Страница 25 из 55
С того дня Кога, как предписывала инструкция, начал оставлять все двери в доме открытыми на ночь, и Марго теперь спала, где вздумается. То на своей подушечке в гостиной. То у Эмири под одеялом. То на кровати с Нацуэ – втиснувшись в щель между подушкой и спинкой кровати.
Все это было очень забавно, но вот с Когой Марго вела себя особенно нагло. Укладывалась ему на грудь, и даже если ее согнать – снова возвращалась. Конечно, спать так было тяжело. Перевернешься на живот – она на спину взгромоздится. Ляжешь на бок – втиснется подмышку так, что не повернешься лишний раз. И даже если спать со скрещенными руками, Марго исхитрялась улечься куда-то под подбородок. С утра проснешься – а рот полон шерсти. А как-то она устроилась спать прямо на пальто Коги, которое с вечера упало с крючка. Конечно, на него тут же налипла куча шерсти, и это стало новым поводом для всеобщего смеха.
– Мне кажется, или она персонально ко мне счеты имеет?..
– Зато когда я загрузила пост с фото о том, во что превратилась твоя одежда, он собрал кучу лайков и комментариев. Вон, смотри, пишут «здорово как!». Кошки – великая сила.
Прежде после ужина семья разбредалась каждый в свою комнату. Но теперь вечером все собирались вокруг Марго. Эмири увлеченно фотографировала кошку. Кога тоже попытался сделать фото поудачнее, растянувшись на ковре, но слова дочери задели его за живое.
– Куда не ткни, все рассыпаются в дешевой похвале – «чудесно» да «здорово». Такие комплименты ведь особой цены не имеют.
– Ничего ты не понимаешь.
– Почему это?
– Хвалить людей – непростое дело.
Эмири пристроилась на ковре напротив, чтобы снять кошку с другой стороны.
– Что тут сложного! – поморщился Кога. – Похвалить прическу или одежку – много премудростей не нужно.
Лежа на ковре с телефонами в руках, Кога с Эмири переговаривались, не отрываясь от экрана камеры. Марго сидела между ними.
– На самом деле люди часто догадываются по речи или жестам, искренне их хвалят или просто подхалимничают. А хвалить за одежду – вообще самое сложное. Можно оплошать так, что человек решит, будто над ним подшучивают. В твоем случае могут и за приставания принять.
– Даже так?..
Обвинение в приставаниях – тот еще кошмар офисных клерков средних лет. Кога мог только надеяться, что ему удалось избавиться от подозрений после того неловкого разговора с сотрудницами, обсуждавшими белье.
– А еще на то, чтобы хвалить людей, нужны силы. Когда не в настроении или устал, бывает, даже лайк поставить лень. А если тебя засыпают не слишком интересными видео и фото, так и хочется отмахнуться. Но так ведь нельзя. Порой приходится через силу давать комментарии.
– Как-то это по-детски, – заметила Нацуэ.
– А что поделать, – пожала плечами Эмири. – Люди делятся тем, что любят, надеясь получить одобрение и похвалу. Если все остаются довольны – и дешевый комплимент, и формальное «чудесно» обретает ценность. А ты покажи фото Марго сотрудницам, кстати! Увидишь силу кошек в действии, – улыбнулась дочь.
Кога бросил на нее изумленный взгляд. Подумать только, какая она, оказывается, уже взрослая.
На обеденных перерывах Хинако, как обычно, окружали девушки-болтушки, спешащие поделиться с ней всем на свете. Но Когу больше не раздражало то, что она с улыбкой звонко расточает похвалы. Он даже восхитился тем, как здорово ей это дается. И бессонница, и скверные сны в какой-то момент перестали его беспокоить. Не только из-за кошки – просто Кога избавился от неприязни, и голос Хинако перестал звенеть в голове по ночам.
Однажды Кога застал Хинако в столовой в одиночестве. Она сидела за угловым столиком, где обычно ел сам Кога, и смотрела в окно. Обернувшись и убедившись, что никого рядом нет, он подошел к ней.
– Здравствуйте.
– О, здравствуйте! – обернулась Хинако.
– Знаете… – Кога неловко достал из кармана телефон. – Просто хотел поделиться милым фото. Очень поднимает настроение.
– А… У вас тоже маленькие дети, да? – Улыбка Хинако выглядела вымученной. Но она тут же одернула себя. – Простите, немного задумалась. Конечно, буду рада посмотреть!
Она заулыбалась привычной лучезарной улыбкой. И засияла еще ярче, когда увидела фото на экране.
– Ой, кошечка! Я и не знала, что у вас кошка!
На фото Марго спала на спине, вытянувшись в длину со скрещенными на груди передними лапками: совсем как человек. Например, Кога, когда пытался помешать ей улечься у себя на груди по ночам.
– А-ха-ха! Это она спит так?!
– Ага! Разве не забавно?
– Очень мило! Какая прелесть!
Хинако звонко рассмеялась. Смех ее звучал сейчас звонче, чем обычно, а глаза заблестели. Кога вспомнил слова Эмири. Чтобы хвалить людей, нужны силы. Хинако отправили сюда из Токио, чтобы руководить большим коллективом. От нее ожидают результатов. А тут, на местах, верхи новенькую не жалуют и не горят желанием сотрудничать. Конечно, устанешь тут. Наверняка порой Хинако хочется побыть одной. И расточать похвалы ей не всегда в радость.
– Животные и правда поднимают настроение. – Улыбка Хинако снова выглядела немного усталой. – Вы не подумайте, я очень люблю детей. Но своих у меня нет, и иногда я просто не знаю, как реагировать… Хотя, думаю, мои слова не так важны.
– Все очень радуются, – неожиданно для себя искренне ответил Кога. – Всем очень приятна ваша похвала. Мне кажется, это здорово.
Хинако удивленно заморгала, а затем смущенно улыбнулась.
– Ой, правда? Спасибо. Я рада!
«И правда, – подумал Кога. – На похвалы нужны силы, особенно когда к ним не привык. Но если это приносит всем радость – лишними теплые слова не будут. Даже если повод пустячный».
– У меня еще вот такое фото есть!
Когда Кога показал Хинако фото Марго с приоткрытым ртом и распахнутыми глазами, Хинако уже вернулась к привычной себе и тут же рассыпалась в восторженных комментариях. Кога начал понимать, почему люди так тянутся к ней. Они с семьей ведь так же собираются вокруг Марго. Люди тянутся к тому, что согревает их сердце.