Страница 28 из 79
— А поблагодарю, — ответил я пряча бутылку в нагрудный карман. — И не раз. Но потом.
Огромные двустворчатые ворота с трехглавым орлом на каждой, медленно распахнулись перед нами, впуская нас в святая святых, во Внешние Покои Лунного Дворца. Сюда никто просто так не попадал. Публика здесь собралась соответствующая, проверенная. И пол здесь был отделан с намеком, черно-белой квадратной плиткой словно ежесекундное напоминание об игре которая непрерывно здесь велась. И ежесекундное напоминание о том кто ты здесь. Помни о своем месте, пешка на придворной доске!
Ничо. Мы и не такие доски уже переворачивали, гроссмейстеры хреновы.
За воротами нас ждал маленький серв в золоченной придворной ливрее, ловко баласировавщий на своем моноколесе.
— Ваше Высочество, Лунный Дворец приветствует вас и ваших спутников в своих пределах, — поклонился нам маленький серв, немного отъехав назад. — Я ваш личный гид на время вашего пребывания у нас. Позвольте проводить вас в отведенные вам покои.
— Ха, — я усмехнулся. — Ну, провожай!
Бодрый маленький серв бодро покатил по шахматной клетке в глубину Дворца. А мы за ним. Ножками конечно.
— А эрцгерцогиня Хитклиф-Цербская не изволили присоединиться к вашей свите, как обычно? — поинтересовался между делом наш бодрый проводник.
— Не в этот раз, — бросил я в ответ. — У неё домашнее задание по прикладной политологии ещё не выполнено.
— Какая жалость! — воскликнул маленький серв. — А мы тут во дворце так надеялись лично познакомиться с иконой стиля последних лет. Ваша ученица сделала себе громкое имя в серьезных кругах, если вы не обратили внимания, Ваше Высочество!
— Да уж, обратил, — усмехнулся я, обнимая Дашу за талию. — Незримо — она всё равно с нами.
— Как тонко замечено, — бодренько отозвался одноколесный серв. — Как тонко замечено, Ваше Высочество!
Похоже, настройки лести к него просто грубо и без затей выкручены на максимум.
— Ваши покои, господа, — серв открыл для нас очередные двустворчатые ворота и вкатился внутрь. Мы вошли следом.
Шахматная плитка, чёрт бы её побрал, закончилась на пороге, далее пол был отделан приятным на вид паркетом из орешника.
Покои оказались ничего себе так, много комнат, высокие окна с видом на внутренний парк.
Да, тут такой во Дворце имеется, с фонтанами, между прочим.
— А тут неплохо так, внутри, — прокомментировал Вова Крестовский, озираясь по сторонам.
— Дома лучше, — вздохнула Даша, устало опускаясь в кресло.
Конечно, дома лучше. Кто бы спорил.
Наш индивидуальный серв-лакей ожидал дальнейших указаний.
— Как тебя называть, приятель? — поинтересовался я, наблюдая, как Макс проходит вдоль комнат, заглядывая в каждую, совершает первичный осмотр, прежде чем подать сигнал, что в помещении чисто.
Двери были высокие, такие, что на этот раз Макс лбом о верхний косяк даже не разу и стукнулся, как это обычно бывает.
— Я пока не заслужил индивидуального позывного, Ваше Высочество, — отозвался маленький серв.
— Серьезно? — усмехнулся я. — Ну тогда держись, приятель. Я назову тебя Труффальдино.
— Почту за честь, Ваше Ваше Высочество, — изящно склонился свеженареченный Труффальдино.
— Вова? — задал я контрольный вопрос Крестовскому.
Тот кивком подтвердил, что всю дорогу исправно отмечал наш маршрут на своем скрытом навигаторе. Значит, я имею представление, где именно в Дворцовом комплексе находится моя текущая база, и мы выберемся отсюда, если что пойдет не по моему. Изучаем местность, изучаем врага, всё по заветам великого и прочно позабытого здесь Сунь Цзы.
Да, здесь при случае можно и продержаться. Минут пять, не больше. Хлам, а не позиция, ловушка, баррикаду построить не из чего. Панцер-инфантерия тут пройдет как по плацу. Видимо в том и смысл.
Нужно будет в дальнейшем присмотреть опорную точку понадёжнее, пока не началось.
— Должен доложить, что в вашей приемной вас уже некоторое время ожидает посетитель, Ваше Высочество. — сообщил услужливый Труффальдино.
Ну, началось…
Ждут? Меня? Уже? В моей приемной, да? Значит, у меня здесь есть приемная? Неплохо для начала. И кто же это там может быть такой нетерпеливый? Кто это там позволил себе этакую гомеопатическую толику отборного придворного хамства?
Кого там черт принес, в неурочный час, кому там так не терпится, хапнуть полным рылом теплого приема от раздраженного хозяина едва ступившего на собственный порог?
Кто это там такой рисковый, не побоялся первым сунуть свой длинный любопытный нос в мою берлогу?
Ну, я сейчас я на тебя посмотрю.
Ну, сейчас я до тебя доберусь.