Три желания Мар

Энцо смотрит на нее и улыбается. Никакого страха, никаких сомнений, словно он уже победил. Смотрит сосредоточенно, но совершенно не сомневаясь в себе.

А вот Тенрик нервничает, и это заметно.

Они оба знают какой-то секрет?

Или Тенрик просто боится, что Мар права, теперь удача в бою оставила его, раз он поступил так? Но это как-то слишком..

Сегодня ночью, перед рассветом, Мар молилась о том, чтобы Энцо победил. Просто, чтобы победил, остался жив, больше ничего не просила. Ни войск, ни мести, ничего для себя. Войска соберет Летард. Обойдется без Дагвида, если понадобится.. другое дело, что с Дагвидом шансов будет куда больше, но они справятся. К тому же, если Энцо победит, то, кто знает, может быть Дагвид еще будет на их стороне.

Если Энцо проиграет..

Мар просто представила, что потеряет его, что он умрет.

Она не может допустить этого. Слишком привыкла, что Энцо всегда рядом, и теперь.. Когда погиб Бранд, она словно потеряла часть себя. Но если еще и Энцо потеряет..

Сегодня ночью Хетта спросила ее, если Энцо победит – останется ли Мар с ним? По закону Энцо может забрать все, и жен тоже. Мар будет принадлежать ему. Конечно, если Энцо захочет. А Мар.. Мар сказала, что нет. Да, он ей как брат, и она привыкла, что он всегда рядом. Но как мужчина.. Мар никогда не думала об этом всерьез. Нет, быть его женой она не хотела. Даже если он станет ярлом.

Мар почти верила, что это так. Он ей не нужен.

И все же, Энцо был первым парнем, с которым Мар целовалась. Давно. Больше трех лет назад. Все вышло глупо, на спор. Он уже тогда бегал за ней, хотя тогда еще даже не имел никаких прав. Мар, смеясь, сказала ему, что если он достанет цветок вон с той высокой скалы, с обрыва, то она его поцелует. Энцо залез. Чуть не сорвался, чуть не разбился. Уже потом, приходя туда снова, Мар даже представить не могла, как человек в здравом уме может полезть туда. Но Энцо очень хотел награду. Она пыталась поцеловать его в щеку, но он сгреб ее в объятья и поцеловал в губы, по-настоящему. Быстро, порывисто, так отчаянно. Его сердце бешено колотилось.

И все же, тогда это было игрой. Не всерьез. Они оба были почти детьми.

Сейчас все иначе.

И Энцо снова готов рисковать жизнью для нее. Он больше не мальчишка, не раб ее отца, он взрослый мужчина, воин, ему есть, что терять.

— Зачем тебе это? – Мар все же удалось поговорить с ним перед самым поединком, подойти.

Энцо улыбнулся чуть заметно.

— Думаешь, у меня не получится?

— Он сильнее тебя, у него больше опыта..

— Сила – это еще не все, – Энцо улыбался чуть снисходительно, словно знал какой-то секрет. – Думаешь, почему твой отец заставил меня пройти второй Круг?

Мар покачала головой, она могла только догадываться. Но сейчас ей казалось – она не все в этой игре понимает, есть что-то, что пока ускользает от нее. Другая сторона.

И значит, есть надежда?

— А если он убьет тебя? Что мне делать.

— Для начала, не делать глупостей, не торопиться, – серьезно сказал Энцо. – Лучше всего дождаться Летарда, он заедет сюда, когда будет возвращаться домой. Или даже раньше. Он заберет тебя..

— То есть, ты все же допускаешь, что тебя могут убить?

— Мар.. – Энцо тихо засмеялся. – Никто не может знать этого наверняка. Но ты не бойся. Лучше, поцелуй меня на удачу.

Она даже вздрогнула.

— Сейчас? Все смотрят..

— И пусть смотрят, – сказал Энцо и даже шагнул к Мар ближе. – Тенрик ведь обвинял меня, что я как-то нескромно на тебя смотрю. Так пусть лучше это будет правдой. Сегодня все равно живым останется только один из нас. Остальное не важно.

Чуть кольнуло сердце.

Скоро все решится.

Хорошо.

Мар потянулась и быстро поцеловала его в щеку. Она думала – сейчас Энцо поступит как тогда, как в первый раз, сам поцелует ее. Но он даже не шелохнулся, просто стоял и смотрел на нее. Чуть разочаровано, но сам не пытаясь.. Не сделав ничего.

Если его убьют сейчас..

Последний раз..

— Удачи, – сказала Мар, голос чуть дрогнул. Почти собралась уйти.

Энцо серьезно кивнул.

— Ничего не бойся, – сказал он тихо.

За спиной Энцо, в нескольких шагах, стояла Хетта. Достаточно далеко, чтобы не бросаться в глаза, но достаточно близко, чтобы сейчас подойти самой и пожелать Энцо удачи. И вот тут..

Мар дернулась вперед, обняла, прижалась к Энцо и поцеловала в губы, быстро и горячо.

— Хм-м, – сказал он, когда она отпустила. – Что это было?

Мар пожала плечами.

— На удачу. Убей его!

И быстро пошла прочь. Не оборачиваясь больше. Хватит. Но если он действительно победит, то никакой Хетте она его не отдаст.

Сейчас начнется.

Энцо смотрит на нее.

— Не хочешь загадать его победу? – шепотом говорит Дерин из-за плеча, стоит совсем близко.

— Он и так победит, – твердо говорит Мар. – Сегодня я молилась об этом.

Дерин фыркает ей в ухо.

— Молитва – вещь не надежная. Если боги захотят, то послушают, если не захотят – нет. А я предлагаю наверняка.

— Нет, – Мар качает головой.

Пусть будет, как будет. Даже если Тенрик победит, то Мар пройдет Круг, и уйдет от него. Вернется домой. Летард справится сам.

Правда, Мар могут убить по дороге. Тихо. Она просто домой не доедет, исчезнет. Энцо прав, лучше не уходить самой, а дождаться Летарда, он заберет ее.

Но третье желание может оказаться слишком ценно для нее, чтобы потратить его так.

— Еще никто и никогда не мог победить Тенрика, – говорит Дерин за плечом. – Подумай. Энцо слишком молод, многого не умеет.

Мар уже не раз слышала сегодня, что шансов у него нет, что ярл победит без сомнений.

Нет.

Может быть, Мар неправа, но сердце подсказывает ей, что у Энцо есть шансы. Она видит, как Тенрик нервничает. Пытается скрыть это, но чем больше пытается скрыть, тем больше это заметно.

Надежда – вещь ненадежная, как и молитва. Но шанс есть.

В случае чего, Мар может успеть загадать в середине боя, если увидит, что Энцо проигрывает.. Успеет ведь? Но и сама знает, что не успеть.

— Подумай, – говорит Дерин.

Времени думать уже нет.

Ревет рог, объявляя начало.

Энцо готов.

У каждого из них топор и круглый щит.

Шаг вперед, шаг в сторону, выбирая позицию. И Тенрик с ревом бросается в бой, не желая ждать. Энцо уклоняется, быстро уходит с линии удара, легко, словно большой кот, мягко. Ухмыляется. Не отвечая пока, только наблюдая. И шаг назад.

Тенрик атакует снова. Он сильнее без сомнений, у него больше опыта, но Энцо быстрее и подвижнее. Энцо отскакивает.

— Дерись! – рычит Тенрик.

Энцо лишь ухмыляется шире.