Страница 156 из 269
– Конечно, можно, и очень легко, – насмешливо улыбнулся он. – Если у тебя хватит воли заставить свою душу поверить в другую форму. Некоторые действительно изменяют. Лично я считаю это полной дуростью, но это уже совсем другой вопрос. Так вот, возвращаясь к нашему разговору: мы полностью состоим из энергии нашего мира, но некоторые люди обладают способностью вырабатывать свою собственную энергию. Мы можем то же самое сказать иначе: они обладают достаточно сильной личной волей, но о воле мы решили не говорить. Ты догадываешься, что происходит, когда личной энергии становится слишком много?
– Нет, великий, – покачал головой я. – У меня нет догадок.
– Она, упрощённо говоря, начинает вытеснять энергию Матери. Но душа приспособлена использовать энергию Матери, и не умеет использовать свою. И когда энергии Матери в человеке становится недостаточно, чтобы поддерживать материальную оболочку, он просто исчезает. Растворяется в мире. Вот именно это и происходит при неудачной инициации. А суть инициации состоит в том, чтобы адаптировать душу к собственной энергии – тогда человек становится способен её использовать. Становится магиком.
– А при самопроизвольной инициации умирает? – уточнил я.
– Да почему же умирает? – пожал плечами Дельгадо. – Совсем необязательно, самопроизвольная инициация нередко бывает и успешной. Просто шансы выжить гораздо ниже – без подготовки, без помощи опытного магика… В твоём случае дело осложняется тем, что ты нахватал много чужой энергии, и совершенно непонятно, как она поведёт себя при инициации. Я не могу ничего предсказать, остаётся только контролировать процесс и надеяться, что мне удастся справиться с возможными осложнениями. Ты, кстати, уже на грани инициации – охотиться больше не вздумай, это слишком рискованно.
– Вот теперь я всё понял, великий, – вздохнул я. – Да, мне понадобится твоя помощь.
Он удовлетворённо кивнул.
– Вот моё предложение: я беру тебя в ученики и помогаю пройти инициацию. Когда ты достаточно уверенно овладеешь магией, ты отправишься туда, куда я тебя пошлю, и выполнишь моё поручение.
– И что это за поручение? – спросил я.
– Пока рано об этом говорить, – улыбнулся он.
– А я вообще смогу выжить, выполняя твоё поручение?
– Не знаю, – признался он. – Но я не стану требовать от тебя умирать. Если оно окажется тебе не по силам, я тебя от этого обязательства освобожу. Будешь должен мне другую услугу.
– И кто будет решать, по силам мне твоё поручение или нет? – скептически спросил я.
Так и представляю себе: посмотрю издалека, поскребу затылок и решу: «Нет, не по силам».
– Ты сам и решишь, – насмешливо улыбнулся он. – Ты дашь мне магическую клятву приложить все силы для выполнения моего поручения. И ты действительно приложишь все силы, никуда не денешься.
– Я согласен, – со вздохом сказал я.
А что мне ещё оставалось? Можно, конечно, рискнуть с самопроизвольной инициацией, но предчувствие просто кричало, что без Дельгадо мне не обойтись. Вряд ли его поручение будет лёгким, но по крайней мере, у меня там будет неплохой шанс выжить – в отличие от самопроизвольной инициации.
– И чтобы у нас не оставалось каких‑то недоговорённостей, – вдруг вспомнил он, – ты понимаешь, почему я не могу вернуть тебя домой? Что я отказал тебе не по своей прихоти?
– Не вполне, – осторожно ответил я.
– В старом мире нет дыхания Матери, – укоризненно посмотрел на меня он. – Собрать материальную оболочку можно только из личной силы. То есть пройти туда может только достаточно сильный магик. Простец может туда вернуться только в том случае, если какой‑нибудь магик его проведёт и пожертвует ему часть своей силы. Но у тебя слишком много энергии, ты слишком тяжёлый. Тебя никто не сможет провести. Твою подругу, кстати, тоже – провести можно только бездарного, ну в крайнем случае очень слабого одарённого. Хотя есть и обходной путь – можно использовать чужую энергию, как это делают ведьмаки Тираниды. Но мне кажется, резать людей и животных для того, чтобы высосать из них энергию – это не твой путь.
– Совсем не мой, – сказал я с отвращением.