Страница 17 из 68
Вчера, если верить детям, там был чулан с пустыми рамами. Сегодня дверь открылась в узкое, но светлое помещение с двумя окнами и длинной лавкой у стены. Обои отставали, пол был пыльным, в углу лежал сломанный карниз, зато здесь не было тяжёлого чувства закрытой ловушки.
— Это будет дневная комната, — решила я.
Тайра огляделась.
— У неё нет настроения.
— Значит, мы его принесём.
— Откуда?
— С кухни. Там у нас уже завелись будущие сокровища.
Мелл серьёзно спросил:
— А можно принести Вельса?
— Обязательно.
Лиссар стоял у порога.
— Зачем нам дневная комната?
— Чтобы не жить в коридорах.
— Коридоры безопаснее. Из них можно быстро уйти.
— А из комнат можно не уходить, если в них хорошо.
Он посмотрел на меня с сомнением, но на этот раз промолчал.
Мы перетащили лавку ближе к окну, отмыли подоконник, нашли в шкафу старую плотную ткань и закрепили её вместо занавески. Я оставила одну створку открытой, чтобы в комнате было больше света. Тайра тут же заявила, что ткань висит криво, и полезла поправлять. Лиссар молча подставил табурет. Мелл держал его за ножку, хотя в этом не было нужды.
Всё это было так просто, что у меня вдруг защипало глаза.
Не от счастья. От злости на простоту. Детям нужно было так мало: тарелка, ящик, комната, где никто не кричит, взрослый, который спрашивает, прежде чем трогать. И именно этого им не дали.
Стук в ворота прозвучал резко.
Дом отозвался глухим ударом где-то в глубине, как огромное сердце, которому не понравился чужой шаг.
Лиссар сразу выпрямился.
— Трелл.
Тайра спрыгнула с табурета.
— А я думала, день слишком хороший.
Мелл схватил дракончика и сунул его в ящик, потом замер, словно не знал, закрывать крышку или нет.
— Оставь открытым, — сказала я. — Это твой ящик.
Он быстро кивнул, но отступил к стене.
Я вышла в холл. Дети пошли за мной, хотя Лиссар всем видом показывал, что это он сопровождает меня, а не наоборот. Пока мы шли к входной двери, дом вокруг тихо менялся. Не перестраивался, нет, но словно подтягивал себя, как старый человек, который не хочет показаться слабым перед неприятным гостем. Пыль у порога стала заметнее, тени — глубже, а знак ладони на двери едва ощутимо потеплел, когда я коснулась ручки.
— Я открою, — сказал Лиссар.
— Нет.
— Трелл не любит ждать.
— Тогда ему полезно потренироваться.
Тайра за моей спиной прошептала:
— Мне нравится этот план.
Я открыла дверь.
На крыльце стоял управляющий Трелл.
Я видела его раньше в главном замке, но редко обращала внимание. Один из тех людей, которые двигаются почти бесшумно, всегда держат при себе связку ключей и умеют выглядеть необходимыми. Невысокий, сухой, с аккуратной бородкой, в тёмном дорожном плаще и с перчатками, которые он явно не собирался снимать. За его спиной у ворот стояла повозка с ящиками. Рядом переминались двое слуг. Оба смотрели на дом так, будто предпочли бы оказаться где угодно ещё.
Трелл склонил голову.
Не поклонился. Именно склонил, отмерив ровно столько уважения, сколько полагалось женщине без прежнего титула.
— Госпожа Шанн.
— Управляющий Трелл.
Его взгляд скользнул мимо меня в холл, к детям. Мелл сразу спрятался за Тайру. Тайра подняла подбородок, изображая скуку. Лиссар шагнул так, чтобы заслонить их обоих.
— Я прибыл по распоряжению лорда Роуда, — сказал Трелл. — Вам переданы основные припасы и предметы первой необходимости. Кроме того, я должен составить отчёт о состоянии дома, размещении наследников и вашем вступлении во владение.
— Я приму припасы у ворот.
Трелл чуть приподнял бровь.
— Простите?
— Припасы можно оставить у ворот. Дальше мы внесём сами.
— Это непрактично.
— Зато понятно.
Он помолчал, потом улыбнулся так, как улыбаются люди, которым не нужно повышать голос, чтобы показать пренебрежение.
— Госпожа Шанн, вы провели здесь меньше суток. Дом Семи Порогов не предназначен для самостоятельного проживания без надзора. Особенно при наличии детей с нестабильными проявлениями родовой силы.
Лиссар застыл.
Тайра сжала кулаки.
Мелл спрятал лицо за её плечом.
Я вышла на крыльцо и прикрыла дверь за собой не до конца, оставляя детей внутри, но так, чтобы они слышали мой голос.
— В этом доме нет детей с нестабильными проявлениями для ваших отчётов, Трелл. Здесь живут Лиссар, Тайра и Мелл.
Управляющий посмотрел на меня внимательно.
— Формулировки утверждены Советом.
— Значит, в моём доме они не используются.
— Вашем? — переспросил он почти мягко.
Я почувствовала, как за спиной потеплела дверь. Дом услышал.
— Документ подписан. Печати переданы. Лорд Роуд при Совете подтвердил, что внутри дома распоряжаюсь я.
— В пределах разумного.
— Разумное начнётся с того, что вы не будете говорить о детях так, будто они повреждённая мебель.
Его лицо осталось вежливым, но глаза стали холоднее.
— Вы слишком эмоциональны после вчерашних событий.
— А вы слишком уверены, что вчерашние события дают вам право разговаривать со мной как с временной смотрительницей.
Слуги у повозки переглянулись.
Трелл это заметил. И ему не понравилось.
— Госпожа Шанн, я служу лорду Роуду.
— Тогда передайте лорду Роуду, что его распоряжение о припасах выполнено. А отчёт о доме я составлю сама, когда сочту нужным.
— Совет потребует сведений.
— Совет может прислать письменный запрос.
— Вы не имеете опыта управления подобным владением.
— Зато имею опыт жить среди людей, которые считают это достаточной причиной отнять у других голос.
Он сжал губы.
Я видела, как ему хочется пройти мимо меня. Просто войти, осмотреть комнаты, пересчитать детей, отметить в бумагах, что бывшая жена лорда растеряна, дом непригоден, наследники требуют дальнейшего ограничения. Ему, наверное, не раз открывали эти двери. Может быть, он оставлял корзины на кухне. Может быть, именно он решил, что двух мисок достаточно на троих, потому что третья разбилась и никто не попросил заменить.
— Мне необходимо увидеть детей, — сказал Трелл.
— Вы их видите.
— Проверить их состояние.
Слово было вроде бы обычным. Но произнесено так, что у меня внутри всё сжалось.