Страница 8 из 114
Глава 6
Ариа Нейрис
Я. Это. Сделала.
До сих пор не верится, что я действительно здесь. Что вижу космос своими глазами, а не через экран или чужие записи.
Моя каюта небольшая, но она полностью моя и, от этой мысли внутри разливается детская радость. Узкая односпальная кровать, рядом встроенная ниша для вещей, которую трудно было назвать шкафом. Скорее, очистительная камера: кладешь туда одежду, выбираешь режим – и через несколько минут она уже чистая и сухая.
Рядом находился компактный санузел: туалет и ионная душевая кабина. Я никогда раньше такой не пользовалась, поэтому всё здесь казалось немного чужим и непривычным. Робот, который проводил меня до каюты, сказал, что я могу обратиться к нему в любой момент, если что-то будет непонятно.
Но главным в каюте был иллюминатор.
Небольшое круглое окно, от которого невозможно было отойти. Кто-то, возможно, сказал бы, что смотреть там не на что – только тьма и пустота. Но для меня это была не пустота. Это была бесконечность. Живая, глубокая, завораживающая. Казалось, за этой чернотой скрывается нечто гораздо большее. То, чего я пока не могу увидеть… но обязательно увижу.
Перелёт должен был занять всего три дня. Не так уж много. Я была уверена, что время пролетит быстрее, чем я успею к этому привыкнуть.
Еду можно было заказать прямо в каюту или спуститься в общую столовую. Эта простая мысль почему-то успокаивала. Даже посреди космоса жизнь продолжала идти по знакомым, привычным ритмам.
Разложив немногочисленные вещи в очистительную нишу, я на мгновение замерла и прислушалась к тихому гулу корабля. Он был повсюду – в стенах, в полу, казалось, что даже в самом воздухе.
Мне захотелось увидеть больше.
Во время посадки всё произошло слишком быстро, и тогда было не до разглядываний. Но теперь я впервые по-настоящему осознала, насколько огромен этот корабль. Почти отдельный мир.
***
Выйдя из своей каюты, я на мгновение растерялась.
Такого количества разных рас я ещё никогда не видела. Они двигались по коридорам, разговаривали, обменивались жестами. Кто-то тихо шептался, кто-то громко смеялся. Всё это казалось нереальным.
Словно другой мир. Хотя почему «словно»? Так оно и было.
На моей планете представителей иных рас можно было встретить крайне редко, а здесь они были повсюду. Их голоса, движения, энергия – всё сливалось в один живой, шумный поток, в котором я чувствовала себя маленькой и чужой.
Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. "Всё в порядке" – успокаивала я себя.
Решив просто пройтись и осмотреться, я двинулась по коридору. Вывески сменяли одна другую: бассейн, зоны отдыха, тренажёрный зал, иллюзорные проекции. Роботы плавно раздавали листовки, приглашая на вечерние шоу – у бассейна с экзотическими напитками, в закрытых залах и в секциях, куда допускалась только взрослая аудитория.
Приглашения в рестораны попадались чаще всего. Каждому пассажиру полагалось одно бесплатное посещение – в пределах установленной суммы. Оплата производилась в кредитах.
Перед вылетом я обменяла часть денег и установила переводчик. Маленький имплант выглядел как изящная серьга – лёгкая и почти неощутимая. Именно он позволял мне понимать окружающих и не чувствовать себя совсем потерянной. Без него я бы вряд ли решилась выйти из каюты.
Шум постепенно начал утомлять. Я свернула в другой коридор. Здесь было заметно тише, будто пространство наконец выдохнуло. Я успела сделать всего несколько шагов, когда впереди открылась дверь.
Оттуда вышел мужчина. Я видела его только со спины, но взгляд невольно притягивался к широким плечам, к сдержанной силе в движениях, к тому напряжению, которое ощущалось даже на расстоянии. Он был похож на альбиноса. Раньше я видела таких только на голоснимках: белые ресницы, светлая кожа, нереальная красота. Мне внезапно захотелось увидеть его лицо, подойти ближе. Я остановилась. Внутри что-то дрогнуло.
В этот момент он замер. Всего на долю секунды, но мне этого хватило, чтобы сбилось дыхание. Он почувствовал? Между нами было приличное расстояние, он не мог меня видеть. И всё же в его теле что-то едва заметно изменилось — напряглись плечи, будто он уловил чужой взгляд.
А потом он пошёл дальше – быстро, уверенно, не оборачиваясь, словно намеренно игнорируя моё присутствие. Я осталась стоять на месте, пытаясь понять, почему сердце вдруг заколотилось чаще. Это было глупо. Он был всего лишь незнакомцем. Но почему-то мне совсем так не казалось.
Когда он скрылся за поворотом, странное чувство не ушло сразу. Оно отступало медленно, оставляя после себя лёгкую, непривычную пустоту. Я перевела взгляд на дверь, из которой он вышел, и, сама не понимая почему, шагнула следом.
Это была оранжерея. Воздух здесь был совсем другим – тёплым и влажным. Листва тихо шелестела, вода в фонтане текла плавно, наполняя пространство мягким, убаюкивающим шумом. Пение птиц звучало так естественно, что разум отказывался верить, что это всего лишь запись.
Напряжение внутри постепенно ослабевало, но не исчезало полностью. Словно после этой случайной встречи во мне что-то едва заметно сдвинулось.
Я не заметила, сколько времени провела в оранжерее. Только когда голод дал о себе знать, я поняла, что уже давно наступило время ужина.
Вернувшись в основной коридор, я снова окунулась в шум и движение, но теперь всё воспринималось немного иначе.
Когда я вошла в столовую, то замедлила шаг. Пространство было заполнено множеством гуманоидов. Одни сидели за столиками и оживлённо переговаривались, другие стояли у панели меню, обсуждая блюда.
Мне казалось, что на меня смотрят. Хотя, возможно, это была всего лишь игра воображения.
Сделав заказ, я взяла поднос и огляделась в поисках свободного места. Почти все столики были заняты. Лишь в стороне сидела одна девушка с нежно-розовой кожей.
— Привет. Ты не против компании? — спросила я.
Она подняла взгляд. Её глаза были совершенно белыми, без зрачков, и понять по ним эмоции оказалось невозможно. Но девушка улыбнулась и кивнула, разрешая мне сесть.
Первые минуты прошли в тишине. А потом это чувство резко вернулось, словно меня кто-то коснулся. Я подняла голову и сразу увидела его.
Он сидел среди других мужчин, похожих друг на друга тёмной кожей, чёрными глазами и общей жёсткой, суровой красотой. Но он мгновенно выбивался из их ряда — белоснежной кожей, белыми волосами и светло-голубыми глазами.
И смотрел он прямо на меня.