Страница 43 из 50
Глава двадцать вторая Ключ
Глава двадцать вторая Ключ
На кухне горела лампа. Лиза сидела за столом, подперев рукой щёку. Перед ней лежали архивные карточки и несколько толстых папок с документами. Она подняла голову, когда Алексей вошёл.
— Что с вами?
Он устало снял пальто.
— Ничего.
— Неправда.
Некоторое время Воронов молчал, а потом все-таки решил сесть напротив. Никуда не денутся от него ни стол, ни проклятый кортик. А вот с Лизой захотелось поговорить, успокоить ее тревогу, развеять.
За окном тихо шумел ветер. Примус едва слышно потрескивал, отбрасывая на стены дрожащие тени, и вся кухня казалась маленьким островком света среди огромного тёмного дома.
Лиза долгим взглядом посмотрела на него, а потом тихо сказала:
— Алексей… я вспомнила.
Он поднял голову.
— Что?
Она нервно переплела пальцы.
— Про Ивана.
Сердце неприятно сжалось, будто его схватила костлявой рукой сама старуха с косой.
— Что именно?
Лиза заговорила не сразу, словно она сама боялась собственных слов.
— Это точно был он. В архиве.
Между ними повисла напряженная тишина.
— Вы уверены?
— Теперь — да.
Она медленно кивнула.
— Я сначала сомневалась… потому что прошло несколько месяцев. И потом, он ведь всегда улыбается, шутит… кажется совсем другим человеком. Но сегодня я вдруг вспомнила совершенно ясно.
Алексей почувствовал, как внутри медленно нарастает холод.
— Зачем он приходил?
— Спрашивал про дома на Фонтанке. Про дореволюционных владельцев. Про старых жильцов.
Она замолчала. Потом добавила ещё тише:
— И про Горских тоже. Я отвечаю за другие улицы, поэтому отправила его к товарищам. Но, раз он больше не бывал, значит, допуска не было и ему архив не предоставили.
Алексей не заметил, как сжал пальцы так сильно, что побелели костяшки.
— Когда это было?
— Зимой. Ещё до того, как вы познакомились.
Каждое слово теперь навалилось на душу тяжело, как камень. То есть Иван появился в городе не случайно. И в редакцию пришел работать тоже не просто так. Возможно, это была лишь конспирация. Журналисты имеют доступ к архивам, а простые люди нет. А он уже знал про дом и квартиру. Мысли вдруг стали быстро складываться в одну картину.
Странный интерес к тайнику. Архив. Реакция на Ивана Фёдора.
Алексей резко поднялся, стул жалобно скрипнул, двинувшись по полу.
Лиза испуганно посмотрела на него.
— Что такое?
Он медленно покачал головой.
— Нет… нет, этого не может быть. Не верю. — но голос Алексея прозвучал неуверенно. Потому что где-то глубоко внутри он уже понимал: может. Именно это и может быть правдой.
Лиза тоже поднялась.
— Алексей…
— Подождите. — он провёл рукой по лицу. В голове шумело.
— Он всё время был рядом, — тихо сказал Алексей. — Всё время…
Лиза побледнела.
— Вы думаете…
— Я не знаю.
И это было хуже всего. Потому что теперь он уже не мог смотреть на Ивана прежними глазами.
Вернувшись к себе, Алексей долго сидел в темноте.
Только слабый свет фонаря из двора ложился на письменный стол Горского. В полутьме Алексей разглядел ящики. Воронов стремительно преодолел расстояние до стола и открыл тот, доставая кортик. Алексей медленно взял кинжал в руки. Холодный металл обжигал ладони.
Теперь, после слов Лизы, он смотрел на эту вещь иначе — не как на странную память о прошлом, а как на центр всей этой страшной истории, вокруг которого уже погибли два человека.
Он снова провёл пальцами по рукояти.
И вдруг почувствовал: серебристый узор у основания слегка поддаётся. Очень слабо, будто часть металла сидела неплотно.
Сердце ударилось о ребра сильнее.
Алексей поднёс лампу ближе к себе и осторожно надавил ногтем на тонкую линию возле рукояти. Что-то тихо щёлкнуло.
Он замер. Потом медленно повернул серебристое кольцо. Рукоять неожиданно подалась на миллиметр, совсем немного, но этого стало достаточно, чтобы внутри что-то тихо звякнуло.
Несколько секунд Алексей как заворожённый просто смотрел на кинжал, не в силах пошевелиться. А потом осторожно вытянул из полой рукояти маленький старинный ключ. Он потемнел от времени, но даже сейчас просматривалась тончайшая работа сгинувшего мастера Горского — изящный ключ из латуни с тонкой резьбой на головке.
Что делать дальше? Идти в милицию? Смешно. Что он скажет? Что подозревает собственного товарища по редакции, потому что старый дворник испугался родимого пятна?
Нет.
Сначала нужно открыть тайник и понять, что именно искал Митя Горский все эти годы. И почему это оказалось важнее даже человеческих жизней.
В тот же миг в коридоре послышались торопливые шаги, а потом в комнату без стука, что было ей вовсе не свойственно, влетела перепуганная и растрёпанная Лиза.
— Алексей, с Федором Ильичом — беда!