Цветок раздора

Стало неуютно. Возникло чувство, словно это меня сейчас быстренько вскрыли и запаяли обратно, узнав всё, что нужно, но это быстро прошло, и рыжебородый преподаватель вновь выглядел собой. Вернул мне средство связи, мазнул взглядом по моему запястью с часами, заставив мой внутренний голос активизироваться.

«Давай, спроси его… Ты же хочешь узнать то, что не даёт тебе покоя!»

Но я так и не решилась. Открыла было рот, совершенно не зная, что именно произнести, и мужчина, кажется, прекрасно понимал моё состояние, а потому прислонил палец к губам и едва заметно покачал головой, давая мне новую пищу для размышлений.

— Слышал, ты теперь во дворце будешь обитать, — заметил он нейтральным тоном, и я насторожённо кивнула. — Тогда смотри в оба, девочка. Это место полно таких тайн, о которых и сами хозяева не подозревают, так что выживи.

— Другого мне не остаётся.

Наверное, я и правда знала все ответы заранее. Именно поэтому все вопросы так пока и остались невысказанными, и когда я покинула мастера, вытесняя из себя желание вернуться, всё как-то само по себе начало становиться на свои места в моей голове. Раскладываться по полочкам, будто невидимый архиватор легко управлялся с этой задачей в моём воспалённом мозгу.

Вот только именно с этой уверенностью все те ответы, которые я нашла для себя ранее, тоже всплыли на поверхность, и связно думать уже не получалось. Хорошо, что друзья не ушли далеко, преданно дожидаясь моего появления, так что на время я просто заставила себя не думать о глобальных проблемах. Иначе сошла бы с ума.

— Слушайте, а что с Рокси? Почему я её не вижу? — спросила парней, пока мы шагали по коридору.

— Она написала, что ей нездоровится, — отчитался Ирек. — Сказала, что это какая-то типичная болезнь оборотней. После занятий навестим её, хотя она в приказном порядке сказала не приходить.

И вот не знаю, почему, но лично у меня возникло нехорошее предчувствие на этот счёт, и стоило бросить взгляд на Сола, он сам схватил меня за руку, утаскивая в сторону общежития девушки. Остальные, ничего не понимая, побежали следом, а я хоть и знала, что должна была кому-то сообщить, однако страх за подругу совершенно выбил из колеи, и просто погнал вперёд.

Рокси обитала среди травников, и их общага находилась ближе всего к главному корпусу, но в тот момент мне показалось, что расстояние мы преодолеваем со скоростью улиток. Я не узнавала Сола, когда он едва не врезал пожилой комендантше, охранявшей вход в святая святых, и это была бы наверняка самая эпичная битва, но смотреть на неё времени не было. Мы пробились на нужный этаж, правда, лично я даже не знала, в какой из комнат жила подруга. А вот эльф откуда-то знал.

Как только мы оказались у нужной двери, он даже не запыхался, с ноги открывая доступ в чужую опочивальню, где находилась ещё одна девчонка, резко побледневшая при виде решительно настроенного парня.

— Где она?

— К-кто? — икнула бедняга, пытаясь сжаться на кровати до размера изюма, но это ей не помогло.

Друг навис над девчонкой, когда вокруг его тела начала медленно концентрироваться самая настоящая тьма, и именно это зрелище привело и без того побелевшую студентку в ужас.

— По ушам мне не езди! — Это прозвучало бы даже смешно, если бы не ситуация, и Сол точно не намерен был шутить. — Твоя соседка, которой должно быть очень плохо!

У него даже глаза тьмой заполнились, но ни для кого из нас это, похоже, не являлось существенным, однако и позволить Солу слететь с катушек мы не могли.

— Остынь. Она и правда может не знать, а вот мы взяли след, — спокойно сказал ему Риз, кладя руку на плечо и отводя от девушки, пока Ирек поднимал с пола странно знакомую подвеску.

— Это ведь принадлежит тому типу из столовой? — отметил Ян, а я тут же нарисовала в памяти хамоватого бугая, который приставал к Рокси. Амарро, ты влип…

Мы рванули прочь, забывая о том, что у нас ещё занятия, и уже Ризерлин вёл нас в нужном направлении. Перед группой иномирян с наверняка жуткими физиономиями опасливо расступались встреченные адепты, но нам было плевать на их реакцию, а вскоре магическая нить, которую пустил дроу, привела нас к склепу на погосте.

Изнутри не доносилось ни звука, но эта тишина казалась обманчивой, и чем ближе мы подходили, тем больше усиливалось чувство опасности.

— Не могу связаться со своими, — разозлился Риз, то и дело сжимая в руке какой-то амулет, а потом обратился к эльфу. — У тебя как?

— То же, — огрызнулся эльф, и я, достав вещатель, убедилась, что никакого способа позвать на помощь нет. — Да плевать!

И он первый отправился внутрь, широко шагая, а нам ничего не оставалось, кроме как уберечь этого героя от ошибки. Но врагов оказалось слишком много…

Первое, что бросилось в глаза в свете горящих магических огней, это связанная оборотница, лежащая на полу и едва ли понимающая, что с ней хотят сотворить столпившиеся вокруг молодцы. Теперь принадлежность к волкам была на лицо с этими выступающими когтями и зубами, но количество противников вызывало больше опасений, чем этот факт.

— Вот это гости к нам пожаловали! — присвистнул тот самый парень — Макс, поднимаясь и убирая руку от стонущей девушки. Когда он отошёл, и я увидела её состояние, я очень пожалела, что магия сейчас стабильна и не хочет вырываться, иначе всем бы здесь точно пришёл конец. Форменная блузка была разорвана, и на коже проступали борозды царапин, в то время как сама подруга тяжело дышала.

— Рокси… Какого хрена ты натворил, урод? — я бы рванулась вперёд, но меня сдержали сильные руки — даже не знаю чьи.

— А ты грубиянка, — улыбнулся тот, оценивающе взглянув на меня. — Не переживай ты так за подругу — мы просто решили ей помочь. Знаешь, гон у оборотней — такая неприятная штука, и рядом с женщиной нужен сильный самец… или несколько.

Его дружки оскалились, как бы намекая, кого тут имели в виду, и Рокси болезненно застонала.

— Видите? Ей нужна помощь, — продолжал глумиться волк, прекрасно зная, что магию друг против друга в этих стенах применять запрещено, да и мы вроде как в браслетах, но меня бы это остановило в последнюю очередь.

Больше всего в тот момент я ненавидела свою беспомощность, но даже не предполагала, что ощущает эльф, глядя на то, как небезразличной ему девушке причиняют вред.

— Говорят, ты гоняешь на пароциклах, — ледяным, совершенно чужим голосом вдруг произнёс Сол, и я вздрогнула, как в замедленной съёмке поворачиваясь к нему.