Страница 106 из 127
28
Каким образом ведьма всё поняла, его не особо интересовало.
Шакал сбросил капюшон, не рискуя подходить близко, и Корделия тоже сняла свою маску, которой скрывала половину обожжённого лица.
─ Так-то лучше, ─ улыбнулась она. ─ Нет больше смысла скрываться, правда?
В голове зазвенела тишина ─ это Рэйнарда, видно, пришибло встречей с бывшей возлюбленной.
─ Ах, это? ─ провела она ладонью по отметинам, поймав мужской взгляд. ─ Осталось на память о нашей последней встрече.
«Она не могла выжить… Просто не могла… Зверь же почуял её смерть!»
─ всё-таки проснулся дракон.
«Знаешь, молчаливым ты мне нравился больше!»
─ Как ты выжила?
─ Благодаря сестрёнке, ─ пожала плечами красноволосая, змеёй двигаясь вдоль стены и вспарывая старое дерево острыми когтями. ─ Сёстры-ведьмы всегда связаны, поэтому, когда ты вынудил меня шагнуть с той скалы, просто выпила всю её жизненную силу. Здорово, правда?
Да, убить сестру, чтобы жить самой ─ невероятное достижение.
─ Никто не вынуждал тебя падать ─ ты могла сдаться, и дракон бы пощадил тебя, ─ сказал он, понимая, что на месте Рэя вряд ли бы сохранил ей жизнь.
Мерзкий хохот наполнил пространство, и Шакал против воли поёжился.
─ Как мило… Ты отрицаешь, что вы с ним едины, ─ умилилась тварь, игриво поднимая с пола свои шевелящиеся щупальца. ─ Но для меня это только в радость. Знаешь, Рэй был милым, но в нём не хватало решимости, чтобы добиваться целей, и если бы вы раньше объединились, я была бы гораздо счастливее.
Её волосы поднялись в воздух, шевелясь подобно красным щупальцам, и на секунду Шакала заворожило их движение. Захотелось их потрогать, оказать ближе, сжать хрупкое тело…
«Соберись! Нам нужна другая девушка и только она»,
─ напомнил о себе Рэй, встряхивая мужчину, и тот возродил в мыслях образ волчонка. Полегчало мгновенно.
Сила вспыхнула внутри, помчалась по венам с бешеной скоростью, и огненный поток вдруг потух, будто на него обрушились тонны воды.
─ Можешь не стараться, у тебя здесь нет магии, ─ протянула Корделия, торжествуя, и тут же ударила щупальцем, на огромной скорости пронзившим плечо Шакала, и тот не успел дотянуться до отростка мечом.
Он устоял на ногах, соображая, как потянуть время, а ещё осознал, что внутри раны начинают происходить неприятные изменения.
─ Чего ты хочешь?
─ А ты не знаешь? Тебя, любовь моя! Я не хочу подселять в твоё тело какого-то неудачника, но твоя милая Лина, ─ с яростью произнесла она, ─ станет отличным сосудом для меня. У нас бы всё получилось ещё тогда, но ты помешал!
Шакал тут же вспомнил, как волчонок едва не потеряла свою душу, а он чуть не потерял её, и не приди он тогда вовремя, возможно, Рэйнард был бы уже во власти ведьмы. Той ночью у таверны на него напала именно она, и после того, как ди Эрнер рассказал о том, что вытащил из пепла в оранжерее, лишний раз убедился в причастности Корделии.
─ Почему Аделина? Разве нельзя было выбрать кого-то ещё? ─ сделал вид, будто и правда не понимает Шакал.
─ Аделина, Аделина ─ только и слышу… Да потому что она заняла моё место! ─ завизжала ведьма, и оставшиеся в доме целые стёкла, вылетели, потрескавшись. ─ Я должна была стать единственной для тебя! Я так любила тебя…
─ Ну, видимо, Рэй не любил тебя по-настоящему, милая, ─ хохотнул Шакал, на этот раз уворачиваясь от угрозы.
«Что ты творишь?»
«Спокойно, Ваше Высочество! Чувствуешь контур? Если разозлю её, она может его повредить, и я ей в этом помогу».
«О, ну, разумеется… Может и убийцу дождёмся, а потом чаю с ней попьём, как старые друзья?»
«Может и дождёмся! Она точно придёт за бабулей…»
─ Это неправда! ─ вопила тем временем Корделия.
Её непостижимая и разрушительная магия встряхнула старый дом до основания, и с крыши попадало несколько камней.
─ Ещё какая правда, ─ ухмыльнулся Шакал, обрубая очередную прыткую конечность. ─ Ты нравилась Рэю, и очень даже, но связывать с тобой судьбу он был не намерен. Ты же не на полном серьёзе считала, что тебе бы позволили с ним остаться?
─ Именно поэтому я во всё это и ввязалась! ─ разоткровенничалась красноволосая, и в одержимом блеске её глаз не было и крупицы здравого смысла. ─ Иномирянам нельзя быть частью вашего великого общества? Но зато это общество с радостью пользуется ресурсами, которые у нас можно брать… Знаешь, я предупреждала свою сестру, чтобы держалась подальше от Ридмера, но сама не удержалась и влюбилась в тебя, ─ сказала она с грустью, при этом не выпуская Шакала из поля зрения. ─ А мне нельзя было этого делать.
─ И как давно ты в сопротивлении? Кто организовал эту шайку?
Он чувствовал, как медленно ослабевали мышцы, и она это тоже знала, оттого и улыбалась так снисходительно.
─ Даже если мы проведём тут с тобой несколько дней, а тебе каким-то образом удастся меня разговорить, ты всё равно не узнаешь правду… От меня, по крайней мере. Скоро итак всё станет ясно!
Нет, если она его тут прибьёт, волчонок больше не будет в безопасности даже под защитой Хранителя. Только бы продержаться…
─ Что ж, тогда не будем тратить время попусту!
И Шакал практически с радостью ринулся навстречу самому большому отростку, молясь, чтобы не было слишком поздно.
Яд в крови его сильно замедлял, и очень быстро начались галлюцинации, каких он не ожидал.
Ведьмы, казалось, окружили его, с жутким хохотом и скоростью перемещаясь в пространстве, шепча что-то на незнакомом, но явно колдовском наречии.
«Не реагируй!»
─ пытался помочь Рэйнард. ─
Нужно найти настоящую».
Мужчина усмехнулся и даже вспомнил детскую считалочку про зомби, чтобы облегчить себе задачу, да только голова всё хуже работала, и его попросту изматывали.
─ Мы с тобой проведём чудесное время, правя вдвоём, ─ раздалось у самого уха, и он наугад замахнулся мечом, вызывая очередной приступ смеха. ─ Я займу тело милой Аделины, а потом мы поженимся и начнём менять этот гнилой мир к лучшему!
В этот момент из паутины освободился ворон и устремился к одной из женских фигур, на полной скорости вонзаясь металлическими когтями в алую шевелюру, и ведьма взвизгнула от неожиданно крепкой хватки фамильяра.
─ Размечталась, тварь, ─ ухмыльнулся Шакал, находя в себе силы двинуться в их сторону.