Страница 32 из 121
Глава 9. Кэмден
Впервые в жизни мне не хотелось готовиться к игре.
Я должен был присутствовать на разминке, поэтому лично сорвать свидание Анастасии не мог. Но это не означало, что я не найду другие способы ему помешать.
Я куда креативнее.
— Герой, что это за ухмылка? Прямо как у маньяка, – заметил Ари, пока я переодевался в форму.
— Наверное, вспоминает бабушку, которую перевел через дорогу, – невозмутимо добавил Логан. – Стариковские дела.
Ари закатил глаза.
— Я сказал, что он похож на маньяка, а не на того, кто помогает старушкам донести их покупки до дома.
— Уверен, маньяки так делают. В качестве прикрытия, – задумчиво пробормотал Логан.
— Мы правда обсуждаем, не маньяк ли я? Когда я буквально стою рядом?
— Зато мы те друзья, которые говорят все в лицо, – вставил Дисней, затягивая вратарские щитки.
— Может, мне будет спокойнее, если вы перейдете на обсуждения за спиной? – я скривился. – Хотя этот разговор вообще лишен смысла. Я не маньяк и никаких старушек через дорогу не переводил. Джеральдин, кстати, принципиально не переходит улицы.
— Ты все еще встречаешься с Джеральдин? – удивился Ари.
— Наверное, она мастер своего дела, – предположил Логан. – Зубов-то нет – ничто не мешает.
Я уставился на него в шоке.
— Давайте прекратим обсуждать Джеймса и женщин за семьдесят, – брезгливо поморщился Линкольн, зашнуровывая коньки.
— Я был бы признателен, Дэниелс, – ответил я с фальшивым благодушием, стараясь не показать легкое волнение от того, что Линкольн Дэниелс наконец-то согласился со мной хоть в чем-то.
Еще одного подлизы в команде нам не хватало.
— Раз уж мы окончательно отошли от темы, давайте вернемся к разминке, – Ари уставился на нас строгим взглядом, будто готовился произнести речь века.
— О чем ты, Ланкастер? – Отвлекся от телефона Линкольн. Похоже, он смотрел видео – что-то вроде прямой трансляции, на которой была Монро, сидящая в салоне машины.
Странно..
— Сегодня тот самый день. Как ты мог забыть? – возмутился Ари.
Я моргнул, пытаясь сообразить, о чем он. Неужели какое-то награждение? Странное время для церемонии.
— Наш перфоманс! – взорвался Ари, вскинув руки, будто мы нанесли ему смертельное оскорбление.
Понадобилось несколько секунд, прежде чем до меня дошло.
И тогда меня накрыло ужасом.
Полным. Абсолютным.
Журналисты каким-то образом прознали о нашей предыгровой традиции – небольшом ритуале, который мы обычно проводили в раздевалке перед играми. Похоже, все началось еще в Лос-Анджелесе – Ари и Уолкер играли там вместе, и, кажется, чтобы успокоить нервы, они танцевали. Видео с этим ритуалом разлетелось по сети, и в итоге SMM-специалист клуба попросил нас повторить его перед одной из игр.
Я намеренно стер точную дату из памяти, потому что был категорически против. Ари угрожал мне «кругом доверия», когда я попытался отказаться. А так как я до сих пор не понимал, что это за штука, пришлось согласиться.
Но это было до того, как я придумал план пригласить Анастасию.. на игру.
Хотя, конечно, план касался не только ее.
— Можно перенести это на другой день? – спросил я серьезно.
Ари швырнул в меня старым носком.
— Нет, не можем! Настало мое время блистать.
— Точнее, блистать где-то помимо профессиональных хоккейных игр, в которых ты регулярно участвуешь, – вставил Линкольн.
— Хватит портить мне праздник, Золотой мальчик. Мир должен узнать о моих скрытых талантах.
— Можешь просто рассказать им о кольце на своем..
— Вы все еще тут? На лед, быстро! – рявкнул тренер Уоттс, его голова показалась в раздевалке.
— Мы еще вернемся к тому, что ты хотел сказать, – бросил я Уолкеру, пока мы выходили.
Не успел он ответить, как Ари хлопнул его по плечу – настолько сильно, что Уолкер поморщился.
— Уолкер «Дисней» Дэвис, – протянул Ари с угрозой в голосе. – Ты правда хочешь поговорить об украшениях на..?
Уолкер скривился, инстинктивно прикрыв рукой промежность, будто ему стало больно.
— Соберись, – пробурчал я. – Еще не поздно все отменить. Хотя бы немного достоинства сохраним.
— Ты согласился. У меня все задокументировано, – напомнил Ари, когда мы выкатились на лед под грохот музыки и рев трибун.
Я резко махнул головой, пустил шайбу в ворота и проехал круг по площадке.
— Я передумал, – прошипел, проносясь мимо Ари.
Но этот ублюдок только рассмеялся, будто не верил мне.
Пока я продолжал разминку, оставалось лишь надеяться, что вторая часть моего плана на вечер идет как надо.
И что «герой-любовник» Анастасии так и не доберется до арены.
Но она была здесь.
Одна.
Черт, возможно, это было нечестно – раздать джерси с моей фамилией в балетной школе. Ланкастер наверняка выскажется по этому поводу. Но возможность увидеть Анастасию в джерси с моим именем.. Я не мог упустить такой шанс.
Это выглядело лучше, чем все мои фантазии.
Синий логотип «Рыцарей» выгодно оттенял ее глаза.
Или, может, дело было в ее идеальной груди, которая так эффектно выделялась под этим самым логотипом.
Единственное, что могло бы сделать картину совершенной, – если бы на джерси красовалось «Миссис Джеймс». Звучало бы просто потрясающе.
Но не будем забегать вперед.
Все обязательно получится.
Анастасия сидела в конце ряда с широко раскрытыми от тревоги глазами, пока остальные балерины оживленно болтали. Мне стоит немного разобраться в балете – не думаю, что Анастасия оценит, если я буду называть их просто «танцорами» в разговоре.
Она обхватила себя руками, увлеченно наблюдая за происходящим на льду – точнее, за мной, как я успел заметить. Я с нетерпением ждал момента, когда она сядет рядом с Монро, Блэйк и Оливией. Чувствовал, что у моей девушки не так много друзей, а эти трое точно ее полюбят.
Хотя, конечно, не так сильно, как я.
Ее «герой-любовник» так и не появился. Логично, что если твою машину эвакуировали, а на дверь дома повесили уведомление о выселении, то тебе будет не до хоккея или романтических встреч.
Черт побери, спасибо Райану. Мы дружили еще в колледже, и теперь он работал детективом в полиции Далласа. Он часто имел дело с теми, кто опустился на самое дно, и всегда был не против выполнить некоторые сомнительные просьбы от друзей.
Совет на будущее: если когда-нибудь заметите своего приятеля справляющим нужду на снеговика во время Зимнего Карнавала, немедленно тащите его в комнату и заставьте одеться, пока он не отморозил себе что-то посерьезнее пальцев.
И он будет обязан вам до конца жизни.