Страница 78 из 81
Черт, не мой вариант. Нет, я, конечно, могу заставить их отвезти меня домой. Но если они напишут жалобу, то мне будет сложно объяснить, какие у меня были на это основания. Нет, не сейчас, не во время внутреннего расследования.
— Прошу прощения за беспокойство, всего хорошего, — попрощался я и пошел дальше вдоль дороги.
Парни посмотрели на меня странно, но все же тронули машину и поехали по своим делам. Через пять минут я тем же способом остановил красный «Форд Мустанг», за рулем которого, к моему удивлению, сидела девчонка лет двадцати. Она ехала в Глендейл — в строго противоположном направлении от того, которое мне было нужно.
Еще минуты через три на дороге показался черный пикап — классический для этих мест «Форд Ф-150». Я остановил его и увидел внутри чуть полноватого мужчину лет тридцати пяти в джинсах и серой рубашке навыпуск.
— Доброй ночи, детектив, — поздоровался он первым, когда я наклонился к нему. — Я что-то нарушил?
— Доброй ночи. Детектив Майкл Соко, полиция Лос-Анджелеса, — представился я и ответил: — Нет, все хорошо. Не подскажете, куда вы сейчас направляетесь?
— Домой, в Торранс, — простодушно пожал плечами мужчина. Он разговаривал так, будто я обратился к нему днем на людной улице, чтобы спросить дорогу, а не остановил среди ночи, козыряя значком.
А вот Торранс — это уже почти по пути. Не совсем, конечно, но в целом, если ехать через Карсон, совсем небольшой крюк получится.
— Не согласитесь подвезти меня? — вежливо попросил я. — Я заплачу.
— А куда вам? — спросил мужчина.
— В Карсон.
— А-а-а, так это практически по пути. Садитесь, конечно, чего бы и не подвезти, — добродушно улыбнулся мужик.
— Большое спасибо, — я забрался на пассажирское сиденье.
Мы проехали молча буквально пару минут, после чего мужчина сказал:
— Меня Джейк зовут. Если не секрет, как так вышло, что детектив вдруг ловит попутку среди ночи?
Я задумался. Ну вообще — секрет, потому что не стану же я рассказывать, что меня отравили пособники голливудского продюсера и выбросили на помойку за то, что я слишком сильно совал нос в его дела. Но обижать мужика не хотелось — уж очень он был… доброжелательным. Такой вот деревенский дядька, который бы вполне мог жить не в Торрансе, а где-нибудь в селе под Рязанью. Душевный даже в какой-то степени.
— На задании задержался, — соврал я. — Туда забросили, а обратно домой пришлось своим ходом — для другого дела машины понадобились.
— А-а-а, понимаю, такая работа, — покивал Джейк. — А я вот к сестре в гости в Шэдоу-Хиллз ездил, да припозднился.
Я покивал в ответ:
— Семья — это важно. Кстати, не подскажете, который час?
Джейк посмотрел на меня удивленно, но все же глянул на часы и ответил:
— Половина второго доходит.
Вот оно как. Значит, в отключке я часов шесть провалялся. Не хило.
Так мы и ехали дальше, под вялотекущий разговор ни о чем. Джейк довез меня до самого въезда в трейлерный парк, а когда я достал бумажник, замахал руками:
— Детектив, не надо, побойтесь Бога — я же мимо ехал, мне к вам завернуть — дело десяти минут. Не надо ничего.
Я попытался было возразить, но мужик пошел в полный отказ. Тогда я просто от души поблагодарил его, пожал руку, и мы распрощались. А я быстро дошел до трейлера, выпустил вылетевшего пулей из вольера Рэмбо сделать свои дела, быстро насыпал животным корма, налил воды. Завел будильник и завалился спать — голова все еще гудела, как колокол.