Очень приятно, Царь! Блюдо второе

Глава 7

— Невероятно! Какие они у тебя большие, сочные и упругие! — восхищённо произнёс я: — Настюш, а ты реально мастер своего дела.

— Ещё бы. — смущённо ответила наша девочка-агроном: — Но помидоры — далеко не всё, что мы с ребятами вырастили на этих грядках.

— С ребятами?

— Ага. Конечно, в основном за грядками слежу я. Но ребята из «Полярной совы» тоже активно пользуются местным огородом. Сережа выращивает тут горох, петрушку, кинзу и укроп. Наташа — базилик священный. Валентин посадил несколько видов перцев. Лера и Леночка занимаются картошкой. А Петрович выращивает ягоды и цветы. Видел те красивые чайные розы возле входа?

— Их сложно не заметить.

— Вот! Это всё дело рук Петровича. Хоть по нему и не скажешь, но он тот ещё любитель прекрасного. — улыбнулась Настюша и аккуратно срезала помидор: — Держи. Только не забудь помыть.

— Зачем? — удивился я: — Разве прелесть исследования грядок не в том, чтобы есть всё прямо с них?

— Хоть мы и обрабатываем землю… Плюсом ко всему — садим специальные растения, которые отпугивают насекомых. Но иногда всё равно можно встретить гусениц.

— Если гусеница залезла в то, что я собираюсь съесть — это исключительно её проблема. А для меня это — не более, чем дополнительный белок.

— Эм-м… Ладушки.

А помидор оказался реально вкусным. Сладким и очень насыщенным!

Вот если бы меня спросили: каким должен быть помидор? То я бы без раздумий ответил, что именно таким.

Яркий по цвету. Пахнет свежестью. А на вкус, так вообще сказка!

Словно я оказался утром на цветочном лугу. Легкая дымка всё ещё касалась кончиков травы, образуя росу… Такую приятно прохладную и бодрящую. Великолепная кислинка. Её бы, да в летний овощной салат!

Кстати, Дядя Рубен никогда не покупал овощи в магазинах, а заказывал через своих знакомых. Сперва, я не понимал, почему так? Ведь в том же «Наискосок» или «Шестёрочке» овощи стоили в разы дешевле, чем у друзей здоровяка.

Но потом мы с Коляном решили попробовать и… Ощущение, будто пожевали смоченный и совершенно безвкусный пористый уплотнитель! Ну и гадость.

А огурцы и прочие овощи, как будто заморозили и выложили таять на прилавок. Ужасное качество!

Нет, конечно, в «Наискосок», который синего цвета (типа элитный) можно было найти небольшую упаковку на триста грамм. Вот там потрясающие помидоры! Да и остальные овощи тоже. Только вот, их ценник начинался от ста рублей.

А на сто рублей в обычном магазине можно втариться на несколько дней.

Да, что там? У нас в «Шашлычке» на сто рублей можно от пуза наесться.

Но буду откровенен — даже у знакомых Дяди Рубена помидоры были не такими яркими в плане вкуса…

— Слушай, а как они у тебя получились такими?

— Забота и уход. Понимаю, прозвучит странно… Но я внимательно слежу за ними. Проветриваю парник несколько раз в день, чтобы уберечь от фитофтороза. Прокапываю почву, чтобы помидоры не впитывали слишком много влаги и не лопались. Внимательно слежу за уровнем ультрафиолета. И читаю им стихи на ночь.

— Так вот, в чём секрет? — улыбнулся я: — Стихи!

— Именно! — гордо ответила рыжуля: — Овощи тоже хотят любви. Полюби их, и они полюбят тебя в ответ. Поверь, они расскажут тебе о своих чувствах, когда ты будешь их есть.

— Звучит странно… Но в целом — понимаю. — я ещё раз оглядел теплицу: — Слушай, а почему ты стала заниматься овощами и животными?

— Мой род… не самый богатый и знаменитый, в отличии от того же Серёжи. Мы всегда находились на самом дне аристократической иерархии. Прадед получил титул во время войны в Африке. Ему дали землю. Да и зарабатывал он неплохо. Открыл свой завод по производству подсолнечного масла под Краснодаром. Но потом в его жизни появился наш дед.

— В смысле — твой?

— Всё верно. Ну, для него это сын. И когда прадеда не стало — дед пустился во все тяжкие!

— Побрился налысо и начал торговать какой-то синей дичью?

— Нет. Он был азартным игроком. Продал и пропил всё, что прадед нажил непосильным трудом. Но ему очень повезло, что в него по уши влюбилась наша бабушка. Золотая женщина! Я до сих пор вспоминаю о ней с теплом.

— Вот как? И что же она сделала?

— Во-первых, вернула часть того, что дед умудрился проиграть или пропить. Когда родился отец — у нашей семьи уже было небольшое предприятие в Сочи. А затем бабушка купила хозяйство в Крыму. Правда… дедушки уже тогда не было.

— А ты его помнишь?

— Нет. Какое там? У нас в семье восемь детей.

— Ох-ре-неть. — я погладил Настюшу по рыжим волосам: — И ты, как я понимаю — самая младшая?

— Ага! На мне отрывалась вся семья. Ну, как вся? Бабушка, пока была жива — занималась моим воспитанием. Причём, очень качественно! Она у нас из весьма состоятельного рода. А когда её не стало — за меня взялись старшие братья и сестры. Каждый видел во мне своё продолжение.

— Погоди… А как же мама с папой?

— О… После того, как мама забеременела мной, она сказала, что будет жить в отдельном доме… И чтобы папа к ней больше не подходил…

— Боже! Он тиран⁈

— Добрейшей души человек! А бабушка и не могла воспитать другого. Просто папа очень любит маму. Любит от всей души. А когда мама пытается убежать — всё равно догоняет и любит. Да и в целом, родители у меня потрясающие. Просто вечно работают. Такова жизнь аристократов с самого дна.

— Так, погоди. Мы говорили про твоё увлечение огородом и домашним скотом.

— Да-да… В общем, поскольку все хотели меня воспитывать и делали это одновременно — начинался самый настоящий бардак! Все спорили. Кричали. Иногда даже ругались. Но не сильно… Чисто так — по-семейному. И в итоге, я сбегала в старый бабушкин сад. Мне становилось там так спокойно! Так хорошо. С детства моими друзьями были домашние гуси, кролики, коровы, поросята и утки. В общем, все животные, которых держали в нашем поместье.

— Так, с этим разобрались. Но агрономия — лишь ма-а-а-аленькая часть Харитоновки. Я пробовал твою готовку. Ты потрясающий кулинар!

— Ой, да брось… — мило смутившись, ответила рыжуля: — Старшие на то и старшие. Их надо уважать! Дедовщина всё равно проявляется в том или ином виде. К примеру, меня с детства заставляли готовить для всех завтрак. Ну, как заставляли? Я сама очень любила готовить уже тогда. Мне нравилось экспериментировать… Вот прямо, как вам с Николаем. Только моими дегустаторами были не студенты, а кошка Пенелопа и пёс Носок.

— Почему Носок?

— Потому что выглядел, как старый драный носок.