Страница 4 из 134
Я не знала правил поведения при знакомстве с драконом.
Тянуть к нему руку, как к лошади, казалось откровенно глупой мыслью.
Поэтому я ничего не сделала.
Через несколько секунд дракон потерял ко мне интерес.
Он повернулся и направился обратно к площадке.
Я медленно выдохнула.
— Он меня одобрил?
— Он вас запомнил.
— Это хуже или лучше?
— Узнаете со временем.
Мне начинало казаться, что в этом доме никто не способен дать нормальный ответ с первого раза.
К нам подошла женщина лет пятидесяти в строгом сером платье.
— Госпожа Маррен, я Марта Лейн, управляющая домом. Покажу вашу комнату.
Я посмотрела на Роэна.
— А разговор об условиях?
— После ужина.
— А ребенок?
Он слегка нахмурился.
— Вы познакомитесь с ним сейчас.
— Тогда комнату я посмотрю позже.
Марта быстро перевела взгляд с меня на хозяина.
Я уже ожидала первого конфликта.
Но Роэн сказал:
— Хорошо. Марта, чемоданы в комнату госпожи Маррен. Я ее провожу.
Управляющая кивнула и ушла.
Я последовала за Роэном в дом.
Внутри Ранвель оказался светлее, чем ожидалось. Широкий холл, каменный пол, деревянная лестница, высокие окна. Никакой мрачной роскоши, которую я почему-то успела представить по дороге.
Дом был большим, но жилым.
На столике у лестницы лежали письма.
На стене висел мужской плащ.
Из одной открытой двери доносился стук посуды.
И все же что-то казалось странным.
Я поняла не сразу.
В доме не было детских звуков.
Ни шагов.
Ни голоса.
Ни разбросанных игрушек.
Ничего, что напоминало бы о шестилетнем мальчике.
Роэн повел меня по коридору первого этажа.
— У Теона занятия утром и после обеда. Сейчас программа почти отсутствует, поэтому составите ее сами.
Я отметила имя.
Теон.
Фальк до сих пор его не называл.
— Он умеет читать?
— Да.
— Писать?
— Не особенно хорошо.
— Считать?
— Основы.
— История?
— Норен считает, что слишком много.
— Почему?
— Теон любит историю войн.
— Многие мальчики любят.
— Он задает вопросы, на которые Норену приходится искать ответы в моей библиотеке.
Я невольно улыбнулась.
— Это уже звучит многообещающе.
Роэн открыл дверь.
Комната за ней оказалась библиотекой.
У окна за столом сидел мальчик.
Темные волосы торчали в разные стороны, будто он недавно проводил по ним ладонью. На столе лежала раскрытая книга, рядом стояла тарелка с двумя нетронутыми яблочными дольками.
Мальчик поднял голову.
Я остановилась.
Сходство с отцом было заметно сразу. Не полное, но достаточно сильное: форма глаз, темные волосы, линия подбородка.
Шесть лет.
Живой, здоровый ребенок.
Теон внимательно меня рассматривал.
Не застенчиво.
Скорее оценивал.
— Теон, — сказал Роэн, — это госпожа Маррен.
— Новая воспитательница?
— Да.
Мальчик посмотрел на меня.
— Надолго?
Роэн нахмурился.
— Это зависит не только от госпожи Маррен.
— Значит, ненадолго.
— Теон.
— Что?
— Манеры.
— Я ничего плохого не сказал.
Я решила вмешаться до того, как мое знакомство превратится в семейный спор.
— Он прав.
Роэн повернулся ко мне.
— Простите?
— Я действительно пока не знаю, надолго ли останусь.
Теон сразу заинтересовался.
— А вы можете уйти?
Вопрос прозвучал настолько искренне, что я на секунду растерялась.
— Конечно.
— Когда хотите?
— Обычно для начала нужно предупредить работодателя.
— А потом?
— Потом собрать вещи и уйти.
Он перевел взгляд на отца.
Роэн ничего не сказал.
Я уже начала понимать, почему Фальк несколько раз повторил слово «необычная».
Я подошла ближе к столу.
— Что читаете?
Теон развернул книгу обложкой ко мне.
«Северные кампании: история воздушных крыльев».
Я посмотрела на Роэна.
— В шесть лет?
— Я говорил про войны.
— Там карты, — объяснил Теон.
— Карты действительно многое меняют.
Он некоторое время рассматривал меня.
— Вы боитесь драконов?
— Пока не решила.
— Вы видели Тарна?
— Только что.
— И?
— Он большой.
Теон фыркнул.
— Все так говорят.
— Потому что он действительно большой.
— Он добрый.
Роэн оперся рукой о спинку соседнего кресла.
— Теон.
— Что?
— Не нужно рассказывать госпоже Маррен все в первые пять минут.
Мальчик снова посмотрел на меня.
— Почему?
— Потому что вы только познакомились.
— Если она будет моей воспитательницей, все равно узнает.
Роэн промолчал.
Теон победно вернулся к книге.
Я села напротив.
— Доктор Фальк сказал, вы не любите бессмысленные запреты.
— Он тоже?
— Что?
— Говорит про меня взрослым.
— Иногда.
— А что еще сказал?
— Что вы умный, упрямый и задаете много вопросов.
— А про отца?
Я покосилась на Роэна.
— Про вашего отца мы говорили меньше.
— Жаль.
— Теон.
— Я опять ничего не сказал.
Мне пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не улыбнуться.
Роэн это заметил.
Разумеется.
— Я оставлю вас на несколько минут, — сказал он. — Марта покажет госпоже Маррен дом после ужина.
— Вы уходите? — спросил Теон.
— Мне нужно закончить с Тарном.
Мальчик кивнул.
Роэн посмотрел на меня.
— Не выходите за пределы западной террасы.
Я подняла брови.
— Мы собирались?
— Просто запомните.
Он ушел.
Дверь закрылась.
Мы с Теоном остались вдвоем.
Мальчик несколько секунд молча смотрел на дверь.
Потом спросил:
— Он вам не понравился?
— Ваш отец?
— Да.
— Мы знакомы около десяти минут.
— Этого хватает.
— Вам часто хватает десяти минут?
— Иногда пяти.
— Очень удобно.
— А я вам?
— Вы тоже пока проходите испытательный срок.
Теон улыбнулся.
Вот теперь он впервые стал похож именно на шестилетнего ребенка, а не на маленького хозяина слишком большого дома.
— Другие говорили, что я им сразу понравился.
— Возможно, они были вежливее меня.