Три желания Мар

Глава 12. У всех на глазах. Поединок

— Ты вольноотпущенник, – презрительно фыркает Тенрик.

— Я родился свободным, – Энцо смотрит на него без всяких сомнений. – Я старший сын ирагонского купца, меня взяли в плен ребенком, в море. И я снова получил свободу, когда доказал, что достоин этого. Я ходил в поход с ярлом Асмундом как воин, я прошел два Круга. И у тебя нет причин отказаться от поединка со мной.. кроме собственной трусости.

Тенрик кривится, обвинять себя в трусости он не позволит никому.

— Дайте ему оружие!

— Нет! – Хетта желает вмешаться. – Ты не можешь с ним драться сейчас. Ты избил его, и ночь продержал у столба. Дай ему восстановить силы. Драться с человеком, который едва на ногах стоит – не достойно ярла.

— Так пусть проваливает!

— Ярл, это неправильно.. – мужской голос откуда-то сбоку, кажется, его зовут Кетиль, старый опытный воин. Тоже Дерин постарался, или он сам?

Щеки Тенрика белеют от гнева, а глаза наливаются кровью. Почти горят синим пламенем, и это страшно.

— Завтра в полдень, – бросает он. – Этого достаточно?

— Достаточно, – говорит Энцо. Он страшно гордый на самом деле, никогда не признается, что ему плохо. И сейчас спорить не будет. И не будет тянуть.

— Ярл, дай ему три дня, – говорит Кетиль.

— Не стоит, – говорит Энцо. – До завтра достаточно.

Тенрик смотрит на него, страшно раздувая ноздри, желая покончить скорее. Но скорее – сейчас все равно не выйдет.

— А ты! – он поворачивается к Мар. – Ты сейчас пойдешь со мной! И будешь исполнять свой супружеский долг, как и обещала, пока мне не надоест! Хоть до завтрашнего полудня!

Энцо дергается было, но Хетта останавливает его.

— Не лезь, – говорит тихо. – Он имеет право, а ты нет. За одну ночь он ее не убьет. Лучше подумай, что будешь делать завтра.

* * *

Мар повезло..

Или, может быть, чьими-то стараниями все вышло именно так.

Все было быстро. Тенрик притащил ее в спальню, завалил на кровать.. Вот только почти сразу в дверь начали стучать люди, желающие что-то с ярлом обсудить. Его предстоящий поединок, его планы, какие-то другие вопросы, даже к этому не относящиеся. Тенрик рявкал на них, требуя уйти, оставить его в покое. Они уходили, но возвращались снова, или приходили другие. Развлечься вволю, как хотел, у Тенрика не вышло.

Он не бил Мар, но у нее все равно остались по всему телу синяки от его пальцев. Жестко и резко.. больно.. но могло быть и хуже. Ей действительно повезло, и это она как-нибудь переживет.

Тенрику пришлось уйти. Он не запер дверь.. а, может быть, кто-то отпер ее для Мар. И она тихо сбежала, пока ярла отвлекли.

Она знала, куда бежать – на одну ночь может укрыться.

В Круг камней, чуть в стороне, под защиту богов. Оставаться там долго нельзя, но ночь – можно. По закону – если человек пришел помолиться, то никто не вправе мешать ему, уводить его оттуда силой. Там – она в безопасности. До завтрашнего полудня – точно.

Круг здесь больше, чем в ее родном поселении, и каменные идолы вырезаны куда более искусно. Но суть та же. Тихо..

Мар подумала, что раз она здесь, то могла бы пройти испытание.. Для этого не обязательна помощь жреца, Мар и сама знает, что нужно делать. Но вдруг стало страшно. Она не готова. Если не выйдет – то скорее всего она умрет. И будет так глупо умереть сейчас. Несправедливо..

Она обязательно сделает это, но ей надо немного времени.

Оставалось только помолиться. Но раз уж она здесь на всю ночь, то это лучше сделать при луне, ночью боги быстрее услышат ее. Все обряды, как правило, совершаются ночью.

Поэтому Мар просто осталась сидеть среди камней.

Приходил Тенрик. Долго стоял, глядя на нее. Но сделать ничего не мог. Только пообещал, что как только она выйдет – сразу получит по заслугам. Он припомнит ей все. И ей не сбежать. Завтра он убьет Энцо, потом явится за ней.

Оставалось только надеяться..

Все снова шло не по плану. Если Тенрик Энцо убьет, Мар останется совсем одна и без защиты, да еще и Тенрик страшно зол, он не простит этого Мар.

Если победит Энцо.. Мар боялась даже надеяться на это. Это возможно? У Тэнрика куда больше опыта и боги всегда были на его стороне, он сильнее, он выше на голову.. Но если победит Энцо – что будет дальше?

Победитель получает все. А позволят ли чужаку стать ярлом? Его ведь не захотят признавать. И чтобы стать ярлом по-настоящему, ему надо пройти третий Круг. Он и второй-то прошел с трудом, заплатив за это. Значит, третий уже никак? Или это ничего не значит?

Если он победит Тенрика, ему попытаются бросить вызов снова. Попытаются убить. Прогнать его. Он ведь не просто пришлый чужак, он ирагонец. Этого ему точно не простят.

И как быть тогда? Тот, кто станет новым ярлом, разве он будет готов помочь Мар, прислать войска в Тюлений Фьорд? Новый ярл не будет связан обязательствами старого. Но будет иметь право забрать себе его имущество и его жен. Мар забрать.

Нет, с этим Мар как-нибудь разберется, она пройдет Круг и уйдет сама.

Но и войска..

Или Летард действительно соберет достаточно?

Слишком сложно все.

Было страшно. Непонятно, чего ожидать.

Мар сидела, обхватив колени руками. Наверно, раз уж она здесь, то стоило бы помолиться. Но Мар никак не могла решить, что именно просить. А просить все сразу бессмысленно. Всего сразу боги не дадут ей, только разгневаются. Ей нужно понять, что именно она хочет.

К ночи, уже в темноте, пришла Хетта.

— Эй! – окликнула она. – Ты молишься богам или просто прячешься здесь?

— Прячусь, – сказала Мар, врать не хотелось. – Я пока еще не решила, что именно просить у богов. Но к утру решу.

— Победу для твоего друга? – сказала Хетта, подошла ближе. – Или ты не его победы желаешь?

— Его, – сказала Мар. – Я просто не хочу ошибиться.

— Ошибиться в чем? Разве жизнь человека, который так предан тебе, не достаточно дорога? Он ведь сражается за тебя. Тебе не нужно?

— Дорога.. – сказала Мар, поджала губы, подбирая нужные слова. – Мы выросли вместе, он мне как брат.. но.. – она чуть запнулась.

— Как брат? – хмыкнула Хетта.

Потом села рядом с Мар.

Мар дернула плечом, она и сама не знала, как все это объяснить. Что она чувствует к Энцо на самом деле?

Если он умрет, как она..

— Я знаю его всю жизнь, и.. – вдохнула поглубже. – Я здесь для того, чтобы привести войска Дагвида весной. Если Энцо победит, он станет ярлом Дагвида? Его признают? Или как все будет тогда?

— Сложно сказать, – вздохнула Хетта.

Никто не может знать этого.

* * *