Страница 132 из 142
Глава 135 (часть 1)
После победы над гвардейцами и Гильдией, Фёдор почувствовал, что может вести себя более нагло в отношении живущих по соседству гуманоидов. Щитти Хагрон не сумело защитить речную деревню, а значит и закрепить над ней свою власть. Влияние на этих землях плавно перетекало в лапы жучьей королевы, так почему бы начать пользоваться обретёнными привилегиями?
«Теперь мы повелеваем поселением у реки!» — подумал коллективный разум — «А если кто-то против, то что они нам сделают? Пальчиком пожурят? Ящерицу натравят? Удачи… Наша военная сила отныне доминирующая в этом регионе. Бокаты даже могут находить наши схроны и склады, ничего от этого не изменится. При попытке вмешаться в наши дела, все бунтовщики будут жестоко наказаны!»
Пара наблюдательниц зависла над сельским домом, находящимся во внутреннем периметре строящегося в посёлке укрепления. Их интересовала не сама изба, не ближайшие к ней хлева и сараи, а конкретная пристройка прирощенная к этому жилищу сбоку.
«Вот это место…» — подумало управляющее сознание, концентрируясь на выделенной цели — «Из дымохода здесь с утра до вечера валит дым, а под крышей частенько слышен стук молота. Жвалу даю, это кузница, и владеет ею потомственный кузнец.»
Воздушные шпионы, которые особо и не скрывались, должны были вычислить этого кузнеца, ведь таково было задание мыслительного центра.
Возможно, это была не единственная мастерская в деревне, но других Фёдор не знал и тратить время на их поиски не желал. Парень понадеялся, что ему повезёт, и он на основе уже известных фактов, быстро выявит гуманоида с требуемыми навыками.
Ранним утром к жилищу, за которым велась слежка, пожаловало трое деревенских мужчин. Поскольку оград и калиток в центральном квартале больше не было, они могли сразу подойти к входной двери. Один из визитёров поднялся на крыльцо и постучался в створку, пока двое других остались позади.
«Внимательно смотрим.» — мысленно проговорил Фёдор.
Дверь скрипуче отворилась и наружу вышел юноша в рубашке и тяжёлых сапогах не по размеру. Сперва он тёр пальцами глаза, а затем пожал руку стучавшему. Обменявшись с пришлыми мужчинами несколькими фразами, юнец в итоге повёл соплеменников за собой. Он подошёл к наружной двери той самой пристройки и отворил проход в неё ключом. Визитёры не стали заходить следом за парнишкой, а подождали, пока тот вернётся.
Через пару минут из строения, взятого осами под контроль, юный бокат вынес целую охапку самых разных инструментов. В основном это были металлические детали, каждая из которых выглядела новенькой, заточенной и отполированной до блеска.
«Видишь⁈ Видишь⁈» — всполошился коллективный разум — «Как мы и думали — кузня!»
Молодой гуманоид передал инструменты гостям, и те принялись их осматривать, проверяя качество, остроту и т.д. Пока это происходило, юноша стоял и ждал, уперев руку в бок.
«Нужно брать в оборот этого мальца! Лучше шанса в ближайшее время может не быть!» — лихорадочно рассуждал Фёдор.
«Да погоди ты, он слишком молод на вид.» — сомневалось второе Я. — «А что если он ни черта не умеет?»
«Да он живёт в том же здании, в котором находиться кузня! Скорей всего, это сын кузнеца, а значит он по-любому чему-то да обучен!» — настаивал человек — «У нас нет более подходящих вариантов. В противном случае придётся полдня вести наблюдение, а потом ещё подгадывать подходящий момент!»
Мыслительный центр почти решился спикировать осами на мальчугана. Ему нужно было сделать пометку, чтобы не потерять этого индивида среди кучи других.
Визитёры, тем временем, не спешили уходить. Долго осматривая стальные изделия, они о чём-то говорили с юнцом. Эти трое могли стать проблемой при попытке совершить налёт на парнишку. Фёдор дожидался момента, когда гуманоиды разойдутся, дабы совершить атаку на одиночную цель.
Вскоре стало заметно, что у селян внизу какие-то заминки и разбирательства. Юноша не стал долго спорить со старшими, а развернулся в сторону дома и прокричал одно слово.
— Бока-а-а!
Фёдор вдруг словил себя на мысли, что знает перевод. Халима обучил его тому, что «бока» означает гуманоида мужского пола или же просто мужчину. Учитывая данное обстоятельство, выкрик отрока выглядел странновато. У мыслительного центра тотчас закрались подозрения, что старик мог ему наврать. Если Халима будет скармливать Рою ненастоящие переводы, это быстро выявится. Жуки-то могут подслушивать реальные разговоры и на практике сразу заметят, если у какого-то слова значение расходится со смыслом употребления.
Впрочем подозрения коллективного разума не очень сочетались с поведением учителя, который в последнее время явно стремился содействовать. Возможно у слова «бока» просто несколько значений в зависимости от контекста? Следовало глубже изучить этот вопрос, прежде чем выдвигать голословные обвинения…
На зов юнца, с некоторым опозданием из избы явился мужчина средних лет в простой деревенской одежде. Уверенной походкой он приблизился к компании, осматривающей вынесенные инструменты. Одной рукой взрослый бокат приобнял парнишку за плечи и в такой позе переговорил с односельчанами. В ходе разговора один из визитёров передал старшому кошель слегка отяжелённый монетами.
«Если мальчишка — сын кузнеца, то это должно быть сам кузнец, то бишь отец…» — выстроил предположение Фёдор — «Выходит, слово „бока“ можно использовать для обозначения главы семейства?.. Ладно, сейчас не до этого. Нам нужно выполнить миссию. И взрослый мужчина, владеющий кузней, наиболее предпочтительная цель…»
Расплатившись, вскоре пришлая троица стала прощаться, разворачиваться и уходить. Парочка отца и сына, не провожая их (ворот-то больше нет), побрела обратно в дом.
«Сейчас! Вперёд!» — скомандовал мыслительный центр.
В один миг пара наблюдательниц прекратила махать крыльями, и в результате обе они перешли в свободное падение. Это была методика бесшумного пикирования, разработанная Фёдором для неожиданных атак осами с высоты. Она позволила жукам быстро сократить дистанцию, не вызывая у гуманоидов ощущения надвигающейся опасности. В итоге пугающее жужжание вновь раздалось уже у бокатов за спиной. Встрепенувшись, они резко обернулись и увидели несущихся навстречу шершней. Прислужницы вырулили из крутого пике и взмывали от земли, перенаправляя ускорение вперёд и вверх.
Реакция у деревенщин была предсказуемой: они инстинктивно округлили глаза, слегка присели и вскинули руки, прикрываясь от внезапной угрозы.