Страница 42 из 110
В ста пятидесяти милях к северу от Майены, на глухом и тихом ковирском тракте, сумерки плавно опускались на землю. Здесь не было слышно грохота катапульт, свиста пилумов и предсмертных криков солдат — только мерный шум ветра в кронах деревьев да тихий треск маленького потайного костра.
Эксель сидел на бревне, ласково поглаживая Минерву по мягкому носу. Кобыла тихо фыркала, греясь у огня и перебирая копытами сухую хвою. Лира сидела напротив ведьмака, бережно держа на коленях тонкую тетрадь с хрониками Каэр Серен, её бледные пальцы едва заметно подрагивали от ночной прохлады.
Вдруг ведьмак Грифона замер. Его янтарные глаза хищно сузились, превратившись в две вертикальные щели, а серебряный волк на шее глухо, предупреждающе задрожал, ловя колоссальный, панический фон магии и чужой смерти, который волнами шел с далекого юга. Магия Истока внутри Лиры тоже испуганно встрепенулась — воздух вокруг костра на секунду стал тяжелым, душным и словно налился запахом далекого пожарища.
Девушка подняла голову, всматриваясь в южный горизонт сквозь кроны вековых сосен. Там, далеко за пределами Велена и Новиграда, ночное небо окрасилось в едва заметное, зловещее багрово-красное зарево. Это горела Майена. Горела земля, захлебываясь в крови тысяч солдат Севера.
— Что там, Эксель? — тихо, с затаенным страхом спросила Лира, сильнее кутаясь в его ведьмачий плащ.
— Там идет война, — негромко отозвался Черный Грифон, накидывая глубокий капюшон на глаза и скрывая золотые зрачки в тени. — Юг ломает Север. Радовид безумствует в своей паранойе, Менге зализывает раны и рассылает ищеек, а Дийкстра ведет свою шпионскую игру. Мир за стенами этого леса катится в ад, Лира. И у нас осталось совсем мало времени, чтобы дойти до Ковира и спрятать твои списки до того, как эта черная лавина накроет Континент целиком.
Он подбросил в костер сухую сосновую щепку. Пламя вспыхнуло, на секунду ярко осветив вышитого золотом грифона на его левом плече. Время Большака неумолимо шло вперед. Их поход на Север продолжался.