Страница 38 из 132
— Это птицы! — воет Джесс, сворачиваясь калачиком прямо на грунтовом покрытии. — Птицы умирают! Птицы умирают!
— Я иду, малышка! Ползи мне навстречу! Извивайся, как я, видишь?! — СиСи принимается по-пластунски пробираться по корту, попутно ворча себе под нос: — Этот костюм больше никогда в жизни не будет белым.
— Какой долбоеб додумался забить пушку для мячей глиняными голубями?! — надрывается Тим, испуганно прячась за забором, пока Джесс и СиСи ползут навстречу друг другу, словно пара змей.
Хьюго вздрагивает, когда очередная тарелочка с грохотом разлетается о прутья ограждения, и они с Тимом мертвой хваткой вцепляются друг в друга. Но в тот самый момент, когда крики Джесс, казалось, заполнили собой всю усадьбу Д’Олобелль, машина так же внезапно замолкает.
На смену звукам бьющейся глины приходит хоровой писк наших телефонов: на каждый из них одновременно падает сообщение с неизвестного номера.
Всего два эмодзи: череп с костями и голова голубя.
— О боже мой, кто бы это ни был, он всё знает! Они знают, что я сделала! — заходится в рыданиях Джесс, бросаясь в объятия СиСи. — Они знают абсолютно всё! Тот голубь в кровати Иви… Это была я! — воет она.
— Я так и знал, что твоё веганство — это липа! — орет в ответ Тим.
— Я ничего не понимаю, — бормочу я, пока Джесс несется уже в мою сторону. — Я думала, это дело рук Мадлен.
— Это вышло случайно! — умоляет меня Джесс, пока по её щекам градом катятся слёзы. — Я сбила этого голубя на машине и притащила в усадьбу, потому что хотела его выходить. Я пошла к тебе в комнату, чтобы попросить о помощи, но тебя не оказалось, а потом я случайно выронила его прямо на твою кровать. У бедняги было сломано крыло, и тут я услышала, что идет миссис Х. Я подумала, что если просто укрою его твоим одеялом, то ему хотя бы будет тепло и уютно, когда он очнется, а я смогу забрать его, как только всё утихнет. Я честно собиралась вернуться, но тут вспомнила, что должна быть на собрании по поводу выпускного альбома, да и ты как раз прислала мне жутко злое сообщение, что я опаздываю. Мне пришлось уйти, а ты вернулась в комнату раньше, чем у меня появился шанс его перепрятать! Мне так жаль! Клянусь, я не хотела ничего дурного!
Я пытаюсь переварить услышанное.
— Мне так стыдно, что я так долго скрывала это от тебя, меня это съедало изнутри! — плачет Джесс. — Я собиралась признаться, но ты сразу решила, что это Мадлен, а если быть честной, это было вполне в её духе. Она ведь нассала на твою юбку для нетбола, так что…
Я просто не могу больше выносить её затравленный вид, поэтому протягиваю руки и крепко прижимаю её к себе.
— Ну тихо, иди сюда, не переживай, — успокаиваю я её. — Всё в порядке. Я тебя прощаю.
— Значит, это сообщение напрямую связано с тем, что только что случилось с Джесс. А то, которое мы получили, когда Тим прыгнул в полыхающий бассейн, относилось к его истории, — рассуждает Хьюго, переводя взгляд со своего экрана то на Джесс, то на Тима. — Что, если кто-то подстроил всё так, чтобы эти случаи вскрывали наши секреты? Ведь так оно и есть, верно?
— А о чем было то сообщение после огненного заплыва Тима? — спрашиваю я.
— Может, это кто-то из моих обиженных бывших? Тот, кто считает, будто мне есть что скрывать по части моих сексуальных подвигов? — не без гордости предполагает Тим.
— Кто бы это ни натворил, они явно хотят причинить нам вред. Это становится опасным, — мрачно роняет Хьюго, кивая в сторону теннисной пушки.
— Кто еще мог знать про голубя, Джесс? — уточняет СиСи. — Ты кому-нибудь рассказывала?
— Только Эмбер, — тихо говорит Джесс.
Все замирают в гробовом молчании, на лицах парней и девчонок застывает полное недоумение. Сейчас вычислить шутника должно было быть проще простого — если бы не тот факт, что Эмбер мертва.