Страница 11 из 79
Глава 7 Магические печи I
На следующий день моя планируемая встреча с Элиасом Зольником в квартале Алхимиков оказалась отодвинута на день позже. С утра, ещё когда я пытался составить план дня и заново перечитать наиболее интересные части «Основ магической термодинамики», в трактир «Золотой Якорь» пришёл один из помощников Прохора — молодой Петька, который был отправлен с весточкой.
— Яр Громов, вам сообщение от бригадира, как вы и просили, — сказал он, немного нервно стоя в зале трактира.
Молодой парень явно чувствовал себя не в своей тарелке среди купцов и торговцев.
— Начальник говорит, что сегодня, примерно к полудню, они должны закончить монтаж первой доменной печи на участке согласно вашим чертежам. И вечером, если всё пойдет гладко, они завершат вторую печь и горн.
Это был неожиданный, но критически важный звонок. Строительство на хуторе — это фундамент всего будущего. Кузня без печей — просто здание. И я не мог позволить пропустить момент, когда они будут готовы к зачарованию.
Из своего трактата «О свойствах металлов и камней», который был получен как семейный подарок на Новый год, я взял самый подробный и, на мой взгляд, самый лучший чертеж для сыродутной печи высотой около трёх метров. Сложная конструкция с двойными стенками, фурменным отверстием, каналами для отвода шлака и леткой для выпуска металла. Но ко всему этому я добавил собственное требование: дополнительное армирование. Я попросил каменщиков вмонтировать в тело печи тонкие бронзовые обручи ближе к вершине: что-то похожее на металлические ободовые кольца у деревянных бочек. Сделать их из бронзы, которую я им предоставил, и закрепить неглубоко заходящими анкерами, фактически заклепками, которые будут держать обручи на месте. Это было необходимо мне, чтобы конструкция смогла вместить в себя чуть больше чар, нежели мои предыдущие.
Запрос был, конечно, странным для обычных каменщиков. Но я платил хорошие деньги, и Прохор, опытный мастер, хоть и хмыкнул, когда получил это дополнение к чертежу, всё же принял условие: «Хозяин барин, ясно. Что запросили — сделаем.»
Я давно отдал бригаде из своих запасов девять камней яшмы. Я выбрал камни разных оттенков: несколько с кроваво-красными прожилками, несколько с жёлто-оранжевыми, несколько с бордово-коричневыми: всё, что я собрал у речки в Зорени вместе с Аней, для ровного счета пришлось даже один вынуть со своего перстня на силу+3. Однако, ничего страшного, ведь, если что, у меня есть серебряный перстень отца на силу+4.
Я попросил Прохора и его бригаду, когда они будут завершать кладку печей и горна, как-нибудь «красиво» вставить эти камни в конструкцию. Три камня в первую печь, три во вторую, три в горн. Они должны быть не просто брошенными внутрь, а вмонтированными в стену, возможно, в специальные ниши или углубления, чтобы они были частью печи, но не мешали работе и не подвергались прямому воздействию огня. «Красиво» — это был мой способ сказать, что камни должны стать частью структуры.
Я одел простую холщовую рубаху и штаны, но под ними таилась моя полностью заряженная бронзовая «кольчуга». Сотни звеньев давали общее увеличение макс. маны на сотни единиц и её регенерацию, они плотно облегали моё тело под одеждой, создавая ощущение скрытой прочности. Кроме того, я взял с собой мой магический аккумулятор — «пирамидку». Это была стопка плоских бронзовых дисков, собранных на стальном стержне. Она была полностью заряжена от генераторов, что я размешал тут, прямо в нашей комнате. Весь этот заряд был моим инструментом, моим резервом для сегодняшнего дня.
Я выдвинулся на участок прямо с утра, не дожидаясь полудня, Петьку взяли с собой. Сергей, как всегда, сопровождал меня в качестве охраны. Мы взяли нашу повозку, запряженную лошадью, которую мы держали сейчас в конюшне «Золотого Якоря» за дополнительную плату. Повозка была почти пустой: лишь на крыше повозки, прикреплённые скромно и незаметно, крутились пару бронзовых мановых генераторов, что я перетащил туда из спальни. Они были сделаны в форме изогнутых дисков (лопастей), зачарованных на сбор маны из окружающей среды, генераторы медленно крутились на простых деревянных подставках, как маленькие ветряки. Их работа была тихой, почти незаметной, но они обеспечивали медленную и постоянную подпитку для аккумулятора, что пока не нуждался в заряде и лежал в углу повозки укутанным в тряпье.
Путь до хутора занял около часа. По мере приближения к границе города и леса дорога становилась менее ухоженной, более грунтовой. Мы въехали на наш участок, и я сразу увидел прогресс: бригада Прохора работала уже полным ходом. Первая доменная печь, построенная в мастерской, почти завершена. Она возвышалась в центре будущего рабочего пространства: массивная, глиняно-саманная конструкция высотой около трёх с половиной-четырех метров, с толстыми стенками, уже армированная тем бронзовым обручем, который я запросил. Он был аккуратно вмонтирован, его золотистый блеск мягко контрастировал с темно-коричневым цветом глины. В стенах печи, в специально вырезанных нишах примерно на высоте человеческой груди и чуть выше, уже были установлены три камня яшмы — два красных и один жёлтый. Они выглядывали из стены, как глаза древнего существа, гладкие и тёплые на вид.
Прохор подошёл, коротко отчитался: первая печь почти полностью завершена, армирование сделано, камни вставлены, внутренняя поверхность заглажена и подготовлена. Осталось только проверить герметичность и прочность конструкции после первого обжига. Вторая печь находится в процессе: стенки возведены до половины высоты, обруч готов и лежит рядом, камни для вставки тоже подготовлены. Горн — это отдельная, меньшая конструкция для непосредственной ковки — его основание уже заложено, но кладка стен ещё не началась.
Я проверил первую печь: она выглядела внушительно и прочно. Я постучал по стенкам и внимательно осмотрел её: бронзовый обруч плотно держал форму, яшмы были вставлены надежно, их поверхность лишь слегка выступала наружу.
Когда к полудню, как и было заявлено, работа на первой печи была окончательно завершена, я воспользовался моментом. Я попросил всех рабочих (Прохора, Григория, Андрея, Савелия, Петьку и остальных) пойти отдохнуть и пообедать, как раз было время обеда. У нас на участке был временный лагерь с кострищем и простой походной кухонью, где они готовили себе еду. Они не возражали и так уже хотели и сами прерваться, уставшие от физической работы, рабочие с удовольствием отправились к кострищу.