Страница 145 из 162
Чарли Нгуен. Кроха, всего два с небольшим килограмма. Когда младенца положили Присцилле на живот, она почувствовала, как все земные неприятности, сводившие ее с ума, отступили. Она совершила переход в какой-то другой мир. Если жизнь — это пазл, то детальки ее пазла вдруг оказались не те, что были раньше, и теперь придется собирать все заново. Хотя бы рамка уже готова — благодаря Чарли.
На этот раз в этом поколении все будет по-другому.
— Ты готова пригласить родных? — ласково спросил доктор Хак. — По-моему, там целая толпа желающих посмотреть на Чарли. У одной азиатской матери даже будет инфаркт.
Присцилла нашла в себе силы отвести взгляд от ребенка и рассмеялась, шмыгнув носом:
— Пусть зайдут.
Стоило доктору Хаку открыть шлюз, как первыми в палату ворвались Маи с Марком. Увидев ребенка у Присциллы на руках, Марк уронил букет и упал на колени возле нее.
— Марк! Какого черта?..
— Выходи за меня, Присцилла Нгуен. — Он достал коробочку с кольцом и поднял, чтобы все видели. Все тетушки ахнули — какой огромный бриллиант и как сверкает! Нехотя они признали, что кольцо не такое уж и плохое. Карат много.
— Обещаю тебе быть хорошим мужем и лучшим отцом.
— Марк, слушай…
— Мне очень стыдно за то, как я вел себя раньше…
— Марк!
— Обещаю до конца дней быть тебе верным.
— Марк! — заорали все вокруг него, и тогда он поднял глаза.
— Чего?
— Это не твой ребенок! — на разные голоса сказали все.
Он чуть не выронил кольцо и оперся на руки.
— Откуда вы знаете? Мы же не делали ДНК-тест.
Присцилла рассмеялась и осторожно подняла головку младенца.
— Никакой тест не нужен. У нее на голове стопроцентно вьетнамские волосы.
— Это ничего не доказывает…
Позади Марка ахнули тетушки. Маи ринулась вперед, чуть было не отдавила Марку ноги своими каблуками и ударила его поддельной сумкой «Луи Вюиттон».
— У нее? Ты сказала, у нее?
—
Чой ой
. — Минь Фам схватилась за изножье койки. Тот последний кусок тирамису был лишний. — Почему же ты назвала ее Чарли?
Присцилла растерянно посмотрела на тетю:
— Хотела дать ей гендерно-нейтральное имя.
Марк так и сидел на полу, ему было очень грустно.
— Значит, отец не я? — плаксиво спросил он.
И тут у него тихонечко звякнуло уведомление о новой паре на «Тиндере». Рози подавила смешок, показав Кристин, что недавно Марк смахнул ее вправо.
Маи схватилась за сердце и жестом подозвала к себе Аня, он поспешил на помощь жене. Доктор Хак велел принести воды и стул, все расступились, чтобы Маи Зыонг было чем дышать.
—
Ме!
— вскрикнула Присцилла с малышкой Чарли на руках. — Что с тобой? Откройте окно, кто-нибудь!
Все засуетились, кто-то достал бамбуковый веер и начал яростно размахивать им у лица Маи. Доктор Хак принес холодное полотенце, чтобы сделать ей компресс, и померил пульс. Маи рухнула на стул, поняв, как жестоко над ней подшутила судьба. В полубреду она громко запричитала о проклятии и о тетушке Хюа.
— Нет уж, я к этой гадалке не поеду, — шепнула Хюен Лам своей сестре Минь Фам. — Только деньги зря тратить.
— Та, к которой езжу я, хорошая, — заверила Минь Фам. — Живет в Фаунтин-Вэлли. Это намного ближе. На Гавайи летать каждый год — денег не напасешься.
— Какие предсказания она делала тебе на этот год?
— Сказала, в этом году сбудется все, чего мы хотим.
— Думаешь, сбылось?
Минь Фам оглядела палату: половина членов семьи окружили Маи, другая половина — Присциллу с дочерью.
— А как же, — с довольным видом ответила она, несмотря на очередной приступ изжоги в наказание за срыв диеты.
Маи понемногу пришла в себя и медленно встала, хотя все уговаривали ее посидеть еще.
— Дайте посмотреть на внучку, — требовала она все громче и громче, пока ей не уступили.
Ань и доктор Хак поддерживали Маи под руки, и она шаг за шагом подошла к Присцилле. Взглянув на первую внучку, она поняла, что дух матери где-то рядом. Повыше щечки у девочки была родинка, такая же, как у матери. Маи посмотрела на Присциллу и увидела, как та смотрит на свою малютку. Точно так же Маи смотрела на Присциллу, впервые взяв ее на руки тридцать четыре года назад. С той же полной надежды любовью, какая обретает корни, когда смотришь в глаза собственной дочери. У этой надежды достаточно сил, чтобы снять любое проклятье, даже если ты родилась в мире, не созданном для вьетнамок.
28. Кристин Лам и Рози Лыонг
Несколько месяцев спустя Кристин листала ленту в телефоне. Шла обычная смена в мамином маникюрном салоне. Заглянула ее школьная подружка Лиза и спросила, можно ли сделать ноготочки бесплатно. Кристин пожала плечами, сказала, почему бы и нет, и села рядом с подружкой посплетничать обо всех на свете и сделать парный маникюр. Маникюрши из салона Хюен Лам внимательно слушали, потому что им всегда было интересно, что затевает младшая дочь хозяйки. Они наблюдали, как день за днем она без цели слоняется по салону, не поднимая глаз от телефона, и всегда немножко витает в облаках.
Они ни за что не признаются, что им ее жалко. У всех, кроме Кристин, жизнь наладилась.
Положив одну руку перед маникюршей, свободной рукой Кристин листала ленту Инстаграма. Набрела на профиль девушки, с которой училась в старших классах. А, примерная девочка Ребекка. Образцово-показательная азиатка.
Кристин пролистала весь профиль Ребекки с самых первых постов. Вот она поступила в медицинский, отпраздновала помолвку, обосновалась где-то в области Залива Сан-Франциско и работает в фонде Чан — Цукерберга.
— Лиза, помнишь Ребекку? Училась с нами в старших классах. Смотри, примеряет свадебное платье. — Кристин показала фотографию. Лиза тем временем настраивала массажное кресло так, чтобы оно работало с нужной скоростью. Кристин было немножко завидно, ведь Ребекке удалось не стать такой же, как другие азиатки из Южной Калифорнии.
— Она в итоге с каким-то белым чуваком встречается, да? — спросила Лиза, едва взглянув на фотографию, и подула на ногти, чтобы поскорее высохли.
— Нет, с индийцем. Он врач. Кажется, они познакомились в универе.
Лиза фыркнула:
— Фу, идеальная азиатская дочка. Кому захочется жить, как она? Она даже не красивая.