Страница 4 из 6
Затем Грейхард сделал шаг и оказался прямо внутри моего защитного купола, совсем близко. От неожиданности я отшатнулась, дыхание сбилось, а сфера осыпалась золотой пылью.
— Что это было? — сглотнула я.
— Хороший вопрос, Рисли, — Грейхард смотрел на меня сверху вниз. — Это не защитная магия. Вы сплели идеальный по форме контур из энергии регенерации. Ваша магия настолько привыкла лечить, что при контакте с моей она не просто не попыталась ее отразить, а ещё и обезболить.
По залу прокатился нервный смешок, я до боли закусила губу.
— В реальном бою, адептка, — жестко продолжил Грейхард, — пока ваш восхитительный щит будет лечить царапины на руках противника, этот самый противник снесет вам голову. Так что сегодня у вас оценка «неудовлетворительная», Рисли. И если на экзамене вы покажете мне то же самое, ваш золотой диплом превратится в тыкву. Занятие окончено!
Однокурсники бросились к выходу, радуясь, что остались живы. Я тоже на непослушных ногах двинулась к двери. Внутри меня разрывала смесь из злости, жгучей обиды и уязвленной гордости. Грейхард унизил меня. Снова. Но какой гад!
— Рисли, — окликнул вдруг он меня. Я обернулась, пылая от гнева. Он же быстро скользнул по мне взглядом. — Во время большого перерыва жду вас в своем кабинете. Нужно кое-что обсудить.
Я ничего не ответила, круто развернулась и вылетела в коридор. Ну ты у меня ещё поплачешь, дракон несчастный!
Но далеко я уйти не успела, меня догнала Джина, схватила за локоть и утащила в ближайшую нишу за статуей основателя Академии.
— А теперь рассказывай! — потребовала подруга. Её глаза горели нездоровым любопытством. — Какое падение? На кого ты свалилась?! И откуда это чудовище Грейхард знает твое имя?
Я прислонилась к прохладной каменной стене и обреченно простонала:
— Ты не проверишь, Джина….
— Вот я и жду, Бетси!
— В общем, пять лет назад, — неохотно начала я. — Мне тогда было шестнадцать, а этот... Грейхард снимал дом по соседству с нами на все лето. Я слышала, он как раз был на последнем курсе боевой академии.
— О-о-о, — многозначительно протянула Джина. — И ты, конечно же, строила ему глазки через забор?
— Я просто наблюдала за повадками взрослых драконов! — вспыхнула я. — Он был весьма любопытным экземпляром, знаешь ли.
— О-о-о, даже не сомневаюсь, что очень любопытным, — хмыкнула подруга. — А ещё очень привлекательным.
Я фыркнула, но продолжила:
— И вот однажды вечером он привел в сад местную красавицу, дочь бургомистра. У них там были свечи, вино... романтика. А я... ну, я сидела на старой яблоне. Прямо над ними.
Джина охнула и зажала рот рукой.
— Они как раз потянулись друг к другу, чтобы поцеловаться, — я зажмурилась, заново переживая этот позор. — И тут ветка подо мной хрустнула. Я полетела вниз, прямо на их сервированный стол.
— О, светлые стихии! — глаза подруги округлились.
— Но это не самое страшное, Джина, — простонала я. — В полете я зацепилась подолом юбки за сук. Ткань треснула, и юбка осталась на дереве. А я, пытаясь затормозить, вцепилась во что-то обеими руками. Этим «что-то» оказались штаны Грейхарда. И они тоже начали стремительно сползать вниз.
Джина издала сдавленный писк и сползла по стене от смеха.
— Свидание было сорвано, — мрачно закончила я. — Дочь бургомистра визжала. Я висела в одних панталонах, вцепившись в его ремень, а этот чешуйчатый орал на меня так, что в округе завяли все цветы. Я, естественно, наорала в ответ. С тех пор мы не виделись... До сегодняшнего дня.
Джина ещё раз хрюкнула от смеха, и я не выдержала и засмеялась вместе с ней.
Глава 3
Себастьян Грейхард
Себастьян вошел в кабинет, доставшийся ему по наследству от профессора Вандервуда, и поморщился от запаха герани, которая стояла в горшке на подоконнике и имела весьма печальный вид, словно вот-вот собралась отбыть из этого бренного мира в мир иной вслед за своим хозяином.
Себастьян переставил её в дальний угол, затем распахнул настежь окно, впуская свежий воздух, и покосился на стопку исписанного пергамента у края стола. Похоже, придётся произвести здесь генеральную уборку, иначе нормальной работы не выйдет. Но потом. Все потом.
Себастьян опустился в кресло, которое скрипнуло под его весом, и снова поморщился, на этот раз от боли, вспыхнувшей под рёбрами. Проклятая рана имела особенность реагировать на выбросы чужой магии, а сегодня на практике той было в избытке.
Грейхард прикрыл глаза, вспоминая Элизабет Рисли и его первое занятие по Магической защите. . Эта девица, конечно, какой-то ходячий парадокс. С одной стороны, до краев набитая одной книжной теорией, упрямая как стадо баранов, а с другой стороны, удивительно наивна и при этом невероятно, даже пугающе одаренная. Когда Себастьян нарушил её щит одним лёгким движением, он ожидал хоть какого-то сопротивления с её стороны, мало-мальского ответного удара. Но произошло совершенно противоположное: ее магия даже не собиралась бороться, а мгновенно адаптировалась и стала лечить его магию, восприняв ту, как «болезнь». Безумие какое-то!
«Но, кажется, эта Рисли действительно та, кто мне нужен, — подумал Грейхард, потирая подбородок. — Во всяком случае, попробовать точно стоит».
Дело оставалось за малым: уговорить эту девчонку ему помочь. Себастьян начал мысленно выстраивать план переговоров. Опыт разведчика подсказывал, что в любом подобном деле главное — сохранять хладнокровие. Итак, нужно предложить Рисли сделку: он, Грейхард, подтягивает ее по «Защите» и гарантирует золотой диплом, а она тайно изучает его рану. И все, никаких эмоций, только голый расчёт и взаимовыгодное сотрудничество. Ну и, конечно, никаких упоминаний прошлого. Идеально.
Внезапно дверь кабинета с громким стуком распахнулась, и тот самый «идеальный план» сразу дал трещину.
На пороге, ожидаемо, стояла Элизабет Рисли, вся растрепанная и взвинченная. В её голубых глазах так и читалось: хочу когда-нибудь прибить. Впрочем, нет, не «кого-нибудь», а конкретно его, Себастьяна Грейхарда.
— Вы сделали это специально! — процедила она, захлопывая за собой дверь. — Все, что было в тренировочном зале… А потом ещё и старосту ко мне подослали, чтобы лишний раз напомнить, что «магистр Грейхард тебя ждет на личный разговор»!