Страница 69 из 142
Искусственный масляный дождь снизошёл на каждую из обозначенных целей. Четвёрка охраняющих коз мужчин выглядела растерянной из-за странного явления. Повозки загораживали им обзор, поэтому они не видели к чему такое же обливание недавно привело их коллег. Однако бойцы перекрикивались между собой, и какие-то крупицы информации разносились по лагерю…
Обнаружив, что его доспех именно в горючем масле, один из гвардейцев забил тревогу. Крича и размахивая руками, он начал предостерегать товарищей, показывая, что им нужно отдалиться от костра и горящих телег. И коз конечно же отогнать, ведь они тоже оказались в опасности.
«Ублюдок догадался! Бомбы, сейчас же!» — скомандовал главенствующий разум. Разогнавшиеся осы, на лету метнули сферы в соответствующий костёр. Вспышка произошла, искры и горящие брызги разлетелись, однако не достали до промасленных противников. Благодаря своему напарнику, бокаты успели выйти из зоны поражения и животных уберегли.
«Ах, да чтоб тебя кустовики драли!» — выругался коллективный разум — «Ладно, плевать. Они отошли от костра — этого уже достаточно. Вперёд, забирайте горящие поленья!»
На сей раз осы устремились не сверху, а сперва залетели в лес и выпорхнули уже из зарослей сбоку от дороги. Таким образом они уменьшили время своего нахождения на виду у вражеских стрелков. Один из промасленных, но не подожённых гуманоидов, метнул в проносящуюся осу топор и моментально убил её. Другой бросил копьё, но промазал, лишь зацепив древком жучью морду. А Фёдор уже и забыл, что пехотинцы тоже имели дистанционную атаку…
Подхватывая обугленные деревяшки, прорвавшиеся насекомые разворачивались и летели к ещё не зажжённым транспортным средствам.
Гораздо проще обернулась ситуация с факельщиками. Одного факта орошения их маслом хватило, чтобы случилось самовозгорание от ручных источников огня. Понимая, что пламя перекинулось с палки на голову, руки и плечи, неудачливые гуманоиды тотчас отбросили свои светила на землю. Пока они бегали и вопили, сгорая живьём, осы спокойно приблизились, схватили держаки и понесли факелы в нужную командующему центру сторону.
«Быстро стырил и ушёл, называется нашёл.» — мимоходом подумал Фёдор.
Буквально через секунду, одну из прислужниц с факелом пробила насквозь стрела. Черенок обмотанный горящей тряпкой снова упал, не достигнув пункта назначения. Однако в то же мгновение, эта проблема была решена. Другая оса выскочила из тьмы и приняла эстафету у павшей сестры. Маленькое достижение лукаря было обнулено — Рой всё равно добивался доставки запалов к горючему.
Ударяясь в контактировавшие с маслом поверхности, факелы, угли и пылающие деревяшки инициировали возгорание. Густые, клубящиеся, жёлто-оранжевые волны вмиг распространялись по доскам, чётко очерчивая границы масляного пятна. Языки раскалённых ионизированных газов вырывались вверх, расталкивая тьму. Интенсивный жар крепко вгрызался в древесину, с удовольствием пожирая крайне съедобное вещество.
Не успели гуманоиды опомниться, как шустрые слуги королевы распространили пламя по всем повозкам, вольерам и фургонам. Каждая деревянная конструкция в лагере оказалась охвачена диверсионным пожаром. Кузова с едой, переноски с ценнейшими ищейками, убежища от бомб — всё в одночасье попало под угрозу уничтожения. Капли горящего масла стекали на тенты, закрывающие клетки с питомцами, и поджигали их в том числе. Огонь стремительно усиливался и расползался, захватывая всё доступное ему топливо. Теперь его могучий гул был способен посоперничать даже с жужжанием огромной стаи.
«Горите, ублюдки! Вас, вашим же оружием, ха-ха-ха-ха!» — наслаждалась огненным представлением королева.
Позабыв о страхе перед насекомыми, воители переключились с боевых стоек на спасение имущества и засуетились, забегали, выполняя указания пары командиров. В одной части лагеря они в спешке выгружали припасы из кузовов и раскладывали их на земле. В другой — бойцы хватали вёдра и мчали к конкретным повозкам, в которых стояли бочки и корыта с в водой, набранной из деревенских колодцев. Используя вместительные ёмкости с ручками, солдаты разносили жидкость по всему биваку и выплёскивали её на полыхающие остовы. Горячая обуглившаяся древесина огрызалась шипящими паровыми всполохами. От водяных шлепков пламя сьёживалось, слабло, но до конца не затухало. Приходилось добавлять сверху ещё воды, а затем мокрыми тряпками накрывать и прихлопывать маленькие, синеватые очажки.
Борьба бокатов с подпитанным маслом огнём была тяжкой, но посильной. Не так легко, как с горящим сеном, но всё же они справлялись с подкинутым Роем испытанием. Однако, ради сохранения обоза, воины лесного королевства пожертвовали своими концентрацией и вниманием. А это было чрезвычайно важно, когда находишься в окружении сверхбыстрых врагов…
Видя смятение и переполох охватившие армию гуманоидов, коллективный разум почувствовал подходящее время для третьей волны атаки.
«Их оборонительные построения разбиты! Все силы в бой!» — скомандовал мыслительный центр.
В следующее мгновение на стоянку лесного воинства обрушились небеса! Две сотни шершней-переростков в едином порыве спикировали к земле и почти одномоментно вошли в озарённое пожарами пространство. Узревшие это мужчины резко затормозили, повыбрасывали из рук лишнее и судорожно потянулись за оружием.
Фёдор мог потерять всю эскадрилью меньше чем за минуту, если бы реально вступил в ближний бой. Однако у него была другая тактика, и заключалась она всё в тех же шариках наполненных легковоспламеняемым веществом.
В нескольких метрах от противников осы внезапно тормозили и вспарывали слизевые сферы. Небольшие порции масла высвобождались и падали на оторопевших, не понимающих, что происходит, мужчин. В разных частях лагеря, сея участь постигала совершенно случайных бойцов. Они впервые видели нечто подобное, и потому даже не успевали увернуться.
Тем временем, осы без бомбочек резко меняли траекторию и устремлялись к кострам. Во всеобщей суматохе про охрану источников огня гуманоиды просто забыли. Рой заполучил лёгкий доступ почти ко всем лагерным очагам. А дальше, всё это обернулось для гвардейцев и наёмников в настоящий ад.