Страница 9 из 144
— О черт, — прошептала я, снова принюхиваясь. Может, я ошиблась? Но пахло определенно итальянской едой. — Нет, я не могу быть настолько невезучей. Конечно.
В Сиене, штат Иллинойс, было такое густое итальянское население, что на каждом углу было по итальянскому ресторану. Должно быть, я серьезно облажалась в прошлой жизни, если моя – спасительная милость привела меня в семейный ресторан Риччи.
— Эй! Ты выглядишь великолепно, — сказала мне Лиз с широкой улыбкой, когда я вышла. Она стояла рядом с напряженным мужчиной средних лет в галстуке-бабочке. — Это Гэри.
Я натянуто улыбнулась менеджеру и протянула руку. — Привет, спасибо за...
— Ты умеешь работать официанткой? — Огрызнулся Гэри, не заинтересованный ни моей рукой, ни моими любезностями. — Знаешь что? Мне все равно. Просто делай, что тебе говорят, и я отдам тебе наличные в конце вечера. Чаевые – твои.
Мои брови поползли вверх, а Лиз просто ободряюще кивнула.
— Говорила же тебе, что мы в отчаянии. — Она рассмеялась, когда Гэри ушел на кухню. — Пойдем, я покажу тебе все, прежде чем мы откроемся.
В ту секунду, когда мы вышли в столовую, я поняла, что моя прежняя отчаянная надежда давно исчезла.
— "У Джованни"? — Спросила я высоким, писклявым голосом. — Это ресторан – Риччи?
Лиз обернулась и озадаченно нахмурилась. — Да. Разве я тебе этого еще не говорила?
Я отчаянно замотала головой. — Нет. Нет, ты определенно этого не говорила. Мне очень жаль; я не могу...
— Чушь собачья, — отрезала она, уперев руки в стройные бедра. — Тебе в буквальном смысле некуда идти, Билли. Какая разница, кому принадлежит ресторан? Гэри заплатит наличными, а ты можешь переночевать на моем этаже, пока завтра не поговоришь с миссис Гласс.
Она была права. Конечно, она была права. Семья Риччи владела тридцатью ресторанами в Сиене и бесчисленным количеством других предприятий. Вероятность того, что один из них
действительно
придет именно в это место в тот единственный вечер, когда я работала, была настолько невероятной…
Поэтому я напустила на себя храбрый вид и позволила Лиз продолжать ознакомление, все время повторяя себе, что все будет хорошо. Это была
просто
работа.
Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, почему Лиз так быстро предложила мне работу. В тот вечер работали только два других официанта, и, учитывая количество клиентов, которых они обслуживали, на этаже должно было быть не менее семи. Однако, с другой стороны, по мере того, как ночь шла своим чередом, нагрузка была настолько велика, что я едва могла даже подумать о семье Риччи.
Черт, мне действительно понравилось. Это было то, чего я не испытывала уже
долгое
время.
— Билли! — Гэри рявкнул, когда я протирала бокалы в конце вечера. — Ты спасла наши задницы, девочка. Тебе нужна более постоянная должность?
Мои брови удивленно взлетели вверх. — Эм, да! Да, нужна. — К черту семью Риччи; в любом случае, они бы даже не узнали меня, если бы увидели, что я здесь работаю. И чаевые были
хорошими
. Лучше, чем везде, где я пробовала работать за последние годы.
Гэри коротко кивнул. — Я оформлю документы завтра.
Лиз широко улыбнулась мне, затем позвала на кухню, где шеф-повар приготовил для нас несколько блюд для персонала. Ей пришлось остаться из-за позднего бронирования, но технически, я на сегодня закончила. Гэри отсчитал мне зарплату, и я чуть не заплакала.
Еда была просто дополнительным бонусом к и без того великолепному вечеру. Прошло
много
времени с тех пор, как я ела настоящую итальянскую кухню, поэтому у меня чуть не случился ротовой оргазм, когда я попробовала каннеллони со шпинатом и рикоттой, которыми нас угостил шеф-повар.
— Вкусно, да? — Лиз рассмеялась, когда я проглотила еду. Из столовой до нас донеслись звуки мужских голосов, и она вздохнула. — Похоже, мои поздние гости уже пришли. Заканчивай и возвращайся в дом; я в комнате двадцать восемь. — Она протянула мне свой ключ, и я удивленно на нее уставилась.
— Эм…
— Только не воруй мое барахло, ладно, — сказала она мне со смехом, и я решила, что у нее там не так уж много
было, что
красть. Иначе зачем доверять совершенно незнакомому человеку?
Я быстро покончила со своей едой, затем вымыла тарелку и нырнула в туалет для персонала, чтобы пописать. Пока я была там, я сняла свою белую блузку, сложила ее и убрала в сумку, на случай, если у меня не будет времени постирать ее до следующей смены. В любом случае, на мне была майка, и на улице не было
холодно
. Сойдет.
Прежде чем я закончила собирать сумку, из передней части ресторана донесся громкий хлопок, за которым быстро последовал другой, и я застыла от страха. Это были выстрелы? Секунду спустя звук мужских голосов донесся до того места, где я пряталась, и никто не казался обеспокоенным. Конечно, если бы кто-то выстрелил из пистолета, в ресторане было бы чуть больше паники.
Я вздохнула с облегчением. Вероятно, это была машина, вылетевшая на улицу, и моя паранойя придала этому слишком большое значение. Но затем, когда я вышла из туалета, я услышала знакомый голос. Голос, который заставил меня замереть в панике.
Блядь.
Блядь
.
Прошло шесть лет с тех пор, как я слышала этот голос, но я
никоим образом
не была готова к воссоединению с человеком, которому он принадлежал. Поэтому я поступила трусливо и нырнула обратно в туалет, чтобы спрятаться.
И ни минутой раньше. Крики из столовой приближались, сопровождаемые звоном бьющегося стекла и шаркающих ног. Любопытство всегда было для меня проклятием, и я заглянула в щель в двери, когда через кладовую втолкнули грузного мужчину. Его руки были подняты, и он бормотал мольбы, но я не могла понять ни слова из этого. Стук моего собственного пульса в ушах был слишком громким, когда я увидела Анджело Риччи.
Его красивое лицо было таким до боли знакомым, но мальчик, которого я знала, давно ушел. На его месте был жесткий мужчина с затравленными глазами и пистолетом в руке. Черт. Анджело целился в этого парня из пистолета.
— Выведите его в переулок, — рявкнул он парню рядом с собой, и они вытолкнули умоляющего наружу. Анджело последовал за ним, и еще двое парней с пистолетами. Черт возьми, почему у них у всех были пистолеты?