Страница 24 из 127
— Мне ли? — протянула с сомнением, не реагируя на своё обнажение, но мельком отметив, что каджаров вокруг уже не было. Они исчезли, оставляя нас вдвоём, и я даже не знала, благодарить парней за тактичность или всё-таки ненавидеть за то, что бросили меня на растерзание голодному зверю.
А он был и правда голоден.
В каждом движении обещание, в каждом шаге предвкушение, и всё, что между нами — это танец на острие меча, который вот-вот окажется в моей груди, но я собственноручно направляю его на себя раз за разом, уже привыкшая к боли. Эта боль мне нужна, чтобы напомнить, что я живая, что мне есть, ради чего продолжать бороться, и в моменты, когда мы противостоим друг другу, я понимаю это отчётливее всего. А сегодня — как никогда.
Кажется, он знает это ещё лучше меня самой, а потому допускает эту борьбу, хотя давно бы уже уложил меня на лопатки, и я сейчас вовсе не об этом смехотворном сражении. Наверное, мне стоит быть благодарной за то, что вообще возится со мной вместо того, чтобы просто забрать мою свободу, как обещал, однако я продолжаю злиться за все эти тайны, за то, что не знаю его личность и за то, что они с магистром используют меня в своей игре.
Может, я не имею права на такое проявление эмоций, только вот я не дракон и не какой-нибудь супергерой, который по щелчку пальцев может обрасти бронёй и закрыться от окружающих. Хотя иногда этого хочется больше всего на свете…
— Я-то уже видел тебя без одежды, волчонок, — горячо прозвучало над ухом, когда мужчина опять материализовался за спиной, и я едва устояла на уже чуть дрожащих от напряжения ногах. — И увижу ещё много-много раз, — пообещал и, подарив короткий поцелуй волосам, оторвал-таки мой рукав совершенно безжалостно.
Ушла в себя и чуть не провалилась — нельзя так во время поединка…
— Нет уж, сперва я раздену тебя! — под смешок я резко развернулась, но лезвие пронзило лишь воздух, пока противник уже насвистывал весёлый мотивчик, размахивая отвоёванной тканью, как вражеским флагом. — Ты читер…
— Я могу так всю ночь, — сказал он, и я в очередной раз разозлилась за свою слабость.
Перемещаться в пространстве, как некоторые, я, разумеется, не умела, но магия была при мне, и было бы грех не воспользоваться такой возможностью, тем более, закат почти отгорел. Прислушавшись к себе, я обнаружила, что сила хоть и не особо ощутимо, но реагирует на присутствие нежити где-то рядом, да и терять мне было нечего… ну, кроме одежды, Поэтому, вспомнив то, что прочла сегодня в учебнике «основ мёртвых материй», как всегда заглянув на параграф вперёд, решила воспользоваться простейшим заклинанием призыва, которое использовали все некромаги, когда нужно было отыскать мертвяков.
Мне необходим был всего лишь маленький отвлекающий манёвр, и как только я прошептала нужные слова, делая вид, что закашлялась из-за песка, из-под земли в паре метров от нас показалось нечто костлявое. Существо, напоминающее многоножку размером с крупного кобеля, и мордой, как у кота, быстро переместилось ближе к живым мишеням, помогая себе двигаться длинным хвостом.
— Ночь не будет длиться вечно, — парировала я, бросив взгляд на тварь, которую тут же заметил Шакал, выругавшись и запустив в неё тёмный сгусток магии, а потом рядом вынырнула новая, и он опять отвлёкся.
Именно в этот момент я и приблизилась в одно движение, приставляя меч к его шее.
— И кто из нас читер? — усмехнулся он, прекрасно понимая значение иномирного слова, но уже в следующее мгновение меня сбило с ног что-то, прочно обмотавшееся вокруг лодыжек. — Сколько ты их призвала, умница моя?
Вместе мы оказались на земле, и мужчина быстро избавил меня от мёртвой хватки мелкого чудовища, в то время как из-под толщи песков просыпались новые, уже спешащие к нам милахи.
— А сколько надо было? — невинно уточнила я.
В одну секунду мы переместились к Шакалу домой, и почему-то я оказалась сидящей верхом на своём противнике, но он был не против, удобно устроив свои руки на моих бёдрах.
— Ладно, я засчитаю твой выигрыш, волчица, — хрипло произнёс мужчина. — Сам подал плохой пример, но впредь буду внимательнее. Ты очень хитрая. Недооценил.
Ого, неужели мне даже не поддавались? Приятно, однако… Но это наше положение совсем не приятное, нет.
— Учусь у лучших, — вернула я комплимент, и несколько затянувшееся мгновение спустя, мне всё же помогли подняться.
Ладонь тут же захватили в надёжный плен, ведя меня по уже знакомым коридорам с молчаливой охраной, прятавшейся в нишах. Если они и были удивлены моим внешним видом, то я не могла этого знать — маски надёжно скрывали суровые лица, и даже по глазам нельзя было понять, что они думали по поводу такого представления.
По пути нам встретился молодой слуга в чалме, которому Шакал что-то отрывисто приказал, и тот с поклоном испарился в воздухе, а меня буквально втолкнули в комнату, что отвели в этом огромном особняке в прошлый мой визит.
— Выбери себе одежду, а потом отправляйся в ванную, — приказал мужчина, даже не сомневаясь в том, что послушаюсь.
Впрочем, мне и правда не помешало бы отмыться от песка и пота, но мысль, что в этом же самом месте сейчас сорок одиноких девушек скучают по своему господину, а он опять привёл «новенькую» и развлекается с ней, не давала просто расслабиться.
Интересно, а если бы в тот раз меня здесь всё-таки заперли, как бы я справилась с этой трудностью? Сумела бы сбежать или в итоге свыклась бы с мыслью, что никуда мне не деться, кроме враждебной к иномирянам империи? Сдалась бы своему спасителю-благодетелю и смирилась с ролью одной из многих?
Да хрен ему, а не печеньки! Это противостояние может стоить мне всех нервных запасов организма, но я не сдамся так легко, и я не ошибусь, если скажу, что он это отлично знает…
Я опять разозлилась, стоило подумать о том, что в любой момент Шакал может передумать на мой счёт и оставить здесь, но руки тем временем перебирали ткань, и в итоге наряд на ночь был выбран. Длинная, многослойная сорочка до пола в рубиновом цвете казалась вызовом, будучи почти прозрачной, но мне это было нужно. Она станет моими доспехами на сегодня, и если до утра меня не вернут обратно в универ, значит, сам виноват, а я не хочу вариться в своей слабости.
Я буду и дальше бороться.