Страница 232 из 269
Глава 14
Эта ночёвка в Еловой обещала быть покомфортнее. Наш караван пришёл туда довольно рано, так что нам достался уже нормальный номер, а не та убогая каморка, где мы ночевали по пути в Бревик. Большая кровать для нас с Арной, диван для Маруси, туалет и крохотная душевая. В общем, всё, что надо для счастья усталой семье путешественников с кошечкой.
После ужина – на удивление, довольно неплохого, – Арна занялась вечерним вычёсыванием Маруси, а меня позвал Леран.
– Что ты хотел? – без особой радости спросил я.
Идти мне никуда не хотелось, а хотелось просто отдохнуть хотя бы полчасика, но Лерана моя неприветливость ничуть не смутила.
– Пойдём на задний двор, там сейчас никого нет, – со значением сказал он, оборачиваясь на ходу. Я вздохнул и поплёлся следом.
Задний двор гостиницы и в самом деле был пуст. Большая поленница под навесом, кучка ещё не распиленных брёвен, да ещё гора пустых бочек и ящиков в углу. Здесь, наверное, и днём никого не бывало – телеге сюда было не заехать, а деревья на дрова они рубили прямо здесь – лес сзади подходил почти к самой гостинице.
– Садись, – пригласил Леран, усаживаясь на брёвна.
После целого дня на жёсткой лавке трясущегося фургона вся задняя часть у меня здорово болела, и сидеть на брёвнах мне не хотелось совершенно. Хотелось тихо полежать на животе. У Лерана такой проблемы почему‑то совсем не наблюдалось – то ли у него задница чугунная, то ли это я такой изнеженный. Вдаваться в обсуждение этого деликатного вопроса я всё же не стал, и с невозмутимым видом тоже уселся на неошкуренное бревно.
– В Дельфоре у меня не получится что‑то тебе показывать, – объяснил мне Леран. – Дельгадо приказал наладить с тобой отношения, так что общаться мы сможем, но вот заниматься чем‑то практическим вряд ли выйдет. Он наверняка будет за тобой присматривать, да и за мной тоже.
– А ты хочешь показать мне что‑то практическое, – утвердительно спросил я.
– Невозможно ничего изучить теоретически, – объяснил он. – Я могу тебе многое рассказать, но ты ничего не усвоишь, пока сам не попробуешь применить на практике. Для тебя это будут просто слова.
– Это я прекрасно понимаю, – согласился я. – Не совсем только понимаю, зачем тебе нужно меня учить.
– Не доверяешь? – он испытующе посмотрел на меня.
Доверяю или нет? Я задумался. Не сказать чтобы я так уж уверенно ощущал эмоции, а ещё сложнее было правильно истолковать то, что ощущаешь, но всё же я склонялся к мысли, что он говорил правду о своих проблемах с Дельгадо. Не чувствовалось в нём некоего пакостного предвкушения, характерного для предателя.
– Скорее, всё‑таки доверяю, – наконец ответил я. – Но мне всё же хотелось бы яснее понимать твои мотивы.
– Все мои мотивы я тебе уже объяснял, – пожал он плечами. – Я хочу, чтобы ты был достаточно сильным. Мне нужно, чтобы ты смог нормально разойтись с Дельгадо, и чтобы ты убрал мою связь с Дельфором. Ты мне это, кстати, обещал.
– Я тебе ничего не обещал, – поправил его я. – Сказал только, что помогу, если у меня будет такая возможность. Да, я помню наш разговор, конечно. Но мне кажется, что это не совсем полное объяснение, и у тебя есть ещё какие‑то мотивы.
– У тебя хорошая чувствительность, это обнадёживает, – одобрительно сказал Леран. – Да, есть ещё один момент, но никакого секрета здесь нет. Просто он личный, поэтому я и не стал его упоминать. Как бы тебе объяснить… Вот давай представим: у тебя получилось убрать мою связь с Дельфором, и я смог отсюда уехать. Причём уехал совершенно законно – меня ведь приговорили к изгнанию, а не к казни, так что я просто исполнил приговор суда. Никаких претензий ко мне нет, и бригаду убийц за мной не пошлют. Но что мне делать дальше? Я опять стал слабым магиком, и кому я теперь нужен?
– Насколько я знаю, даже слабые магики за пределами Дельфора живут вполне достойно, – заметил я. – Уверен, что ты легко сможешь найти для себя место в жизни.
– Ну так я этим и занимаюсь.
– Чем занимаешься? – не понял я.
– Ищу для себя место в жизни, – объяснил он, глядя на меня с улыбкой. – Ты же не останешься в Дельфоре, а князю пригодится преданный магик, пусть и не слишком сильный.
– Вообще‑то, я не князь, – в замешательстве возразил я. – Это Арна княгиня.
– Я думаю, что княжить будешь именно ты, а не она, – уверенно заявил он. – Арна, конечно, сильная девушка – честно сказать, я бы не рискнул с ней сразиться даже с моими возможностями ксоя. Но мне всё же кажется, что она предпочтёт растить детей и вести хозяйство, а княжество свалит на тебя.
Мне, вообще‑то, тоже так кажется – в ней действительно совсем не прослеживается какой‑то жажды власти. Вполне возможно, именно поэтому её мать и назначила наследником брата, а вовсе не из‑за каких‑то интриг отчима. Впрочем, сейчас это уже совершенно неважно.
– Я понял твои мотивы, – слегка недовольно сказал я. Обсуждение Арны мне совсем не нравилось. – В общем‑то, ничего не имею против такого варианта, но пока у нас слишком всё непонятно. Для начала надо хотя бы уйти из Дельфора.
– Ты спросил, я ответил, – пожал плечами Леран. – Но вернёмся к нашим занятиям – если у тебя больше нет вопросов, и если ты хочешь заниматься.
– Хочу, конечно, – кивнул я. – Не обижайся на мои вопросы – чтобы отношения были надёжными, в них не должно быть никаких неясностей.
– Это, вообще‑то, в обе стороны работает, – намекнул он.
– Спрашивай, – хмыкнул я. – Что тебя интересует?
– Какие у тебя планы на жизнь?
– Для начала рассчитаться с Дельгадо и выжить, – честно ответил я. – Потом жениться на Арне – до этого момента нам жениться не стоит, потому что есть шанс, что я не выживу, и это заметно усложнит ей жизнь. Ну, понимаешь, девица – это одно, а вдова – это совсем другое. Такой молодой девушке становиться вдовой ни к чему.
– Понимаю, – усмехнулся он. – Это она так решила?
– Это я так решил, – терпеливо сказал я. – Ей это очень не понравилось, но она с моим решением смирилась. Это важно?
– Извини, – смутился он. – Нет, конечно, это совсем неважно. Ну вот ты женился, а что потом?
– А потом княжить буду, что же ещё? Жизнь бродячего магика меня не привлекает. Убью там пару‑тройку человек, больше вряд ли понадобится, и заживу спокойно.
– Мне нравится этот план, – одобрительно кивнул Леран. – И я надеюсь, что ты не забудешь обо мне. Магик я, конечно, слабый, но у меня большой опыт, и я хороший преподаватель. Мне бы пару помощников, и я вполне потяну небольшую школу в княжестве.