Страница 22 из 127
7
* * *
Мужчина, который так переживал за свою супругу, тоже оказался драконом, и это я поняла даже не по гневно сверкающим глазам или тому, как моя магия реагировала на его силу. Просто аура у них всех была такая мощная и поглощающая, что сложно было заподозрить в этих существах простого человека.
По словам арда Ридмера, ард Эмеральд являлся местным гением, которому почему-то благоволил император, невзирая на его многочисленные эксперименты с механизмами, но расспросить подробнее не вышло — оба они удалились для разговора, оставляя нас с магистром наедине.
— Значит, он тоже сильный техномаг? — задумчиво уточнила я, провожая взглядом нервного дракона и прикидывая, можно ли будет позже попросить у него совета.
Моё чересчур пристальное внимание к гению не понравилось арду Сильвери, и он глухо прорычал, впрочем, беря себя в руки прежде, чем случилось бы что-то непоправимое, на вроде незапланированного инфаркта у одной адептки. Мне бы очень не хотелось снова оказаться наедине с буйным ящером, и он, к счастью, пока это понимал, а потому контролировал себя. Что бесконечно меня удивляло.
— Я обязан извиниться перед Вами за отца, — произнёс он таким тоном, словно сам лично привёл меня к дознавателю и приказал вытянуть всю правду, а теперь остро сожалеет.
— Не надо! — слишком бурно отреагировала я, и это очень удивило мужчину.
— Почему?
Потому что Вам не нужно сближаться со мной, равно как и мне с императорской семьёй. Зря отец упомянул в своём послании о том, каким хорошим драконом является ард Сильвери — теперь мне будет гораздо сложнее ненавидеть его папеньку.
— Потому что ничего мне не должны, и лично передо мной ни в чём не виноваты. — Судя по упрямому взгляду, он не был со мной согласен, и мысленно я уже приготовилась к очередным сюрпризам в будущем, так что предпочла поспешно добавить: — И я надеюсь, Вы понимаете, почему я так сказала там, в допросной? Слышали ведь наверняка…
— Знаете, Аделина, — каким-то подозрительно довольным тоном, будто вот-вот рассмеётся, сказал ард, — я и подумать не мог, что Вы испытываете ко мне такие сильные чувства…
— Прекратите, это не смешно. — Не отдавая себе отчёта в своих действиях, я легонько толкнула его в грудь, и мои пальцы сразу же оказались в захвате горячих ладоней.
— Вы правы. Не смешно, — согласился дракон, хотя улыбка ещё мелькала на хищном лице. — Но он теперь не оставит Вас в покое, понимаете?
Я вздохнула, тщетно пытаясь высвободить конечность, но её снова вернули.
— И что предлагаете? Бежать обратно к эльфам?
Зря, наверное, я это сказала, да ещё и так беспечно. Драконий взгляд вмиг полыхнул, и мою ладонь сжали чуть сильнее, заставив пусть и на мгновение, но испугаться.
— Эльфы? Неужели соскучились по генералу иль Диэру? — напоминая себя прежнего, с презрением уронил ард. — Я настолько Вам отвратителен?
— Мне больно, магистр.
Казалось, он даже не замечал, что всё ещё стискивает мою руку почти до посинения, и в какой-то момент сделалось совсем не по себе, потому что вовсе не напоминал дракон того мрачного типа, что я встретила, когда впервые оказалась в университете. Сейчас он больше походил на жутковатого маньяка, который, ко всему прочему, ещё и жаждал тесного общения жертвой, придвигаясь всё ближе.
— А ведь драконы чувствуют ложь, Аделина… — прошептал он, склонившись надо мной, а если учесть, насколько был сильнее, уже в следующее мгновение, я почти лежала. — То, в чём ты призналась императору, не было обманом, и вот это самая большая загадка, — проведя когтём по щеке, протянул мужчина, и я сглотнула. — Либо ты виртуозная аферистка, раз все поверили твоим словам безоговорочно, либо всё сказанное тобой — чистая правда.
Мой бедный позвоночник…
И я бы, наверное, могла что-то ответить, опротестовать эту наглую клевету, в которую магистр очень хотел верить, но хорошо знакомый холод, резко схвативший в тиски грудь, не позволил мне вымолвить и слова.
— Что? — тут же напрягся дракон, заметив мою реакцию. — Опять её чувствуете?
Кивнув, я попыталась побороть ощущение присутствия неупокоенной души, но получалось с трудом.
— Я сейчас! Не смейте уходить!
Он исчез, предварительно запечатав дверь, чтобы я опять не пошла на зов мёртвой девушки, а я осталась, растревоженная начинающей играть в голове мелодией, которая постепенно начинала завладевать сознанием. Привратник сказал, что скоро я не смогу это контролировать, и ничто не будет сдерживать мой дар, но неужели тот, кто в прошлый раз хотел обмануть меня, опять пробрался в академию к белому дракону и собирается попытать счастье вновь? Тело его любимой ведьмы явно понадобилось кому-то не просто так, и всё опять возвращается к событиям до войны…
В момент, когда я уже почти перестала контролировать своё тело, жаждущее отправиться в подвал — возможно, прямо в руки к убийце, пространство прорвалось яркой молнией, впуская мою чудесную мышь, отчаянно хлопающую крыльями.
— Ну, бессовестная! — запыхавшись, злилась она. — Ну, зараза! Опять пострадала, а я ни сном, ни духом… Не стыдно тебе, Линка?
Стоило только моему расчудесному фамильяру появиться, как всё резко прекратилось, и меня отпустило, словно по волшебству, но это было так ошеломляюще, что я не сразу поняла, почему мне вдруг повезло. А когда поняла, и первые смутные подозрения опутали разум, осознала, как непросто всё обстоит на самом деле.
— Этого не может быть… — подняв недоверчивый взгляд на Бэтьку, пробормотала едва слышно, но моё поведение не на шутку обеспокоило мышь.
— Ну ты чего, Лин? Что случилось? Если тебя кто обидел, только скажи — я им…
— Я потом тебе объясню, ладно? А сейчас улетай и ни о чём не спрашивай. Прошу, Бэть!
Задержавшись на мгновение, она всё же послушалась, и вернулась до того, как в палате появились мужчины, не скрывающие облегчения от того, что со мной всё нормально.
— И? — не выдержала я напряжённого молчания.
— Упустили, — ответил ард Ридмер, взлохматив свою белоснежную шевелюру. — Этот гадёныш пробирается сюда, словно точно зная, когда ты придёшь в гости. Отошла уже?
— Да, всё быстро закончилось. Наверное, мне у Вас лучше теперь не появляться?
Драконы переглянулись, и то, как исказилось лицо магистра Сильвери в предупреждающей гримасе, меня по-настоящему обеспокоило.
— Нет, — только и сказал он, отвечая на немой вопрос друга.
— Ладно, моё дело предложить, — сразу же сдался блондин.