Оружие тьмы

– Наверное, но я сомневаюсь, что они что-то предпримут, пока он в Ашаи, – ответил Маркум.

– И король ничего не собирается делать по поводу Ворона? – осторожно спросил Джимсон.

– Я не знаю. Я постараюсь встретиться с ним сегодня, но нет никаких гарантий, что он меня примет. – Маркум вздохнул. А когда они вопросительно посмотрели на него, пояснил: – Сейчас король Кейдин никого не принимает, если не собирает двор, а это случается все реже и реже. И если он ищет совета, то не призывает

меня,

но я попытаюсь сделать все, что в моих силах.

– Быть может, будет разумно не говорить об этом королю, – вмешался Резкайн.

Маркум нахмурился.

– И почему же? – осведомился он.

– Причина только одна – король может заинтересоваться, какие именно у вас дела с Вороном, – ответил Резкайн.

– Я же вам говорил, у меня их нет, – заявил Маркум.

– Я склонен считать, что вы уверены, будто у вас их нет, но что подумает король? – спросил молодой человек, и Маркум прищурился. – Складывается впечатление, что Ворон гарантировал вам защиту или по меньшей мере иммунитет от контрактов Теней. У короля может возникнуть вопрос: как вам удалось заслужить благосклонность такого человека.

– Никто не говорил, что он благосклонен ко мне. Ворон сказал, что сам разберется со мной, если потребуется. А это не предполагает одолжений. Из всего сказанного следует, что он чего-то от меня хочет, но о чем бы ни шла речь, он ничего не получит, – заявил Маркум.

Резкайн многозначительно посмотрел на Аделину и Фришу и заметил:

– Возможно, король посчитает вас скомпрометированным. В самом лучшем случае у него возникнут подозрения. Если слухи о паранойе Кейдина верны, он может не прислушаться к доводам разума. Кроме того, возникает вопрос, кто платит за то, чтобы вас убили? Кто-то сильно рискует, выбирая целью генерала армии. Такой человек наверняка очень богат – и у него должна быть серьезная причина желать смерти столь высокопоставленного человека. Не исключено, что он один из придворных.

Глаза Маркума широко раскрылись.

– Предатель, – сказал он.

Резкайн кивнул.

– Может быть. Но вам стоит дважды подумать, прежде чем вы позволите этому человеку понять, что вам известно о заговоре – и он не только провален, но на вашей стороне Черный Зал.

– Хм-м-м… пожалуй, я понимаю твой довод. – Маркум оглядел обеспокоенные лица. – Не тревожьтесь. Я не просто так стал генералом армии, и мне не в первый раз приходится иметь дело с тайным противником. Еще раз напоминаю вам, что вы не должны говорить о том, что я вам сейчас рассказал. Ваши жизни могут быть в опасности. Я хочу, чтобы вы покинули Кайбейн и оказались как можно дальше от Ворона и Черного Зала.

В какой-то момент Маркум предположил, что Резкайн

мог

быть Вороном, но генерал тут же отбросил эту мысль, когда сообразил, что молодой человек просто не имел возможности встать во главе воровских гильдий и Черного Зала – в те короткие промежутки времени, когда отсутствовал в поместье. Резкайн покидал его дом всего на несколько часов в течение предыдущего вечера. Потребовался бы не один день, чтобы придумать и довести до конца подобный план, и никто не смог бы подчинить себе Черный Зал всего за несколько часов. Кроме того, на теле молодого человека не было видно никаких ранений, а всякий, кто столкнулся с объединенными силами ассасинов, не мог уйти оттуда живым и здоровым. И хотя Маркум знал, что Резкайн являлся очень хорошим воином, он сомневался, что девятнадцатилетний юноша обладал нечеловеческими способностями, которые приписывали Ворону.

Маркуму очень не хотелось произносить следующие слова, но он испытывал облегчение, что у него была такая возможность. Он посмотрел Фрише в глаза.

– Если все будет плохо, я хочу, чтобы ты при любых обстоятельствах оставалась с Резкайном.

– Что? Но ты же ненавидишь Резкайна, – выпалила она, не подумав.

Маркум вздохнул.

– Послушай меня. Это важно. Что бы ни случилось, оставайся с Резкайном. Тебе понятно? – Когда девушка в недоумении кивнула, он добавил: – Резкайн позаботится о твоей безопасности. – После этих слов она и Тэм удивились еще сильнее. Краем глаза Маркум видел, что молодой воин задумчиво его разглядывает. Маркум посмотрел в ледяные глаза Резкайна и добавил: – Да, я готов тебя использовать ради безопасности моей племянницы. Впрочем, я сомневаюсь, что ты будешь против.

Резкайн кивнул, соглашаясь, но отвечать не стал. Он не мог не увидеть иронию – генерал пытался держать племянницу подальше от Ворона и отсылал ее под его охраной.

Затем Маркум перевел взгляд на капитана.

– Тебе все понятно?

– Да, сэр, – ответил капитан Джимсон, приложив руку к сердцу.

Маркум тяжело вздохнул.

– Тогда безопасного путешествия и удачи на Королевском турнире!