Страница 11 из 62
Мозг лихорадочно искал решение, пока мои товарищи по группе выходили один за другим. Дэмион лишь поморщился, оказавшись на месте, а вот Райс рухнул на колени. Кросс был прав, когда говорил, что этот выродок не умеет терпеть боль.
— Андерсон, поставь отметку, что все зашли в портал. Теперь даже если сдохнут, никто не скажет, что они не пытались выполнить свой долг.
— Сделано, Билли. Осталась последняя группа?
— Да, и я наконец-то напьюсь. У Эрика тоже заканчивается смена, вы с Хантом с нами?
— С радостью бы, но на нас мёртвые. Сам понимаешь.
— Ещё как понимаю, старик. Твари?
— Всё чисто, но мне не по себе. Слишком тихо.
— С Хантом всегда так: в таких разломах они словно прячутся, стоит ему зайти. Помнят, видно, того, кто выкашивал их сотнями.
— Детишки, продышались? — Андерсон посмотрел на нас и усмехнулся. — Ваша задача — дойти до кристалла, что находится в полутора километрах вон туда. Те скалы для вас ориентир. Идёте прямо и никуда не сворачиваете. Эта область постоянно чистится от тварей, на той стороне вас ждёт Хант. Ваша задача — дойти до кристалла и коснуться его. Идите каждый в своём темпе. Пошли. Да прибудет с вами Свет! Да что ж вы за растяпы, подняли свои жопы с земли!
Дэмион первым из всей группы сделал шаг вперёд. Небо, насколько же этот парень одарён. И взгляды, которыми обменялись Андерсон и наш ворчливый сопровождающий, это подтверждали. Парень пытался скрыть свой ранг, и это ему удавалось в том мире, но здесь, в разломе, он облажался из-за банального незнания. С-ранг, который никогда не был в подобных разломах, ощущает мощное давление, к которому быстро привыкает, но не столь же мгновенно, как показал Дэмион. Так что он действительно вплотную приблизился к B-рангу.
Райсу было хреново, но, в отличие от четверых D-рангов, которые лежали на земле и пытались вспомнить, как дышать, он хотя бы поднялся. Поднялся медленно, как поднимается человек, у которого внутри ещё не дошло, что он на ногах. Лицо у него было белое, как стенка, рот приоткрыт, губы дрожали. Он сглотнул и сделал шаг, потом ещё один и, кажется, осознал, что всё не так плохо. Уверен, что он думает сейчас, насколько он крут: ведь D-ранговые сейчас с трудом поднимаются, а он уже может идти. Вот только почему же слабак Доу стоит на ногах? Сюрприз, урод. Алекс Доу знает, что такое боль и как её терпеть. В отличие от тебя.
Плевать, что у меня горят потоки и усиление тела тратит энергию медленнее, чем она входит в моё ядро, несмотря на дополнительный контур, созданный Владыкой металла. Хуже было то, что у меня есть полчаса, прежде чем организм начнёт разрушаться от излишков энергии, и вот тогда мне хана. Нормальное ядро фильтрует потоки энергии, а мой мертворождённый кадавр пожирает её бесконечно.
Райс же — слабак, который будет скулить от боли, стоит ему испытать её по-настоящему, и я этим обязательно воспользуюсь.
Четверо D-рангов поднимались с земли как-то уж очень медленно для своих рангов. И смешнее всего, что первой на ногах оказалась веснушчатая девчонка с волосами, стянутыми в хвост резинкой. Встав, она первым делом помогла парнишке с модной причёской и такими же кроссовками. Один из парней пытался встать, но из его глаз не переставая лились слёзы. Последний просто смотрел на землю с абсолютно пустым взглядом. Только этого не хватало: похоже, парнишка схлопотал энергетический коллапс, и если его срочно не вытащить, парню хана. Какого демона наставники не реагируют?
— Все на ногах? — спросил Андерсон и, не дожидаясь ответа, продолжил:
— Раз все на ногах, то ещё раз озвучу вашу задачу.
Он указал рукой вглубь разлома. В той стороне, куда он указывал, в полутора километрах от нас стояли скалы — три каменных пика, торчащих из ровного серого камня, как зубы из челюсти. Между ними и сквозь них шла различимая глазом тропа.
— Идёте на скалы. От скал — на свет за ними. У света — кристалл, у кристалла вас ждёт наставник Хант. Идите каждый в своём темпе. Спешка в разломе убивает зачастую намного быстрее, чем медлительность.
Он сделал шаг в сторону, к небольшой нише в стене у самого входа в разлом, где, видимо, и сидели наставники во время инициации. У него там оказались складной стул, фляжка и газета. Мать вашу, он читал газету в разломе С-ранга.
— Сэр, — подал я голос. — Ему хреново. Судя по внешнему виду, у него коллапс энергетических потоков. Парню надо срочно наружу, или на вашей совести будет ещё один труп.
Старый охотник внимательно на меня посмотрел, чуть наклонил голову, глядя мне в глаза, и спросил:
— А ты думаешь, нам не всё равно?
— Уверен, что нет. — Говорить было тяжело, но я всё равно говорил. Сегодня я заберу жизнь у Райса, так почему бы не вернуть этому миру другую жизнь?
— Ты же Доу, сынок? — Я кивнул.
— Е-ранговый щенок, который может определить симптомы коллапса каналов в разломе, несмотря на то что сам едва дышит. Ты хороший парнишка. Когда выйдешь отсюда, подойди ко мне, и куда бы ты ни попал, я напишу им рекомендацию взять тебя на курс полевой медицины. А теперь руки в ноги и вперёд.
Он подошёл к парню с пустым взглядом и одним лёгким движением закинул его себе на плечо, а потом, насвистывая какой-то прилипчивый мотивчик, двинулся назад к выходу из этого проклятого разлома.
Я смотрел ему вслед с благодарностью пару ударов сердца. У старика, оказывается, ещё не до конца очерствело сердце. Да, парнишка получит метку «не способен к оперативной работе в разломах», но это куда лучше, чем когда твоим родителям приносят похоронку. Храни тебя Небо, парень. Может, это доброе дело сдвинет чашу весов на мою сторону, когда мою душу будут судить за все преступления, что я совершил.
Кросс посмотрел на меня. В его взгляде читалось: «Готов?»
Я едва прикрыл глаза, показывая, что всё в порядке и можно действовать. Отморозок развернулся и пошёл первым.
Следом за ним двинулась и остальная группа.
Кросс легко шёл впереди. Я двигался следом буквально в трёх шагах за ним. Райс занял удобную позицию почти сразу за мной. Нас разделяло не больше двух шагов. Для начинающего убийцы он неплохо занял позицию, но слишком явно показывал свои намерения для того, кто знал, как работают профи. Слишком уж выделялись его руки, готовые выпустить технику в любой момент. Спрашивается: ну и зачем? Тут слишком много свидетелей. Ладно бы оставался только Кросс, но ещё три одноклассника — это тоже свидетели, а психологический портрет Дэмиона говорил о том, что он не будет устранять свидетелей.