Страница 12 из 34
Это прозвучало нейтрально, почти по-деловому. Вэй Усянь не стал спорить. Ему и самому нужно было побыть одному.
— У меня занятия с младшими учениками. Освобожусь в полдень. Будь в источнике.
— Лань Чжань. — окликнул его Вэй Усянь.
Тот обернулся.
— Ты в порядке?
— Нет.
И вышел.
Дверь закрылась с тихим щелчком.
Вэй Усянь ещё некоторое время сидел неподвижно, глядя на закрытую дверь, потом встал, кое-как расправил помятую одежду и отправился в источник.
В пещере было темно и тихо. Он сбросил одежду и осторожно вошёл в воду. Холод обжёг кожу, заставив вздрогнуть. Постояв несколько минут, пока тело привыкло, Вэй Усянь опустился по плечи и закрыл глаза.
Мышцы постепенно расслаблялись, отдавая воде накопленное за последние дни напряжение. Холодная вода успокаивала не только тело, но и мысли. Образы из кошмара не исчезли полностью, но отдалились настолько, что на них можно было смотреть, не задыхаясь.
Три ночи. Три кошмара. Каждый точнее и больнее предыдущего.
«Пепел. Всё, что осталось от Пристани Лотоса, — это пепел и голоса. Юй Цзыюань права. Я привёл их туда. Не хотел, не знал, но привёл. И они умерли. А я остался».
Он понял, как работает проклятие. Оно не придумывало ничего нового. Оно брало то, что сидело глубоко внутри и выворачивало под таким углом, при котором всё остальное переставало существовать, оставляя только всепоглощающую вину.
«Они мертвы. А ты жив. Разве это правильно?»
Правильно или нет — теперь уже не важно. Пристань Лотоса сгорела двадцать лет назад. Цзян Чэн давно отстроил ее заново. А он, Вэй Усянь, сейчас здесь. Живой.
Только это действительно имеет значение.
Вэй Усянь опустил лицо в воду, досчитал до десяти и резко поднял голову, с шумом выдохнув.
— Ладно, — сказал он себе. — Ещё одна ночь. Посмотрим.
За спиной послышались знакомые шаги. Вэй Усянь не открыл глаза. Эту походку он узнал бы из тысячи.
— Разве уже полдень? — сказал он, не поворачивая головы.
— Я отпустил их раньше.
Лань Чжань подошел ближе и остановился у края источника.
— Вэй Ин, что с тобой происходит? Ты вернулся из Гусу другим.
Вэй Усянь медленно поднялся из воды, вышел на берег и взял одежду. Одевался не спеша, не глядя на Лань Чжаня. Потом повернулся к нему — спокойно, почти скучающе — и посмотрел прямо в глаза.
— Лань Чжань. — В его голосе не было ни раздражения, ни защитного юмора. Только ровная, непробиваемая уверенность. — Со мной всё в порядке. Ты придумываешь проблему там, где её нет.
Лань Чжань долго смотрел на него. Он только что видел этот кошмар своими глазами, слышал его крики, держал за плечи, пока тот не переставал дрожать. И теперь ему говорили, что ничего не было.
Он не ответил. Просто развернулся и вышел из пещеры.
Вэй Усянь смотрел на пустой проход и чувствовал, как что-то сжимается в груди.
«Ну вот, — подумал он. — Ты своего добился».