Её раб

Всё как-то непонятно

Мелиссандра потёрла ноющую головной болью переносицу и попыталась расставить всё по местам.

– Так. Давайте проверим, верно ли я поняла всё то, что вы мне тут пытаетесь втолковать. То есть Буцефал и Конан – родные братья? – Троица мужчин, находящихся около неё, синхронно кивнули. – То есть Буцефал старше, и пока он дома – вождь он? – Снова три кивка. – То есть мне привезли того, кого нужно… – В этот раз мужчины кивнуть не успели. – А я его отпустила? Да как так-то?! – Мелиссандра ткнула пальцем в Окарда. – И ты меня не остановил?!

Водрузив на мордашку выражение полного раскаяния, Окард открестился от её претензии:

– Я бы не посмел! Да чтобы раб… Да королеве Пустыни…

Окард явно издевался над ней. Казалось, что и остальные тоже. Мелиссандра обвела всех разгневанным взглядом и громко фыркнула. Весь этот фарс, начиная с её знакомства с Окардом и заканчивая сегодняшними утренними новостями, её знатно утомил.

Мелиссандра подобралась и внутренне смирилась с проигрышем. Лишь бы избавиться наконец от этих ненормальных и вернуть себе мирную и спокойную жизнь.

– Итак! Конан! – громко сказала она. – Если я отдам тебе этого зануду, – Мелиссандра указала на Окарда, – ты покинешь мои земли?!

– Мне нужны оба…

– Нет у меня обоих. Буцефала я отпустила. – Добавив к своему промаху пару отборнейших ругательств, произнесённых вполголоса, Мелиссандра продолжила: – Забирай этого и проваливай!

– Мне нужны оба! – упрямо повторил Конан.

– Да нет у меня Буцефала! Я даже не знаю, где он! – заорала на него Мелиссандра. Она повернулась к охотнику и спросила у него: – Он за тобой отправился. Ты знаешь, где он?

– Неа…

– Ну вот! – Мелиссандра обратилась к Окарду: – А ты знаешь?

– Знаю, – ответил тот, и Мелиссандра охнула и осела.

– Как «знаю»? Откуда?! – воскликнула она.

– Я всегда знаю, где он. Он же мне в верности поклялся. Мы с ним побратались даже. Клятва на крови, все дела, – пустился Окард в пространные разъяснения.

– И где он?! – хором спросили Мелиссандра и Конан.

Окард прикрыл глаза, защитные руны на его ошейнике засветились нежнейшим голубоватым светом.

– Красивое, – шепнул Конан королеве, наблюдая, как по рунам пробегают тёмно-синие искорки.

– Я знаю. Спасибо! – также шёпотом ответила она. – Сама цвет подбирала. Был ещё болотно-зелёный, но то уже не то.

Она поморщилась и Конан повторил жест за ней.

– Не, зелёный был бы совсем не то, – шепнул он. – Ты права.

– Болотно-зелёный, – поправила его Мелиссандра. Конан внимательно посмотрел на неё, но Мелиссандра лишь отмахнулась. – Он ещё хуже, просто поверь мне.

– Верю.

Наконец Окард открыл глаза.

– А тебе ошейник, как я погляжу, совсем не мешает магией пользоваться, – заметила Мелиссандра между делом.

– Чуть-чуть, – ответил Окард, разминая шею. – Для такой мелочи, как поиск брата, совсем не мешает.

– Моего брата, – поправил его Конан. – И где он?

Окард вытянул вперёд руку и указал на вход в тронный зал.

– Он за дверью.

– Вот уж вряд ли, – фыркнул Конан и объяснил королеве: – За дверью осталась моя личная охрана. Я, когда пришёл, на пороге их оставил. А то, куда это годится, чтобы на свидание с девушкой со стражниками приходить.

– Согласна, – ответила Мелиссандра, не отводя взгляда от дверей. – Погоди-ка… Что?! Какое ещё свидание? – Она посмотрела на Конана. – У нас с тобой что, свидание?

– Конечно. Ты сама меня пригласила. – Он развёл руками, указывая на стол перед ними. – А у нас в племени как принято? Если девушка мужчину кормит в своём доме, то это предложение руки и сердца.

– Как хорошо, что я не из вашего племени. Фу-ух! – Мелиссандра изобразила, что вытирает пот со лба. – У нас такой традиции нет.

– Так почему бы не ввести?

Конан подмигнул ей, но королева только скривилась в ответ.

– Спасибо, но давай-ка без «ввести». Ты уже ввёл войска на мою землю. Давай с этим что-нибудь решать. Для начала.

– Кстати, о войсках… – Конан, казалось, замялся. Он покраснел и отвёл взгляд в сторону. – Я тут вроде как приказал своим людям замок твой окружить, пока мы трапезничаем.

Мелиссандра ничуть не удивилась. Чего ещё можно ожидать от мужчин, когда они варвары?

– Свидание, значит, – проворчала она, поднимаясь с трона. – Предложение руки и сердца. – Мелиссандра дошла до входа в тронный зал, настежь распахнула двойные двери и крикнула: – Буцефал, заходи!

За дверью толпились воины-берсеркеры. В походных сапогах из мягкой кожи, в длинных плащах с капюшонами, и с загнутыми мечами на поясах. Все высокие, мощные, как на подбор. Мелиссандра смотрелась среди них совсем крохотной, словно маленькая девочка.

Оглянувшись на её окрик, воины застыли на месте, словно застуканные за чем-то нехорошим. Мелиссандра мысленно прикинула их количество. Явно больше, чем должно быть в личной охране вождя. Хватило бы и на то, чтобы замок захватить.

Мелиссандра метнула в Конана уничижительный взгляд, и обернулась к воинам.

– Давай, выходи уже, Буцефал! – крикнула она в толпу громадных песчаных воинов. – Мы знаем, что ты тут. Окард нам рассказал.

– Да как так-то?! – проворчал Буцефал, выходя вперёд и стягивая с головы капюшон. – Договаривались же не палиться.

– Заходи! – Мелиссандра махнула ему рукой, пропуская мимо себя. – А вы ждите здесь! – прикрикнула она на воинов. Те даже по стойке смирно вытянулись от такого напора. Королева Пустыни умела быть властной.

Захлопнув дверь, Мелиссандра стала свидетельницей воссоединения братьев-берсеркеров.

– Братюня! – вопил Конан, обнимая брата и хлопая его по спине ладошкой. – Сколько лет, сколько зим! Ты чего в моей охране делаешь?!

– Да всего пару недель, брат, ты чего… – ответил Буцефал. – Да так вышло… Я за охотником до дома проследил, а там, думаю, дай и за тобой прослежу. Ты зачем на Юг пошёл? За мной что ли?

Конан не ответил. Его лицо светилось от счастья, когда он смотрел на брата. Мелиссандра лишь фыркнула: что могло случиться с таким здоровяком как Буцефал? Он даже к магии невосприимчив.

– Я, конечно, бе-езмерно рада за вас обоих, – громко сказала Мелиссандра, подходя к братьям. – Но теперь… Конан, забирай этих двух недотёп и проваливай. – Она склонила голову набок и спросила: – Ты же именно этого хотел? Ах да! И армию свою забери.

Но Конан не ответил. Он отпустил брата и прогулялся по залу. Сел на трон и, устроившись на нём удобнее, сказал: