Цветок раздора

— Я не хочу отвлекать вас от, безусловно, важного занятия, но не могли бы Вы уделить мне немного внимания? — послышалось внезапно сбоку, и я едва не подскочила от неожиданности, встретившись взглядами с ещё одним эльфом, выглядевшим чуть старше Риза и Сола лет так на десять.

В его ушах не было живого места от всевозможных украшений, да и в носу блестел пирсинг, но это не выглядело чересчур, сочетаясь с идеально сидящим, стильным костюмом импозантного длинноволосого брюнета.

— Я?

Он кивнул, изобразив изящный поклон.

— Меня зовут Шардаэль, и я хозяин этого магазина, — представился эльф.

— Лина.

— Очень приятно. — Он галантно поцеловал мою руку, бросив хмурый взгляд на браслет, но его недовольство никак не было связано конкретно с моей личностью. — Видите ли, я ищу самых разных девушек и юношей, которые смогли бы продемонстрировать мои наряды. — И он широким жестом обвёл всё пространство вокруг.

— Так Вы ещё и модельер? — приятно удивилась я и тут же была поражена гениальной идеей, ударившей мне в голову. — А можно взять с собой своих друзей, чтобы они тоже поучаствовали?

Брюнет окинул «друзей» задумчивым профессиональным взглядом, а потом уверенно кивнул.

— Хм, у них тоже подходящий типаж, и по росту и по внешности. Отличная идея!

— Ха, говорил же, вы — эльфики просто идеальные бабы, — хохотнул орк, но веселье его длилось ровно секунду.

— Особенно орк, — оценил зелёнокожего мужчина, отчего у Ирека на щеках проступил самый настоящий, яркий румянец, и я не смогла сдержать улыбки. — Невероятный разворот плеч, да и сама фигура просто идеальная для демонстрации моих творений.

Ребята как-то недоверчиво окинули друга придирчивыми взглядами, вообще не заметив ничего из того, что только что нам описали, и орк украдкой показал мне кулак.

— Хорошо, мы согласны, — решила я за всех, не встретив сопротивления, и только после согласия, остальные сообразили, что вообще-то всё это не шутка, и им реально придётся прогуляться по подиуму, изображая симпатичных вешалок. Вот тогда-то на лицах друзей проступила самая настоящая паника, но я была как никогда спокойна.

Ну а почему бы не попробовать себя в качестве моделей? Да и связи полезные можно завести, тем более Шардаэль явно не простой тип, и знакомство с ним просто обязано принести что-нибудь интересное.

— Тогда вот мои контактные данные, — сказал брюнет, не тратя лишнего времени и протянув бархатную карточку с выбитым на ней номером вещателя и адресом. — Я очень надеюсь, что Вы не передумаете.

— Не надейтесь.

На этом он предпочёл откланяться, довольный покидая здание, а на улице его уже ждала красивая девушка, которую я, кажется, мельком видела в университете.

— Линка, ты… как ты могла? — сразу же пошёл в наступление Сол, отвлекая от созерцания чужих обнимашек. Ну почему у меня не может быть таких отношений? — Ты хоть понимаешь, что я не смогу этого сделать?

Ну да, папа ведь расстроится, если узнает, и даст ремня.

— Так я не заставляю, — пожала я плечами. — Я подумала, что это хороший шанс, если не привлечь убийцу, так хоть пережить новый опыт.

— Думаешь, если кое-кто узнает о том, как ты щеголяешь перед толпой озабоченных толстосумов, он не придёт в ярость? — флегматично спросил вампир, но я так и не поняла, кого он имел в виду — Шакала или дракона, потому что просто не успела спросить. Окна в один миг начало заволакивать тёмным налётом, напоминающим изморозь, а затем внутри нарисовалось несколько фигур в плащах, соткавшихся из воздуха и настроенных точно не прикупить бельишка по акции.

— Никому не двигаться! Это ограбление! — сразу дал понять о своих намерениях господин.

У неизвестного, скрывающего лицо железной маской в виде черепа со светящимися глазами, в руке был самый настоящий револьвер, и, похоже, внутри сидели вовсе не пули: от оружия так фонило магией, что мои собственные силы начали бушевать, никак не желая приходить в согласие между собой.

— О, боги! Это же банда «Алые портки»! — взвизгнул кто-то впечатлительный. — Они добрались и до столицы…

— Они же самые жуткие грабители на всём побережье…

Я бы посмеялась, но именно мне должно было повести настолько, чтобы вор решил избрать меня в заложницы, тут же сделав захват, в котором я незамедлительно оказалась.

— Алые портки? — всё же не удержалась от смешка.

— Заткнись! — и уже побелевшей девушке на кассе: — Здесь начнётся кровавая баня, если сейчас же не отдадите всю выручку!

Преступники, очевидно грабящие только дорогие бутики, рассредоточились по помещению, согнав покупательниц и всех остальных сотрудниц в дальний угол, и никто не мог пойти против до зубов вооружённых, огромных детин.

Я бросила красноречивый взгляд на Ирека, и он незаметно кивнул, мигом спрятав руку с браслетом за спину, однако этот манёвр не остался незамеченным, и один из громил бросился к орку, оглушая парня одним ударом в висок. Как же паршиво…

— Никому не рыпаться, ясно?

Напуганные женщины сбились кучу, с ужасом глядя на нависших над ними головорезов. Один из них схватил Рокси и беззастенчиво лапал её, пока девчонка извивалась ужом, но тип, видимо, тоже был оборотнем, и с мощью его тела маленькой кошке справиться бы не вышло.

— М-м, иномиряночка… Люблю вас за то, какие вы эмоциональные, особенно когда как следует вас объездишь! С нами пойдёшь.

— Не трогай меня, урод! Я не пойду с тобой, даже если ты будешь умолять, скотина!

Хлёсткий звук пощёчины пронзил воздух, дружки мерзко заржали, и это мгновение стало последним, когда прославленные бандиты способны были на подвиги.

Жаль, они этого ещё не понимали.