Мышеловка

– Я рад, что ты приняла моё приглашение, – Фишер жестом подозвал к ним официанта.

– Спасибо, – Мари нервно улыбнулась, не зная, как вести себя дальше. – Я, право, не совсем понимаю… Почему вы выбрали меня?

– Давай сделаем заказ, а потом поговорим, – Александр раскрыл меню. – Может, посоветуешь что-то особенное?

Пожав плечами, девушка пробежала глазами название блюд:

– Традиционную венгерскую кухню? Гуляш, но, боюсь, для ужина он не совсем подойдёт. Возьмите утку – грудку или ножку – значения не имеет.

– Хорошо, – Фишер улыбнулся и повернул голову к официанту. – Утку. Тебе тоже?

– Да, с ягодным соусом.

Мари поёрзала на стуле и украдкой посмотрела на столик друзей. Те, делая вид, что увлечены беседой, наблюдали за ней. И это немного успокаивало. Ей, почему-то, было не совсем уютно в компании этого солидного и зрелого мужчины. Да и другие посетители ресторана смотрели на них весьма заинтересованными взглядами, как будто она пришла на свидание, а они осуждали её за такое недопустимое для девушки поведение.

– Ты напряжена.

– Мне немного не по себе, – она постаралась улыбнуться как можно беспечнее. – Я, правда, не понимаю…

Мари в очередной раз посмотрела на Фишера. Он был расслаблен. В светлой рубашке, без галстука, он совсем не был похож на того бизнесмена, который, в качестве приглашённого профессора и на правах нового спонсора, читал студентам лекции. И это обескураживало. Совсем немного.

– Всё очень просто, – Фишер подождал, пока официант поставит перед ними хлебную корзинку и закуску, комплемент от шефа, – я изучил твоё личное дело и был весьма впечатлён.

– Но, но я ничего такого… я средний студент, студентка, – Мари поправила саму себя, – я не стремлюсь стать, сделать карьеру в сфере бизнеса.

– Бизнес тут не главное. Твоя специализация – социология, верно?

– Не совсем, да, я записалась на курс лекций по экономике, праву, но думаю, что выберу, как основное направление, межкультурные коммуникации.

– Это как раз то, что мне нужно. У меня две дочери, Каролина и Камилла. Думаю, нет, уверен, что только старшая посвятит себя делу, которое я начал. Но ей нужна будет помощница, если не в бизнесе, то именно в сфере коммуникаций. Не личный ассистент, а человек, возглавляющий целый отдел. И я думаю, ты с этим справишься. Не сейчас, со временем, – как будто специально желая поменять тему разговора, Фишер пододвинул к себе тарелку с крекерами с паштетом. – Интересно попробовать? Знаешь, что это?

– Конечно, – Мари не могла не улыбнуться, – паштет из гусиной печени. Вы же в Венгрии, а это ещё одно национальное блюдо.

Она и не заметила, как разговор за столом плавно перетёк на более простые житейские темы. Мари рассказывала Фишеру о своей стране, а он ей об Англии и Италии. Мари с интересом слушала его и понимала, что он объездил почти весь мир, а она только страны Восточной Европы. Он был крупным бизнесменом, мечтающим ещё и о большой политике. И почему он вдруг выделил её, самую обычную студентку, из числа других, возможно более достойных, оставалось для неё загадкой. Наверное, она именно поэтому ничего не сказала родителям об этом ужине.

– Значит, в основном, вы живёте в Англии?

– Там находится главный офис и самый крупный завод. Моя семья, в последнее время, предпочитает Италию, – Фишер на секунду замолчал, задумчиво смотря на неё, – а двадцать пять лет назад я наладил производство в Словении.

– Да? – Мари искренне удивилась. – Моя мама родом из Словении.

– Правда? Я думал, ты родилась и выросла в Венгрии.

Но Мари его изумлённый взгляд не показался искренним.

– Мой папа мадьяр, и гордится этим, – в серо-зелёных глазах неожиданно скопилась солёная влага. – Мы вернулись в Будапешт, чтобы быть ближе к его родителям. Так что да, я выросла здесь.

– Расскажи мне о себе.

– Да вы всё и так знаете.

Мари поймала взгляд Фишера, такой загадочный и полный, вот только чего именно, она не могла понять. И это не то, чтобы пугало или напрягало. Скорее волновало.

– Ты, наверное, очень похожа на маму…

Этот тяжёлый выдох, и тоска в голосе… Мари не понимала, в чём дело. И ей, по непонятной причине, хотелось вернуть Фишеру хорошее настроение.

– Да, – она широко улыбнулась. – Она очень красивая и молодая. И нас никто никогда, впервые увидев, не воспринимает как маму и дочку. Все говорят, что мама – моя старшая сестра. Она родила меня, когда ей едва исполнилось девятнадцать. После первого курса попала на практику на крупное производство, там познакомилась с моим отцом, и родилась я. Ну а потом, как я уже говорила, мы переехали сюда.

– Ты, – Фишер на секунду прикрыл глаза, подавив очередной тяжёлый вздох, – ты очень красивая. И я рад, что познакомился с тобой поближе. Надеюсь, что это не единственная наша встреча. Мы будем видеться чаще и лучше узнавать друг друга.

То, как Мари при этих словах поперхнулась глотком лимонада, выглядело некрасиво. Она поспешно прикрыла рот ладонью и потянулась за салфеткой. Но первая мысль, пришедшая в голову, была вовсе не о том, как она оконфузилась. Выходит, Тео был прав и?..

– Мистер Фишер, вы, наверное… Или я всё не так поняла? Я не такая… Я думала, вы, действительно, хотите предложить мне работу, потом. Но сейчас?.. – она быстро посмотрела в сторону друзей, словно мысленно просила у них помощи и поддержки. А потом, вытирая рот и кончики пальцев, попыталась встать, отодвигая стул так, что противный скрежет ножек по полированному паркету вынудил некоторых посетителей брезгливо сморщиться. – Мне пора.

– Что? – казалось, он вернулся к ней, сюда, в зал ресторана из своих невесёлых мыслей. – Пора? Куда? Мари… Нет, я прошу прощения за то, что ты… Ты всё не так поняла. Нет, я вовсе… Мы будем видеться часто, поскольку я хочу дать тебе эту работу. Но, поверь, у меня нет ни одной пошлой мысли по отношению к тебе. Скорее, ты мне… как дочь. Ещё одна, младшая. Я вижу в тебе большой потенциал и поэтому…

– Это правда?

– Истинная, – Фишер грустно улыбнулся, – наверное, я не так начал наше более близкое знакомство. В следующий раз я думаю, мне надо пригласить на обед твоих родителей. И со временем я всё расскажу тебе, вот только подумаю, как это лучше сделать.