Страница 193 из 756
Сейранус Блэр встретил меня в уютной гостиной, отделанной деревянными панелями, сам он возлежал на кушетке среди многочисленных подушечек, укрытый пледом. Неужели так возраст сказывается?
– Приветствую тебя, Старик!
– И тебе не хворать, Зейфираночка! Ждал тебя.
– Неужто, предвидение?
– Скорее, логика, поживёшь с моё, и тоже так научишься.
– Ой ли? Только не говори, что без предвидения совсем обошёлся.
– Ну… было кое-что.
– Поделишься?
– А тебе не очень уютно уже в этом образе, Зейфираночка? – переменил он тему на неприятное.
– Сложно сказать… – вздохнула я.
– Понимаю, неймётся твоей натуре ведьмовской. И не столько она, сколько венец тебя зовёт.
– Честно скажу, я вовсе не уверена, что хочу этого.
– Ну подожди, посмотри, помучайся. Ждёт тебя всякое впереди.
– Говоришь так, будто точно знаешь…
– Будущее сложно знать, всё от выбора зависит. Один одно решает, другой – другое. А ты…
– Что? Говори уже. Хватит темнить.
– Не ясны видения мои. Одно могу сказать точно: защиту ты поставила хорошую, поможет это не только тебе, но и миру. Время даст, которого не было. Однако…
– Вот всегда подвох есть.
– Так как же без него. Гарантий-то нет.
– И?
– Выбираешь не только ты. Другие тоже делают выбор.
– Помог! Ничего не скажешь.
– Могу добавить только – берегись Света и опасайся Друга.
– Ну свет – это, положим, светлый маг Персиваль. А друг? Это про кого?
Старик лишь развел руками:
– Тут вообще непонятно, ощущения такие… странные. То ли друг, то ли муж, то ли бог.
Действительно странно. И что-то было во всём этом перечислении знакомое…
О делах мы больше не говорили. Вспоминали былое, много разных забавных случаев. Собрались ещё члены семьи Блэр, устроили ужин добротный и вкусный. Появился и юный Грегори, я, как положено, отомстила: посвятила его в разные каверзы, каким меня его дед научил. Все много смеялись, было хорошо и уютно. Поняла я теперь, почему Блэры выбрали семью, а не силу. В домашнем очаге своя магия есть. Мне понравилось. Очень. Даже уходить не хотелось, да меня и не прогонял никто. Наоборот, все были рады. Давно забытое чувство.
Но всё же, я имела свой дом, и свои обязательства. На обратной дороге, в карете, меня накрыло странное чувство. Как будто кто-то рвался ко мне. Тревога, волнение, злость. Эти чувства накрывали попеременно, но ощущались, как удары через толстую подушку – вроде и бьют, но тебе не больно. Началось это едва моя карета покинула поместье (видимо, его родовая защита сдерживала чужое вторжение) и длилось почти всю дорогу, пока некая сила не вмешалась, и не отбила эти попытки. Меня накрыла волна чужой спокойной силы и всё закончилось. Подозреваю, что это маг Градургашша снова пытался ко мне прорваться. Но помогла не только защита на крови, но и некто очень могущественный. И этот некто был на моей стороне. Надеюсь.
А дома меня снова ждал сюрприз. В моей гостиной меня встретили Каролина, в своём истинном облике, и леди Чаттори.
Глава 25 Визиты
Обе дамы сидели, будто осиновый кол проглотили. И сидели так, чтобы держаться друг от друга как можно дальше. Пришли ли они вместе? Сейчас узнаем. В любом случае, удивительная комбинация.
– Леди, чему обязана?
– Леди Шерри, – первой выступила дочь степных демонов, – я хотела поговорить с вами… о личном… А у вас ещё гостья… – девушка бросила свирепый взгляд в сторону ведьмы.
– Я пришла поговорить с вами о деле, о котором мы общались накануне. – недвусмысленно намекнула Каролина, бросив в сторону леди не менее недружелюбный взгляд.
Итак, судя по их милому общению, дамы друг о друге осведомлены (интересно, кто был так любезен, что их просветил) и пришли ко мне порознь, наверное, встретились в гостиной неприятным образом.
Что делать? Будем соблюдать светские обязанности и традиции. Это поможет всем сохранить лицо. Надеюсь. И я позвонила в колокольчик.
– Николетта, – обратилась я к подлетевшей горничной, – будьте добры, принесите нам чаю с пирожными.
Буквально через несколько минут мы сидели и пили чай из маленьких тонких кружечек (куда же без них! Так тренируют выдержку) и отщипывали по маленькому кусочку от пышного пирожного со сливочным кремом, обсыпанного малиной. Буквально сахарный удар по ревности. Может, леди отяжелеют и не смогут ругаться.
– Погода сегодня замечательная, – начала я, – ветра совсем нет.
– Да, погода… радует. – согласилась леди Чаттори, – но вчера в Саду, конечно, была лучше.
– Понимаю, летняя локация просто замечательная.
– Ещё бы! – ехидно вставила Каролина, – можно и без нижнего белья обойтись.
Так, ситуация не будет томной.
Леди Чаттори сделала вид, что не услышала замечания Каролины.
– Может быть, мы поговорим лично? По отдельности, так сказать? Вы же хотите конфиденциально? Кто из вас пришёл первым?
– Я, но я не тороплюсь. Можете с неё начать. – и Каролина указала пальцем на соперницу, совершенно неприличным образом.
– Вы не против, леди Чаттори?
– Нет конечно, и я благодарю, леди… простите мы не были представлены? – да, вежливость может быть поострее прямого хамства.
– О, не беспокойтесь обо мне! Я прекрасно проведу время. – отмахнулась от всех любезностей Каролина.
– Тогда Николетта сделает вам экскурсию по дому. Вам же будет интересно?
– Безусловно, – легко согласилась ведьма, и едва слышно пробормотала, выходя из комнаты вслед за горничной, – особенно экскурсия в винный погреб.
Мы остались наедине с леди Чаттори. Я сделала крошечный глоточек чаю и вопросительно посмотрела на девушку. Сегодня она была одета, как и подобает юной леди из благородной семьи: костюмный ансамбль кирпичного цвета в чёрную полоску и милая шляпка, скрывающая её необычный цвет волос, лишь локон красного цвета изящно спускался на плечо, а чёрные без белка глаза загадочно мерцали.
– Буду с вами откровенна, леди Шерри, – девушка отставила кружечку с чаем. – Я знаю, что вчера вы видели меня.
– Вчера, в Саду Вдохновений я видела много леди.
– Я знаю, что вчера вы видели меня с его высочеством, – пошла напролом леди. В ответ, я промолчала и лишь подняла бровь. Хочет говорить, пускай сама выскажется. – Чувства, что я испытываю к его высочеству искренни, и я… я не смогла сдержаться. Знаю, что вести себя подобным образом для благородной леди совершенно… непростительно… Но чувства… я не смогла с собой совладать…