-золотого огня. Мира и Гарет успели вовремя. Капсулы Бездны были полностью уничтожены на подлете к воде, а очищающий Пепел, соединенный с первородной магией исцеленного Первого Источника, запустил мгновенную цепную реакцию по всей Империи. Черная скверна исчезала из энергоканалов мира, возвращая драконам их чистую силу, а Нижнему городу — надежду на светлое будущее.
Взрывная волна от аннигиляции Ольггерда была такой силы, что нас с Рейнардом швырнуло в разные стороны. Палуба флагмана «След Зимы» окончательно разламывалась на куски под нами, огромный горящий дирижабль стремительно падал в бездну каньона, но мне в эту секунду было абсолютно, глубоко все равно.