Дикорожденный

Глава 83

НОРА

Маленькая девочка. Заговорил мужской голос. Глубокий, резонирующий, с хрипловатой зрелостью, приходящей после прожитой тяжелой жизни. Он доносился ниоткуда конкретно, но звучал близко.

Воздух мерцал, словно она плыла в теплых, мелких водах залитого солнцем пляжа, не испытывая того глубинного страха уйти под воду. Так ли чувствует себя младенец в утробе матери?

Нежные пальцы убрали волосы с ее лица. Рядом сидела женщина, настолько потрясающе красивая, что глаза Норы наполнились слезами.

Кроме лица женщины, Нора мало что могла разглядеть за окутывающей ее переливающейся пеленой. И все же женщина, казалось, видела Нору насквозь, глядя на нее светящимися зелеными глазами с нежным выражением лица. Каким-то образом она знала Нору и уже любила ее.

Женщина начала говорить, но Нора не понимала ни единого слова. В брошюрах ее об этом предупреждали — в тех сектантских брошюрах, которые ей всучили, когда она была еще жива.

Ангелы говорили на языке, понятном только им и богам.

Но Нора поймала себя на том, что кивает в такт словам женщины, вынужденная соглашаться со всем, чего бы та ни захотела.

Маленькая девочка, — снова настойчиво произнес мужской голос. — Живые глаза. Сейчас.

Нора, почувствовав нависшее присутствие мужчины, повернулась к нему в другую сторону. Как удивительно, что даже здесь, в загробной жизни, где время не имело ни границ, ни смысла, все еще существовало нетерпение.

Она моргнула, столкнувшись с двумя светящимися синими сферами. Ее сердце начало болезненно колотиться в такт пронзительному писку, который казался здесь неуместным. Что-то мягкое обвилось вокруг ее запястья. Она услышала тихую трель на задворках сознания, а затем резкий рывок, пытающийся утянуть ее на дно. Она хотела последовать за этой крошечной силой, которая, должно быть, заслужила ее доверие при жизни. Но она чувствовала, что сопротивляется ей, желая остаться, наслаждаясь пребыванием здесь. С этой женщиной, которая изливала на нее любовь без всякого осуждения, словно ждала целую вечность, чтобы сделать это.

Мой маленький мальчик. Мужчина протянул руку, указывая на маленького ребенка.

Нора уставилась на пальцы мужчины, покрытые черными линиями и спиралями. И что-то в самом этом жесте — словно он гладил ребенка по голове — поразило ее. Он нуждается в тебе. Один. Напуган. Иди домой. Пожалуйста.

Она переводила взгляд с одного ангела на другого; чувство узнавания росло, выходя за рамки того, что, как она полагала, было покоем, ошибочно дарованным ей в загробной жизни.

Прежде чем она успела спросить, знает ли она их, на ее живот обрушилось давление — словно раскат грома, но внутри нее.

Все тепло разом расширилось… а затем схлопнулось.

***

Нора резко распахнула глаза. Казалось, ее желудок сейчас выйдет через рот.

Руки в перчатках — так много, что она не могла сосчитать, — порхали вокруг нее, некоторые касались ее. Одна зависла перед ее лицом, сжимая трубку, торчащую из ее горла.

Рывок.

Слюна потекла по ее подбородку, горло сжалось вокруг трубки, все еще находившейся внутри. Она не могла ни закричать, ни умолять остановиться. Еще один рывок — и конец трубки оказался снаружи, оставив ее с чувством опустошенности, лишенной воздуха и жизни.

— Дыши вместе со мной, милая. — Чья-то рука сжала ее ладонь, а затем отпустила, задавая ритм, чтобы подстроиться под ее дыхание. Нора попыталась, но легкие не желали расширяться.

Она задергалась, пытаясь освободиться от того, что удерживало ее внизу. В то же мгновение ее конечности запутались в мешанине проводов. Писк, который она слышала ранее, участился.

— Все в порядке, мисс Шоу, — произнесла женщина над ней. — Вы можете сделать вдох самостоятельно… я знаю, вы справитесь.

Женщина посмотрела на нее сверху вниз, на ее лице расплылась широкая улыбка. Нора узнала в ее чертах восточноазиатский тип: бледная кожа цвета слоновой кости.

Человек.

Паника охватила Нору. Она попыталась вырваться, но мышцы казались… вязкими, как сироп.

— Нора Шоу, — снова сказала женщина. Чьи-то руки прижали ноги Норы к кровати. — Я Айрис. Вы добрались до исследовательской колонии «Вальхалла». Марс.

Ее первое слово вырвалось как рвотный позыв. Она сделала вдох, игнорируя жгучее першение, и попыталась снова.

— Айрик, — хрипло прошептала она.

— Я не понимаю, что вы говорите. — Руки потянули за ее руки и ноги, но все казалось неправильным. Когда она попыталась повернуться, острая боль пронзила шею и отдалась в руке.

— Айрик! — вскрикнула Нора, пытаясь найти его сквозь пелену пятен перед глазами. — Был со мной.

— Эрик? — Айрис нерешительно улыбнулась.

Она попыталась кивнуть, но шею сбоку стянуло слишком сильно.

Айрис приподняла бровь, словно ее озарило.

— Позовите сюда Дэвис, — сказала она другим медсестрам. — Она вообще узнала имя Ромео? — Она снова повернулась к Норе, взяв ее за руку. — Кажется, у нас наконец-то есть имя.

Сбитая с толку, Нора не могла ответить на эту доброту. Единственного лица, которое она хотела видеть, здесь не было. Кроме того, ее тошнило: резкий запах спирта и вкус физраствора на языке били по рецепторам.

Перед лицом Норы появилось судно. У нее не было времени задавать вопросы. Небольшие порции слюны и желчи, обжигавшие горло, поднялись вверх и вылились в емкость.

Закончив, она подняла глаза на женщину, державшую судно, чтобы сказать спасибо.

На ней были очки. Как у Лоретты.

Нора простонала, тошнота подступила снова.

— Не волнуйтесь, — сказала женщина с судном, показывая Норе большой палец. — Вы окей.

Она уставилась на большой палец женщины. Этот жест был настолько человеческим, что Нора расплакалась. Обе женщины перед ней перестали улыбаться и обменялись странным взглядом, прежде чем снова повернуться к ней.

Простите. Вы мне не нужны. Мне нужен Айрик.

Она попыталась приподняться. Ее руки подкосились от напряжения, и она жалко рухнула обратно на колючие простыни.

Айрис кивнула женщине в очках, чтобы та перешла на другую сторону кровати Норы.

Они приподняли ее, и Айрис подложила ей под спину подушку. Их руки, касавшиеся ее, были слишком маленькими. Она уже привыкла к чему-то большему.