Страница 450 из 756
Пришлось идти самой. По дороге я дала слабину, попросив Чера стащить для меня святую воду из-под носа инквизитора, за что получила возмущённое «фыр» и уверения, что он с удовольствием погуляет на моих похоронах.
Довольно странно обращаться за помощью, пусть и для общего дела, к тому, от кого буквально не так давно сбежала.
Собравшись с духом, я постучала в дверь его лаборатории.
Верлицкий одним движением распахнул дверь. На пороге стояла ОНА.
Вот теперь не было сомнений, что перед ним знаменитая на весь континент Ведьма Каролина.
От её вида захватывало дух. Взгляд изумрудных глаз не просто манил, он затягивал. Образ юной студентки потух в его сознании. Женщина, которую он видел перед собой сейчас, обладала властью погубить его. Каскад огненных волос, слегка развевающихся без всякого ветра, в которые хотелось запустить руки, интриговал без всяких слов. Её фарфоровая кожа и тонкие черты лица казались вызовом: он хотел коснуться её губ и одновременно боялся распалить в себе ещё больший огонь. Каждый её вздох, каждое движение манили сильнее любого заклинания.
У него затряслись руки, так захотелось схватить её в объятия. Даже не так. Хотелось схватить её и забрать себе навсегда. На всякий случай он спрятал руки за спину, уже не доверяя себе.
– Зачем вы вернулись? Хотите продлить свой арест? – сухим грубым тоном спросил он.
Ведьма хищно улыбнулась:
– Хочу приобщиться к церковной святости, – сказала она, и бесцеремонно оттолкнув его, зашла в лабораторию.
Верлицкий сложил руки на груди (они предательски так и тянулись вслед за ведьмой) и подняв бровь высокомерно спросил:
– Решили покаяться в грехах? Похвально.
Ведьма, меж тем бесстыдно игнорируя хозяина, осматривала его лабораторию.
– Так где она?
– Что?
– Святая вода, конечно!
– Так значит, вы не каяться пришли, а покончить с собой? Торжественно сгореть у меня на глазах?
– Не говорите глупости! Всем давно известно, что святая вода не причиняет никакого вреда тёмным. Иначе… – она окинула его насмешливым взглядом. – Вы бы уже сами сгорели заживо.
– Зачем она вам? – спросил он, а сам прошёл к полке, где стояла бочка с водой. Хранил её в большом количестве, скорее по привычке, чем по необходимости.
– В зелье для Ферфакса. Мальчик всё же тёмный маг только наполовину. Нужно силу уравновесить.
Он, открыв кран, нацедил святой воды в небольшой флакон:
– Столько хватит?
– Достаточно, – кивнула ведьма, и подняла на него взгляд, – с чего это вы стали доверять мне?
Она смотрела на него своими огромными изумрудными глазами и Верлицкий понял, что потерял нить разговора. Точно околдованный, он протянул руку. Но не ту, с флаконом, чтобы отдать ей, а другую, свободную, которая сама по себе тянулась к белоснежной коже её лица.
– А веснушки? Они были ненастоящие? – невпопад спросил он.
Ведьма долго молчала. Он уже решил, что она начнёт насмехаться над ним по своему обыкновению, но она снова удивила его:
– Настоящие.
– Почему ты их убрала? – спросил, а непослушная рука уже сама провела по нежной женской щеке.
Ведьма не отпрянула, но высокомерно, будто копируя его самого несколько мгновений назад, подняла изящную бровь:
– Вы уверены, что вас именно это интересует?
– Да, – с готовностью ответил Верлицкий.
Ему казалось, что сейчас живёт и действует за него кто-то другой. Но при этом он чувствовал себя удивительно свободно и раскованно.
Не убирая руку, он запустил её в рыжие локоны и придвинул ведьму к себе.
– Тогда, можно я тебя снова арестую? Навсегда? – фактически прошептал он этот бред ей прямо в губы. Он почти ощущал её малиновый аромат на своих губах.
– Нет.
Ведьма отстранилась. Сама забрала флакон со святой водой из его бессильно повисшей руки, и взмахнув огненной гривой, вышла за дверь.
Что это было? Какое-то специальное ведьмино колдовство? Или это он полный дурак и совершенно растаял от взгляда прекрасных глаз?
Что бы это ни было, он получил отказ. Отказ от ведьмы.
Глава 18. Зелье для истинной пары
Я выскочила из лаборатории Верлицкого так, будто три сотни подземных демонов бежали за мной! Казалось, сердце сейчас выскочит из груди и пустится в пляс!
«Я отказала инквизитору! Я отказала Тёмному инквизитору!» – эта мысль сама по себе стучала молотом у меня в голове.
– Мяу! Молодец, Каролина! Горжусь тобой! – вокруг моих ног Чер вился чёрной блестящей шубкой.
– Да я сама собой горжусь, – пробормотала я. – Наверное…
Ощущение некой свободы от унижений прошлого разливалось по моему телу. С одной стороны, отказать мужчине – невесть какое большое достижение. Но для меня, отказать Верлицкому, было значимо. Как он смотрел на меня! Это невозможно сыграть! Всё же не зря я сюда приехала и тут осталась. У меня вышло поставить точку в наших странных отношениях, которые и отношениями-то сложно назвать. Так, стремление переиграть друг друга, замешанное на страстном желании.
Я расправила плечи и гордо пошла по коридору. Радость «победы» слегка портила нотка сожаления.
Святую воду я добавила в зелье, готовить не долго, но перед варкой его нужно было долго настаивать, чтобы все компоненты пришли в согласие друг с другом. Желательно ещё и варить при свете полной луны (заморочки для оборотней), но так как времени у нас столько не было (рождение новой луны только началось), то я обошлась словом заветным. Благо, всё в природе можно обмануть. И заставить розы цвести зимой и подснежники летом. Главное: создать условия подходящие, а физически или магически, уже не так важно.
Знала я одного цветовода (не мага, прошу заметить), который потрясающие живые картины создавал у себя в теплице из южных растений на крайнем севере. Или наоборот, мага пчеловода, у которого пчёлки нектар со снежных вершин собирали. Мёд выходил восхитительный, только жаль, летом таял.
Вот и я создала свет полной луны посреди белого дня, исключительно для зелья волшебного.
Но настаивать его три дня и три ночи всё же пришлось. Не всех эффектов можно добиться с помощью магии или обмана.
Все эти дни мы с Верлицким тщательно избегали друг друга. Как-то у нас получалось ходить по коридорам академии не пересекаясь, будто бы кто-то на нас заклятие наложил.