Страница 717 из 756
Ольга почувствовала, что у неё вспотели ладошки и она, делая вид, что слегка приподнимает юбку, чтобы перешагнуть порожек, вытерла их о ткань. А ещё ей стало страшно, что хозяин кабинета захочет поцеловать ей ручку, а она с дороги, хваталась за грязные предметы и ноготки у неё не идеальны…
— Ольга Дмитриевна! — его сиятельство вышел ей на встречу и с любопытством оглядел.
— Вы первый живой князь, которого я вижу! — Она смотрела на него с неменьшим любопытством.
Высокий, поджарый, хищный и наверняка безжалостный — всё это Ольга увидела в один миг. Она не смогла бы сказать, красив ли он. Наверное, в молодости князь был хорош собою, а сейчас от него фонило энергией власти.
Эта энергия подавляла, мешая составить первое впечатление и заставляла инстинктивно искать возможности попасть в близкий круг такого человека. Ольга даже поёжилась, чувствуя, что теряет свою внутреннюю независимость и хочет понравиться ему. Наверное, потому и ляпнула про «живого князя», да ещё изобразила детскую радость, как будто видит грозного, но милого породистого щенка.
— Хм, наслышан о вашем мире, — тактично ответил хозяин кабинета, приглашая Ольгу присесть.
И только сейчас она увидела Головина. Он находился в дальнем углу и поднялся при её появлении, а сейчас приветливо кивнул ей и дождавшись, когда она сядет, опустился в кресло. Перед ним стоял маленький столик с пачкой газет. Одну из них она узнала. Это был выпуск из Нижнего Новгорода.
— Что пишут? — спросила Ольга, не удовлетворившись быстрым кивком Всеволода Аристарховича.
Он удивленно приподнял брови, посмотрел на князя, ожидавшего, когда гостья посмотрит на него, и только потом ответил:
— Журналисты Нижнего Новгорода высказали предположение, что вы иномирянка, но сдались под критикой тех, кто считает вас очередной экзальтированной дамочкой.
Ольга обиженно нахохлилась, но сразу же рассмеялась и похвасталась:
— Зато я удачно продала некоторые украшения.
— Вы продешевили, — с сочувствием глядя на нее, произнес советник. — Ваше ожерелье с хризолитами купила графиня Мышкина за двадцать тысяч рублей.
— Что?! — чуть не задохнулась Ольга и Головин счел за благо умолчать о других удачных сделках ювелира. — Ай да Барсов, ай да сукин сын! — воскликнула она, а Головин с князем поперхнулись. — Э, простите, — заметив реакцию мужчин, смутилась она. — Я не ругаюсь. Я возмущена и одновременно восхищена торговыми талантами Барсова, а выражение «Ай да сукин сын!» является расхожим в моём мире и допустимо для цитирования.
Ольга печально вздохнула, изображая раскаяние и это помогло настроить разговор в доброжелательно-доверительном духе. Князь поинтересовался, кто же высказался так эмоционально, что его потом стали повторять и оказалось, что Пушкин здесь не родился. Или родился, но в другой стране или семье, которая не смогла отправить его в лицей.
— Мне иногда кажется, что я попала в прошлое, но как только уверюсь в этом, то вижу расхождения, — пожаловалась Ольга, внимательно слушавшему её князю. — Но мой мир вам не интересен, ведь так?
— Отчего же, я с удовольствием послушал бы, но…
— Но у вас нет времени, — закончила она за князя. — Задавайте вопросы, я отвечу.
— Ну что ж, — его сиятельство сложил в стопку исписанные листы, не торопясь вложил их в папку, отодвинул её и только после этого спросил:
— Каковы шансы на выживание новой группы в Мёртвом мире?
Ольга удивленно вскинула брови, но расспрашивать подробностей не стала, ответила:
— Неплохие, и вместе с тем непредсказуемые.
— Объясните.
— Пока не выяснено, насколько у нас различается течение времени, то у новой группы существует риск попасть прямо перед волной очищения или в неё.
— Хм, да. Кажется, Всеволод Аристархович что-то упоминал об этом. А если отбросить эту волну, то каково ваше мнение?
— Давайте уточним: вы имеете в виду попытку попадания в Мёртвый мир группы, состоящую из
не
бывавших там людей?
На лице князя мелькнуло недовольство:
— Генерал-воевода Лисицын решил повторить успешный опыт Всеволода Аристарховича и собрал
свою
группу, которую возглавит полковник Орлов.
— О, бравого капитана повысили в чинах, — улыбнулась Ольга, понявшая, что раздражение князя относится не к ней, а к неизвестному генералу. — Жаль, что не могу поздравить Алексея Павловича. Он заслужил.
— То есть вы считаете, что полковник справится с полученным заданием?
— Должен справиться, — чуть помедлив, она довольно уверено подтвердила.
Князь переглянулся с советником и тяжко вздохнул. Ольга хотела было добавить, что гарантий она не может дать и вообще тот мир — та ещё клоака, но у князя явно пропало настроение дальше говорить.
Она еле удержала себя от попытки разрядить обстановку, чтобы вернуть дружелюбие его сиятельства и пообещать ему, что всё будет хорошо. Сообразив, что попала под его влияние, Оля про себя подумала: «Силён мужик!» и плотно сжала губы, чтобы не выдать своего веселья. Князь наверняка был бы в шоке, узнав, что его обозвали мужиком!
— Что ж, не смею вас больше задерживать, — его сиятельство чуть приподнялся, обозначая проводы небрежно дёрнувшимися пальцами в сторону двери, и сразу же сел обратно.
Уголки губ Ольги приподнялись в ироничной улыбке, но конечно же, она не подала виду, что разочарована представительным хищником. При первом взгляде он показался ей другим, а сейчас она видела капризного, невежливого человека, ленящегося уделить толику внимания потенциально нужному подчиненному. И да, она зря волновалась по поводу того, что ей будут целовать руку.
— Всего хорошего, — нейтрально попрощалась она и потянулась к двери, но советник её опередил. Головин внимательно посмотрел на неё, и ей показалось: он догадался, что она разочарована встречей. Открыл дверь и попросил:
— Не уезжайте, Ольга Дмитриевна, дождитесь меня. Я скоро.
Она кивнула, хотя ей хотелось гордо заявить, что сейчас же сядет в поезд и поедет обратно. Будет снова проедать деньги в дорожных буфетах и три дня болтать с попутчиками о всякой ерунде! Но конечно же, ворчать не стала. Вышла и, не останавливаясь в приёмной, направилась к Демьяну.
— Быстро вы, — произнёс он, вопросительно глядя на неё. — Или не задалась беседа?
Ольга пожала плечами и постаралась объяснить:
— Не пойму я. Вроде душевно разговаривали, а потом князь спросил, есть ли шансы на успех у новой группы разведчиков.