Страница 7 из 114
Глава 5
Каэль Эрис
Я – командор звена. Рэйнар. Нас девять элиарцев. Уже семь лет мы служим бок о бок, а знаем друг друга и того дольше.
Всё началось ещё в военной академии. Там нас готовят не поодиночке, а сразу как единое звено. Делят на группы, учат чувствовать друг друга, понимать без слов и действовать как один организм. После выпуска мы вместе поступили в военный департамент. И за все эти годы ни разу не пожалели о своём выборе.
Сейчас мы уже седьмой день в пути. Полёт проходит спокойно, без происшествий. За это время я успел в полной мере ощутить, насколько сильно пассажирские лайнеры отличаются от военных кораблей.
Это совершенно другой мир. Зоны отдыха здесь занимают несколько целых уровней. Огромный бассейн с прозрачной водой, в которой отражаются звёзды, окружён зонами развлечений. Есть иллюзорные парки, где можно оказаться в любом уголке известных систем. Тренажёрный зал с панорамным обзором открытого космоса, где даже дыхание чувствуется по-другому.
И это ещё не всё. Кроме главной столовой, на лайнере расположены десятки ресторанов, кафе и баров.
А по вечерам жизнь здесь по-настоящему оживает. У бассейна открывается отдельный бар с экзотическими напитками, названия которых я раньше даже не слышал. Начинаются представления, и некоторые из них явно предназначены только для взрослых.
Во время шоу я невольно замечал представительниц разных рас.
Аэрелли, которых называли дочерьми света, выглядели хрупкими и почти неземными. Их кожа мягко мерцала перламутром – от молочно-белого до тёплого золотистого. Длинные светлые волосы струились по спине, а в глазах жил тихий, внутренний свет.
Вирейны, хранительницы жизни, были совсем другими. Их кожа напоминала живую природу – от глубокого оливкового до насыщенного янтарного оттенка. Тёмные густые волосы, глаза цвета влажного леса после дождя. Но главное, что сразу приковывало взгляд – небольшой хвост с мягкой пушистой кистью на конце. В повседневной жизни они прятали его под одеждой, а здесь, во время представления, он становился естественным продолжением каждого движения.
Мои ребята наблюдали за происходящим с неподдельным интересом. Особенно Норан. Он всегда был самым эмоциональным из нас. Его лиар так и не научился полностью прятаться за маской спокойствия. Для него всё это было настоящим приключением – возможностью прикоснуться к чему-то новому и запретному.
Я не вмешивался. Каждому из них нужна была эта передышка.
На Элиаре отношения до официального союза не запрещены. Существуют и синтетические компаньоны – создания, способные полностью заменить физическую близость. Это часть нашей реальности.
Но за пределами планеты всё было иначе. Мы не могли позволить себе близость без серьёзных последствий.
Если лиар не принимает женщину, это становится ясно почти мгновенно. Тогда требовался анализ совместимости. У каждого из нас был личный тестер. Стандартная процедура, но она всегда требовала раскрытия. Нужно было рассказать правду о том, кем мы являемся. А за этим следовало соглашение о неразглашении. Мало кто соглашался на такое ради одной ночи.
Среди выступающих я заметил и саэри. О них ходила дурная слава: холодные, расчётливые и опасные. Их кожа меняла оттенок в зависимости от эмоций – от бледно-розового до насыщенного, почти пылающего красного. Глаза, полностью лишённые зрачков, оставались непроницаемыми. Всё, что они чувствовали, выдавала только кожа.
Но мысли о них быстро отошли на второй план.
Последние годы мы жили в постоянном движении. Задания сменяли одно другое, полёты, отчёты, ответственность, которая никогда полностью не отпускала.
Наверное, поэтому больше всего на этом лайнере я полюбил оранжерею. Здесь всегда стоял мягкий, влажный, тёплый воздух, наполненный ароматами земли, свежей листвы и сладковатыми нотами незнакомых цветов.
Листья тихо шуршали под потоками вентиляции. Здесь не было резких голосов, сигналов тревоги и привычной вибрации двигателей. Только приглушённое мягкое гудение и густая, живая зелень вокруг.
В оранжерею заходили гораздо реже, чем в другие секции лайнера. Она оставалась убежищем для тех, кто искал тишину.
Здесь находился небольшой фонтан. Вода в нём непрерывно циркулировала, создавая особенное ощущение уюта и уединения. Прозрачные струи мягко поднимались вверх и медленно стекали по гладким каменным уровням, переливаясь в тёплом свете ламп.
Мне нравилось сидеть на широкой деревянной лавке, проводить пальцами по её тёплой, чуть шероховатой поверхности и слушать, как вода спокойно перетекает с одного уровня на другой. Этот ритм дополняло тихое птичье пение, доносившееся из густой листвы. Звуки были настолько естественными, что спустя время переставали восприниматься как искусственные.
Но моё уединение закончилось, когда лайнер начал стыковку. Это была последняя остановка у очередной планеты – здесь мы должны были забрать новых пассажиров. Через три дня корабль наконец прибудет на Вейлару.
Пора было возвращаться к своим. Сегодня мы решили поужинать все вместе в главной столовой.