Страница 61 из 81
А на перилах я заметил филина, неясыть и маленького воробушка.
— Галина, я буквально на одну секунду! Ладно?
— Конечно-конечно. Мы подождем. — с добродушной улыбкой ответила бабуля.
Честно говоря, я не думал, что легендарная троица дождётся завершения моей смены. Мы и без того нормально, как мне показалось, попрощались.
— Прекрасные леди! — улыбнулся я: — Могу я быть полезен, чем-то ещё?
— Смена закончилась, дорогой. — Аля в полёте приняла человеческий облик и тут же страстно обняла меня: — Знаешь… Буду откровенна — я очень не люблю прощаться.
— Почему же?
— Потому что, это почти всегда грустно.
— Не переживайте. Я же обещал, что обязательно приеду к вам после учёбы. Да и к тому же, я могу навестить вас во время летних каникул! Ненадолго. Буквально на пару недель.
— Дай мне слово! — Аля строго посмотрела мне в глаза.
— Даю. Мне не сложно. Только вот… я хотел бы выдвинуть встречные условия.
— Я слушаю.
— Мне бы очень хотелось, чтобы вы… рассматривали меня не как батарейку, а как достойного ученика. Годится?
— Годится! — обрадовалась Аля, а потом застенчиво отвела взгляд: — Знаешь… Я всё хотела сказать, что… в этой жизни за меня так редко, кто-то заступается. Если так подумать, то для пересчёта всех случае хватит одной руки. И самое смешное — тех, кто это делал, ты знаешь. Они сидят на периллах…
— Я не сомневался. На них можно положиться! Кстати, а как вы вызвали других алконостов?
— У меня есть особая кнопка. — девушка-филин вытащила из кармана брелок с красной кнопкой.
— И кухня резко останавливается?
— Нет, конечно. Это свободные девчата. Мы… редкие существа. Вымирающий вид. И должны заботиться друг о друге. Прости, но я не думала, что ты так быстро среагируешь и защитишь меня.
— Эх… Плохо вы обо мне думали. Я же сказал, что сделаю всё, чтобы вам понравилось в нашем ресторане. Я буквально ждал вас!
— Я помню… В общем-то… — Аля смущённо покраснела: — Я хотела поблагодарить тебя! Ты… очень удивительный.
— Да засоси уже его!!! — не сдержалась Слониха.
— Правда? Я рад, что вам всё понравилось.
— И… Ты знаешь, Дерек…
— СОСИ!!! СОСИ ЕГО!!!
— Слушаю?
— Наверное… Ты первый человек, кто вызвал у меня такие… необычные эмоции…
— С ЯЗЫКОМ!!! ДАВАЙ!!!
— Очень рад, Госпожа. Я бы себе никогда не простил, если бы вам хоть что-нибудь не понравилось.
— Ты такой милый…
— ДА ХВАТИТ ЕГО МАРИНОВАТЬ!!! ОН НЕ ШАШЛЫК!!!
— Спасибо за комплимент. — улыбнулся я.
— В общем… Ещё раз, спасибо! И я… — Аля прижалась ко мне, а затем несмело чмокнула меня в губы.
— И ЭТО ВСЁ⁇!!?! — возмущению Слонихи не было предела.
— Более не смею тебя отвлекать. И… Самое главное — я буду писать тебе… если ты не против.
— Не против, Госпожа.
— Ах… Я никогда не устану от твоего идеального тембра и желания мне услужить… Ты чудо! — хихикнула Аля и смущённо убежала к подружками.
— До встречи, Дерек! — махнула крылом неясыть.
— Всего доброго, сладкий! Мы обязательно отжухаем тебя летом! — радостно прокричала воробьиха.
— Всего доброго, прекрасные леди! — улыбнувшись, я слегка поклонился, а затем махнул на прощанье рукой и направился к огромной чёрной машине.
Райские птицы безмолвно проводили меня взглядом.
И всё-таки — чудные они. Вроде древние, но при этом — такие миленькие и застенчивые.
Хотя, опять же, зачастую это зависело не от возраста. Помню, как Летти возмущалась на тему того, что Геральт из Ривии превращался в подростка, когда речь заходила о Йенифер. А ведь он на тот момент был уже совсем не молод.
Да и помню, как Генералы иногда смущались, когда мы устраивали совместные боевые учения с чертовками. А ведь многим из них было гораздо больше лет, чем мне.
В общем, алконосты, несмотря на все их «приколы» — показались мне очень милыми. Особенно, когда немного подвыпили…
А ещё они вызвали это печально-приятное чувство в груди, когда что-то заканчивалось. Что-то очень интересное и важное. Что-то такое, о чём я буду помнить всю свою жизнь.
— Ты у нас, значит, сердцеед? — улыбнулась Галя, когда я сел в машину.
— Не совсем. Просто леди была благодарна за то, что я спас её от папарацци.
— А ты это сделал ради рецензии или от чистого сердца?
— На автомате.
— Значит, от чистого сердца. Хороший ты парень, Дерек! Ещё и готовить вкусно умеешь. Повезёт твоей жене! — радостно заключила Галина.
Повезёт моей жене? Оу… Думаю, что это очень вряд ли.
Под весёлые истории из прошлого Галины мы доехали до «Альпины».
— Вы так интересно рассказываете! Но… я не совсем понял, а что будет на закрытии? — поинтересовался я, когда мы вышли из машины в прекрасную тёплую ночь.
— Не буду портить сюрприз. Мероприятие начнётся в час ночи в центральном холле гостиницы. Ты пока можешь принять душ и переодеться в парадную одежду. А-то бегал весь день… Устал поди.
А Галина умела грамотно намекать. Я сразу понял, что именно она хотела мне «подсказать». Это типичные последствия долгой дневной беготни. Усталость струилась по моим венам, словно холодный кисель. Благо, что можно всегда запустить Пламя на усиление, и никаких проблем! И тогда — хоть на торжественное закрытие, хоть на королевский бал.
— Хорошо. Спасибо вам за совет! — я кивнул Галине, а затем догнал Валька и Клару: — Ребята! А вы что-нибудь знаете про торжественное закрытие?
— Если честно, то нет. — задумчиво ответила Клара: — Но… наверное, это просто небольшой банкет с чествованием всех, кто каким-то чудом прошёл этот ад.
— Банкет? — ужаснулся Валёк: — Они с ума сошли⁈ Я едва на ногах стою! Афоня меня загонял…
— И ты туда же? — разочарованно вздохнул я: — Валь… Ну, я серьёзно! Пора бы уже привыкать к тому, что работа в ресторане — это не про «посидеть и чай попить».
— Но сегодня мы стояли на ногах с пяти часов утра! С пяти, КАРЛ!!!
— Я не Карл. И, вообще, когда тебе надо будет — ты и по два дня начнёшь работать. Например, закажут у тебя званый завтрак в заведении на пятьдесят персон. И что? Ты скинешь всё на своих поваров? Нет, конечно! Ты закроешь смену и будешь всю ночь готовить вместе со своими ребятами. Быть поваром — это очень тяжелый труд. И надо уже сейчас привыкать к тотальному звездецу.
— Хочешь сказать, что мне всегда будет так тяжело?