Новая раса

— Сеть-ловушка, возможно, с парализатором. Раз вы тут пролезли и не попались, значит, кто-то раскинул ее буквально сейчас.

— Здесь еще кто-то есть? — выдохнул Тедди, покрываясь холодным потом. Принц выключил свой фонарик и потащил журналиста прочь от завала, обратно к разветвлению канала, при чем двигался совершенно бесшумно. Если бы не его пальцы, цепко сжимающие запястье Тедди, то юноша решил бы, что остался тут в одиночестве.

Ему казалось, что прошли часы, пока АльНилам не дернул его влево. Росс повернул, задел боком шероховатый угол и понял, что они свернули коридор около разветвления канала.

— Это террористы, да? — прошептал Тедди.

— Где?

— Вы искали здесь террористов?

— Вы решили взять у меня интервью?

Росс понятливо заткнулся. К тому же до него дошло, что их голоса далеко и гулко разносятся по тоннелям и могут привлечь ненужное внимание. Вдруг АльНилам остановился и приказал:

— Ложитесь. Лицом в пол.

— Что?

— Быстро!

Росс покорно распластался на холодном грязном полу. А потом на него сверху опустилось худощавое, но неожиданно тяжелое тело. Макушка Тедди оказалась под подбородком принца, а его руки в перчатках накрыли руки журналиста.

— Что вы делаете?

— Там дроид. У него есть как минимум инфракрасный сканер. На мне костюм-невидимка. На вас — нет.

— Но вы же меньше ростом! Он все равно увидит…

— Тшшшш, — шепнул АльНилам. — Будем надеяться на лучшее. Может, у них старая модель.

В полной тишине Росс различил слабое равномерное гудение. Оно приближалось, становясь все отчетливее, пока не достигло пика, а потом снова стало стихать. Тедди перевел дух, но принц и не думал с него вставать. Он все также прижимал журналиста к полу, не давая ему шевельнуться. Росс прислушался. Через пару секунд в тоннеле снова раздалось гудение. Дроид возвращался, но на этот раз вместо того, чтобы проследовать мимо коридора, остановился.

— К стене, — еле слышно сказал АльНилам. — Вы направо, я налево.

Гудение дроида стало сильнее. Принц резко скатился с Тедди. Журналист метнулся к стене, как ящерица; дроид открыл огонь. Коридор озарился яркими вспышками, и в их свете Тедди увидел вад-принца, поднявшегося на колено — он вскинул руку с пистолетом и дважды выстрелил. Дроид издал протяжный скрежет и с громким плеском рухнул в канал, так что брызги долетели даже до Росса.

— Откуда вы знали, что он начнет стрелять? — спросил журналист.

— Услышал.

«Да как вы могли это услышать⁈» — хотел возмутиться Тедди, но вместо этого робко спросил:

— Теперь мы пойдем обратно?

— Пока не знаю. Надо подумать.